antes de se tornar dono de uma equipe de formula 1  peter sauber fez algo talvez mais importante para a formula 1 como um todo  colocou o nome de um jovem piloto alemao em evidencia ao dar a ele um lugar ao volante de seu ultimo prototipo bem sucedido  o mercedes benz c11  o piloto  michael schumacher  sauber começou a construir carros em 1970  o primeiro deles se chamava c1 —  c  porque a esposa de sauber se chamava christine  e  1  porque era o primeiro carro  nos anos que se seguiram  seus carros  sempre numerados em sequencia  participaram de campeonatos locais e regionais na suiça  o ultimo e mais bem sucedido deles  o c5  com um motor bmw  ate participou das 24 horas de le mans em 1977 e 1978   sauber c1 na virada da decada  sauber se concentrou em projetar monopostos para a formula 2 e  em 1980 e 1981  inscreveu um bmw m1 nos 1000 km de nurburgring — vencendo a corrida de 81 com hans stuck e nelson piquet ao volante  no ano seguinte  voltaria aos prototipos  começando com o c6 — dando continuidade a sua sequencia numerica — seus primeiros carros nao obtiveram resultados dos melhores — o c8  por exemplo  sequer conseguiu começar a corrida na ediçao de 1985 das 24 horas de le mans  e nao terminou a prova nos anos seguintes   a fabricante alema cedeu a team sauber o m117  um v8 de cinco litros  projetado para uso nas ruas e usado em varios modelos da marca nas decadas de 70  80 e 90  equipado com dois turbos kkk  o motor — que rendia  no maximo  220 cv nas versoes de rua — alcançou picos de potencia de 950 cv       porem foi recalibrado para  apenas  700 cv antes de competir  a fim de evitar que consumisse mais combustivel do que o permitido pelo regulamento do grupo c  com este motor  o c8 era capaz de atingir 370 km/h  em 1986  o carro venceu os 1000 km de nurburgring com henri pescarolo e mike thackwell ao volante — e esta vitoria foi encarada como um sinal de que a parceria poderia dar certo  em 1987  sauber apresentou o c9  o sucesso em le mans  contudo  nao veio instantaneamente  naquele ano  o carro nao terminou a corrida de 24 horas  a situaçao melhoraria no ano seguinte  com o carro terminando em segundo na categoria c1  em 1989  um novo motor e a consagraçao  o m117 foi substituido pelo m119  mais leve  com cabeçote de aluminio  quatro valvulas por cilindro em vez de duas e comando duplo em cada um dos cabeçotes — e o c9 venceu as 24 horas de le mans jochen mass  manuel reuter e stanley dickens revezando o volante   sauber c9 apesar da demora para vencer em le mans  o c9 marcou dois grandes acontecimentos  pela primeira vez a equipe competia como sauber mercedes  antes disso  o nome era kouros racing  e  ainda mais importante  marcava o retorno das flechas de prata as 24 horas de le mans  desde a tragedia de le mans em 1955  quando um um mercedes foi atingido na traseira por um austin healey e voou em direçao a arquibancada  matando 83 espectadores e o piloto pierre levegh  e ferindo outras 120  a mercedes esteve afastada do automobilismo por quase tres decadas  outra conquista do c9 foi atingir 400 km/h na reta mulsanne de la sarthe — uma das maiores velocidades ja atingidas no trecho  depois disso  foram instaladas as infames chicanes  se a vitoria do c9 em 1989 foi a primeira vitoria da sauber mercedes em le mans  no ano seguinte seu sucessor  o c11  daria a equipe sua ultima  o carro projetado para 1990 era  na verdade  uma atualizaçao do c9  — visto que o v8 leve e a carroceria aerodinamica se mostraram uma combinaçao excelente  contudo  o carro ja tinha tres anos e a sauber temia que a concorrencia tivesse evoluido  eles nao poderiam ficar parados   confiante  a mercedes batizou o carro de mercedes benz c11  e nao sauber c11  o v8 de comando quadruplo e 720 cv continuava  mas a carroceria ganhou uma aerodinamica mais refinada e visual mais agressivo  a grande novidade  porem  estava debaixo dela  a estrutura do carro nao usava mais aluminio  e sim fibra de carbono — em uso na formula 1 desde o inicio dos anos 80  porem ainda relativamente nova nas outras categorias do automobilismo  [gallery columns= 4  link= file  ids= 9124 9122 9121 9123 ] leo russ  projetista da equipe  deu atençao especial a seçao anterior do carro  a frente era mais baixa e as caixas de roda tinham uma curvatura suave em direçao ao centro do carro — o que ajudava o ar que nao escorresse pelas laterais a ser direcionado para baixo do carro  para baixo do difusor dianteiro  gerando mais downforce  ou para as entradas de ar do radiador  ajudando a resfriar o motor   era  uma soluçao relativamente simples  mas bastante inteligente  o carro certamente seria bem sucedido em le mans se a mercedes nao tivesse decidido deixar a prova de lado — naquele ano  a prova nao faria parte do calendario do world sportscar championship  wsc   a mercedes queria vencer o campeonato  e julgou le mans uma distraçao desnecessaria  sera que a jaguar teria vencido a prova se a mercedes tivesse entrado  [youtube id= fjchmmyqvxe  width= 620  height= 350 ] e  ainda por cima  gritando desse jeito  nunca saberemos a resposta para esta pergunta  mas sabemos de outra coisa  o carro dominou completamente o wsc em 1990  a temporada daquele ano teve 9 corridas  na primeira delas  o carro participou apenas da classificaçao — a corrida em si foi disputada pelo c9 do ano anterior  isto  porem  e apenas um detalhe  alem do c11  o destaque daquele ano foi o novato michael schumacher  entao com 21 anos   olha so o nome na lateral  ao lado da bandeira da alemanha schumi  recem saido da formula 3  disputou apenas 3 das 9 corridas — o bastante para terminar o ano em quinto na classificaçao geral dos pilotos  seu melhor desempenho foi justamente a ultima corrida  os 480 km do mexico  disputado no autodromo hermanos rodriguez  na cidade do mexico  schumacher nao apenas venceu a prova como tambem deu a volta mais rapida no circuito  tendo vencido todas as corridas  com exceçao da prova disputada em silverstone  a equipe ficou com o titulo do wsc   mercedes benz c291 para o ano seguinte  a sauber mercedes decidiu criar outro carro — o c291  movido por um flat 12  aspirado de 3 5 litros  o motor era novo  mas menos potente  com 650 cv  para cumprir o novo regulamento  e o carro em si tinha design ultrapassado  e a equipe nao conseguiu nenhum titulo com ele  seu desempenho fraco motivou a sauber mercedes a levar o c11 para disputar as 24 horas de le mans em junho  o carro foi inscrito com schumacher  karl wendlinger e fritz kreuzpointner como pilotos e  como nao poderia deixar de ser  o carro era um dos favoritos para a vitoria e  de fato  esteve no pelotao da frente durante as primeiras horas da corrida  contudo  depois de um pit stop  wendlinger rodou  por causa dos pneus frios  talvez  e acertou o muro  o carro foi levado para os boxes e conseguiu voltar a corrida — e schumacher  em uma perfomance brilhante  ainda conseguiu terminar em quinto — atras de outra lenda  o mazda 787b   conseguindo mais tres vitorias em sua categoria em 1991  o c11 foi definitivamente aposentado — nao sem antes revelar ao mundo um dos maiores pilotos de todos os tempos  schumacher disputou sua primeira corrida de formula 1 ainda naquele ano  depois que a mercedes pagou us$ 150 mil para que o piloto disputasse uma corrida pela jordan e  no ano seguinte  pela benetton  ao lado de nelson piquet  e o resto e historia   schumacher  benetton  spa francorchamps chega a ser injusto que um carro tao importante nao seja tao lembrado como alguns contemporaneos por ser o ultimo vencedor de sua linhagem  assim como schumacher  a sauber migraria para a formula 1 em 1992  estreando em 1993 — novamente em parceria com a mercedes benz  que forneceu recursos tecnicos e financeiros  porem  21 anos depois  o c11 ainda e seu ultimo grande sucesso  para homenagea lo  fique com esta bela galeria   [gallery columns= 4  link= file  ids= 9137 9136 9134 9132 9131 9127 9119 9135 ]    [fotos  dave_george  chris wevers  mark a lacey  club mercedes passion   stijn braes  hipwell photography  ajwca   dave rook  joan garau  michel vaillant  mendaman]