hoje em dia o grande nome das 24 horas de le mans e a audi  os alemaes sao os favoritos a cada nova ediçao  e ha uma boa razao para isso  do ano 2000 ate hoje  os prototipos das quatro argolas so nao venceram a corrida duas em 15 ediçoes  hoje  vamos falar sobre o prototipo que começou tudo — o audi r8  que triunfou em le mans nada menos que cinco vezes   e provavel que ao ouvir o nome do audi r8 voce pense logo no supercarro com motor v10 e design futurista que acabou de chegar a sua segunda geraçao  nao se preocupe  isto acontece sempre e e ate jsutificavel  porque o r8 de rua foi inspirado pelas vitorias do prototipo de mesmo nome   a audi começou a desenvolver um prototipo para as 24 horas de le mans em 1997  quando a corrida era disputada por grandes fabricantes mercedes benz  toyota  nissan e bmw  foi ai que o chefe do departamento de competiçao da audi  wolfgang ullrich  decidiu que era uma boa ideia entrar tambem  ainda mais porque em breve seria inaugurada a chamada american le mans series  ou simplesmente alms — uma competiçao realizada nos eua seguindo as mesmas regras da corrida na frança e uma boa oportunidade para conseguir reconhecimento no mercado americano     em 1998 a audi anunciou que competiria no ano seguinte  ate la  haveria tempo para desenvolver dois prototipos — o r8r e o r8c  o primeiro foi feito de acordo com as regras da categoria lmp  para carros de cockpit aberto; enquanto o segundo seria inscrito na categoria lmgtp  recem criada para substituir os carros de  turismo  da categoria gt1  se e que da para chamar assim bolidos como o porsche 911 gt1 e o mercedes benz clk gtr   com cockpit fechado     ambos teriam uma vida de competiçoes bastante breve  o r8r estreou nas 12 horas de sebring de 1999 e  apesar de os dois carros inscritos classificarem se apenas em 11º e 12º  respectivamente  a confiabilidade do motor v8 biturbo de 3 8 litros e 600 cv garantiu que ambos durassem mais na prova do que boa parte de seus rivais mais velozes — no fim das contas  o r8r terminou em 3º e 5º  em le mans a situaçao se repetiu — os r8r largaram em 9º e 11º  terminando a prova em 3º e 4º  a frente deles  apenas o bmw v12 lmr e o toyota gt one     o audi r8c  por sua vez  competiu apenas nas 24 horas de le mans de 1999 antes de ser aposentado  eram carros que usavam exatamente o mesmo motor de 600 cv  mas o design era bem diferente  enquanto o r8r era um roadster com entradas de ar na dianteira  que tinha um que de audi tt  e uma enorme asa traseira  o r8c tinha entradas de ar nas laterais  uma dianteira mais baixa e silhueta que caia suavemente ate a traseira  que ficava colada no chao  seu desempenho nao foi tao satisfatorio  alem de classificarem em 20º e 23º  os dois r8c sofreram problemas no cambio e tiveram que abandonar a prova — um deles  na volta 55 e o outro  na volta 198   o r8c ainda pode ser aproveitado pela bentley  que construiu seu exp speed 8 baseado nele e venceu as 24 horas de le mans de 2003  como ja contamos aqui   mas no momento ficou claro que o r8r era superior — e o carro ideal para servir como base para o novo prototipo  no qual a audi apostaria todas as suas chances     em 2000  os organizadores das 24 horas de le mans decidiram dividir a categoria lmp em duas  lmp900  para carros mais potentes e mais velozes  porem com peso minimo de 900 kg; e lmp675  com motores menos potentes porem peso minimo de apenas 675 kg  o que garantia maior agilidade  a audi  como a maioria das equipes  optou pela primeira     o motor permaneceu o mesmo v8 de 3 6 litros biturbo  porem o monobloco de fibra de carbono era novo  criado pela dallara  e o desenho aerodinamico e so uma de suas qualidades — na verdade  a maior delas e sua estrutura  modular   o audi r8 foi projetado para facilitar ao maximo a substituiçao de componentes durante a corrida — algo que  de acordo com brad kettler  engenheiro chefe da equipe que venceu as 24 horas de le mans em 2005  foi essencial para o impressionante curriculo do r8  que inclui as cinco vitorias em le mans entre 2000 e 2005  periodo em que tambem faturou todos os titulos da alms      todo o conjunto traseiro  que inclui a transmissao sequencial de seis marchas da ricardo  o sistema de suspensao e o subchassi  consiste em um arranjo unitario  com mangueiras e parafusos de encaixe rapido  que pode ser substituido de uma so vez  incluindo diferentes acertos na geometria da suspensao  em pouco mais de tres minutos  por isso  nao e raro que o audi r8 lmp seja comparado a um kit de lego     o desempenho do r8 lmp variava de acordo com a calibragem do motor  cuja potencia variava entre 530 e 610 cv dependendo da competiçao — ainda que  extra oficialmente  diga se que nas 24 horas de le mans a potencia estava mais proxima dos 670 cv   nos seis anos em que disputou as 24 horas de le mans  o audi r8 lmp so nao venceu em 2003  quando a vitoria ficou com o bentley exp speed 8  o detalhe e que  em todas as suas vitorias  o dinamarques tom kristensen foi um dos pilotos que revezavam ao volante  fosse pela equipe de fabrica da audi  a joest racing  ou alguma equipe independente     em 2005  seu ultimo ano  o r8 lmp começou a sentir o peso da idade — outras equipes  como a peugeot  a panoz e lola  finalmente começaram a alcançar os prototipos da audi  alem disso  os organizadores da prova haviam determinado que o r8 lmp usasse restritores de potencia  que foi limitada a 520 cv  para tentar reduzir sua vantagem sobre o resto do grid   [youtube id= ramjjdut5m0  width= 620  height= 350 ]  por sorte  porem  a companhia ja tinha outro prototipo em estagio avançado de desenvolvimento  o r10 tdi  que usava um motor v12 biturbo de 5 5 litros movido a diesel e tirava proveito das novas regras que entrariam em vigor  que estimulavam o uso de combustiveis alternativos e sistemas inovadores  como o kers empregado pela peugeot em 2009  de qualquer forma  o audi r8 lmp permanece como um dos prototipos a gasolina mais velozes dos ultimos anos — na verdade  sendo capaz de dar uma volta no circuito de la sarthe em menos de 3m30s  ele seria competitivo ate hoje