no inicio do seculo xx  o mundo automotivo era barulhento e caotico  os automoveis  embora ja tivessem seus quase 20 anos  ainda eram maquinas rudimentares  com motores ruidosos  que trepidavam pelas ruas sem pavimentaçao ou feitas de pedras  falhas mecanicas eram frequentes e o conforto era um conceito ligado apenas aos imoveis  foi nesse cenario imperfeito que os caminhos de dois homens visionarios se cruzaram para criar algo revolucionario   estes homens eram os britanicos charles stewart rolls e henry royce  este ultimo  um engenheiro obsessivo pela precisao  enquanto o rolls era um aristocrata apaixonado por velocidade e inovaçao  em 1904  os dois uniram forças para fundar a rolls royce limited — uma parceria transformaria a industria automobilistica para sempre   henry royce tinha origem humilde  era autodidata e perfeccionista  embora tenha iniciado sua carreira na engenharia eletrica  a insatisfaçao com os veiculos da epoca — que ele considerava barulhentos  pouco confiaveis e mal projetados — o levou a se dedicar aos automoveis  abrindo uma fabrica em manchester  no norte da inglaterra  em 1904  ele construiu seu primeiro carro  o royce 10 h p  com um motor de apenas dois cilindros  mas que ja exibia caracteristicas que se tornariam a base da rolls royce  motor suave e silencioso  com uma construçao robusta e refinada  royce nao queria apenas fabricar carros; ele queria redefinir o que um carro poderia ser   [caption id= attachment_378586  align= aligncenter  width= 1974 ] henry royce[/caption]  charles rolls  por outro lado  era oposto de royce  nascido em 1877 em uma familia abastada de londres  rolls era um aventureiro nato — piloto  aviador e entusiasta de automoveis  formado em engenharia mecanica em cambridge  ele foi um dos primeiros revendedores de carros da historia da inglaterra — sua c s  rolls & co  era representante de modelos franceses no reino unido —  mas  sendo um engenheiro  ele tinha a ambiçao de fazer seu proprio carro  um carro britanico que rivalizasse com os melhores do mundo   [caption id= attachment_378587  align= aligncenter  width= 1200 ] charles rolls[/caption]  rolls ja conhecia o trabalho de royce quando os dois se encontraram no midland hotel  em manchester  em maio de 1904  a convite de claude johnson  um amigo em comum que  mais tarde  se tornaria o  hifen  da rolls royce  como ele mesmo se descrevia   no encontro  royce apresentou seu o 10 h p  a rolls  que ficou impressionado com a qualidade tecnica do veiculo  naquele momento  nasceu um acordo  royce projetaria e fabricaria os carros  enquanto rolls os venderia exclusivamente sob a marca rolls royce   [caption id= attachment_378584  align= aligncenter  width= 2278 ] o primeiro rolls royce[/caption]  o pacto foi selado com um aperto de maos e um objetivo  criar carros luxuosos e robustos em um mercado dominado por maquinas simplorias e pouco confiaveis  sete meses depois  em dezembro de 1904  a rolls royce limited foi oficialmente estabelecida  a colaboraçao entre os dois socios acelerou o crescimento da marca  que lançou dois novos modelos nos dois primeiros anos de atividade — o 20 h p  e o 30 h p   ambos com evoluçoes e refinamentos do projeto original do royce 10 h p  — e impulsionou o salto seguinte  o rolls royce 40/50 h p   [caption id= attachment_378590  align= aligncenter  width= 2428 ] o rolls royce 20 h p [/caption]  o objetivo deste carro era tao simples quanto ambicioso  superar os concorrentes e redefinir os padroes de engenharia e luxo  royce  com sua obsessao por detalhes e sua crença de que a excelencia estava nos detalhes  passou meses refinando cada componente   o coraçao do carro era o motor seis em linha de 7 036 cm³  baseado em dois blocos de tres cilindros — diferentemente dos seis em linha da epoca  que eram baseados em tres blocos de dois cilindros —   com virabrequim de sete mancais para reduzir vibraçoes  a lubrificaçao pressurizada tambem era uma inovaçao tecnica que garantia mais  estabilidade de operaçao do motor mesmo sob condiçoes severas e tambem maior longevidade se comparada com a lubrificaçao por salpico  enquanto as bronzinas superdimensionadas reforçavam sua durabilidade  por ultimo  o motor usava um sistema de igniçao dupla  com magneto e bateria  para otimizar as partidas e retomadas de aceleraçao  a potencia original era 50 cv a 1 250 rpm — uma rotaçao baixa que garantia o silencio e a suavidade pretendidos por rolls e royce     o chassi do 40/50 era igualmente revolucionario  usando ligas de alta resistencia para suportar as carrocerias personalizadas da barker  hooper ou mulliner  os principais nomes do reino unido  na epoca  a suspensao por molas semi elipticas na frente e molas cantilever na traseira  proporcionava equilibrio inedito entre conforto e estabilidade — lembre se de que este carro foi lançado em 1906  quando superficies lisas eram algo raro nas ruas e estradas   [caption id= attachment_378589  align= aligncenter  width= 2560 ] o chassi do 40/50 a direita da foto[/caption]  o 40/50 h p  foi apresentado ao mundo no salao de londres  em dezembro de 1906  marcando um momento historico para a industria automotiva britanica  o evento foi realizado no olympia events devido ao crescimento do setor  e a rolls royce sabia que precisava impressionar o publico e a critica neste novo palco  por isso  o carro exposto nao era apenas uma vitrine de engenharia  mas uma promessa  um veiculo que combinava potencia com uma suavidade quase sobrenatural — algo que desafiou o ceticismo do publico que ouvia seu motor silencioso  como aquele motor imenso era tao suave  como um motor tao silencioso era capaz de entregar tamanha potencia     charles rolls  com seu talento para o marketing  viu no 40/50 uma oportunidade de posicionar a rolls royce como lider em um mercado ainda dominado por fabricantes como daimler  napier e os franceses da panhard  para ele  o carro nao era apenas um produto — era a materializaçao de um ideal britanico de qualidade e sofisticaçao   a produçao começou em manchester  onde cada unidade era montada de forma quase artesanal para garantir um maior controle de qualidade — algo que rolls royce priorizava sobre a quantidade  os primeiros chassis  numerados a partir de 60501  foram entregues a clientes dispostos a pagar um preço elevado por um carro feito sob medida  o custo basico do chassi era de cerca de £985  cerca de £ 100 000 em 2025   mas com as carrocerias mais caras  com acabamentos de madeira polida e couro  o valor podia facilmente ultrapassar £1 500  £ 155 000 em 2025   esse preço o colocava fora do alcance da maioria  mas era exatamente esse o objetivo  o 40/50 h p  nao era para todos  ele foi concebido para os poucos que valorizavam a exclusividade tanto quanto a performance   o nome  40/50 h p   refletia sua classificaçao fiscal e potencia real  mas nao capturava a essencia do que o carro representava  isso mudaria em 1907  quando o chassi numero 60551  encomendado por claude johnson  diretor comercial da empresa  ganharia o apelido  silver ghost  apos uma serie de testes impressionantes  foi ele o carro que transformou a promessa de charles rolls e henry royce em realidade  uma realidade que mudou para sempre o automovel     o silver ghost tudo começou com o chassi numero 60551 e um plano de seu proprietario claude johnson  transformar o 40/50 h p  em algo maior que um simples automovel  ele queria que o carro tivesse uma aura mistica  um objeto de desejo para o publico e um padrao de referencia para a imprensa   [caption id= attachment_378597  align= aligncenter  width= 2400 ] claude johnson ao volante do 60551[/caption]  como disse mais acima  claude johnson era considerado  o hifen  da rolls royce por sua habilidade em unir o genio tecnico de henry royce ao carisma comercial de charles rolls  sua marca na historia da rolls royce foi materializada quando ele proprio encomendou um 40/50 h p  planejando fazer do carro uma vitrine dos valores prezados pela fabricante   o carro foi equipado com uma carroceria aberta tipo tourer  fabricada pela barker & co   e recebeu um acabamento unico  uma pintura prateada que brilhava sob a luz  complementada por acessorios banhados a prata  como os farois e o radiador  o resultado era deslumbrante; um automovel que parecia flutuar pelas estradas   johnson  contudo  sabia que a aparencia nao seria suficiente para convencer o mundo  ele precisava provar que  mais que um objeto de luxo  seu carro tambem era uma maquina resistente e confiavel como jamais fora vista     na epoca  a melhor forma de fazer isso era com os testes de confiabilidade  nos quais uma equipe de pilotos de testes dirigia o carro sem parar por longas distancias  mostrando que ele era capaz de ser usado ininterruptamente sem grandes problemas mecanicos   em 1907  o recorde de resistencia era da napier  que havia percorrido 7 000 milhas sem parar  apenas alternando os motoristas  a rolls royce  portanto  iria superar esta marca  rodando em vias publicas entre londres e glasgow  sem paradas forçadas ou falhas mecanicas  uma equipe da fabrica se alternaria ao volante para manter o carro em funcionamento constante  parando apenas aos domingos  para um carro da epoca  isso era quase impensavel  especialmente como nivel de luxo e sofisticaçao do chassi 60551 do 40/50 h p  durante o teste  a equipe da rolls royce dobrou a distancia percorrida  dirigindo o carro por 15 000 milhas  24 140 km    o carro foi inspecionado pelos engenheiros do royal automobile club  rac  para um laudo imparcial  eles atestaram que os unicos reparos ou substituiçoes necessarios para devolver o carro a sua forma original  como saido da fabrica foram a caixa a direçao  que apresentou folga decimal nos componentes internos e a flange da bomba d agua  houve tambem um pequeno desgaste na engrenagem do magneto da igniçao  o resultado foi tao impressionante que a revista autocar  em sua ediçao de 20 de abril de 1907  declarou o 40/50 h p   o melhor carro do mundo  — uma frase que se tornaria o lema nao oficial da rolls royce     tambem foram os jornalistas que batizaram o carro com o nome que o colocaria na historia   silver ghost   ou  fantasma prateado  — uma referencia tanto a sua cor quanto a sua presença e atuaçao quase sobrenatural  embora o nome tenha sido inicialmente exclusivo desse exemplar  ele logo foi usado para todos os 40/50 h p   o surgimento do silver ghost em 1907 foi mais do que o lançamento de um carro excepcional — foi um marco  o chassi 60551 ganharia o apelido ‘silver ghost’ e se tornaria um sucesso imediato  enquanto isso  a produçao do 40/50 h p  continuava em manchester  implementando as soluçoes obtidas nos testes do silver ghost  o sucesso do carro tambem atraiu uma clientela de elite  aristocratas  industriais e ate mesmo a realeza encomendaram seus rolls royces     o apelido silver ghost  alias  nao estava nos planos da rolls royce  mas claude johnson  como bom publicitario  abraçou a popularidade do termo  ele percebeu que o nome era a combinaçao perfeita para a imagem de elegancia e poder que a marca queria transmitir com o carro  embora oficialmente o modelo continuasse sendo o 40/50 h p  nos registros da empresa por muito tempo  o publico e a imprensa passaram a tratar todos os 40/50 como  silver ghost    o sucesso crescente do silver ghost trouxe mudanças tambem na infraestrutura da rolls royce  a fabrica de manchester ficou limitada para atender a demanda e  em 1908  a fabricante transferiu a produçao do carro para uma nova fabrica  em derby  cerca de 130 km ao sul de manchester   alem desta nova fabrica  em 1921 a rolls royce inaugurou uma linha de produçao nos eua para driblar as tarifas de importaçao impostas pelos americanos e para atender os clientes que desejavam personalizar seus carros localmente em encarroçadoras como a brewster e a willoughby   o primeiro rolls royce americano foi um silver ghost completado em 17 de janeiro de 1921  vendido por us$ 11 750  cerca de us$ 208 000 em dinheiro de hoje   esta divisao americana da rolls royce ficou conhecida como rolls royce of america inc   e operou por 10 anos  entre 1921 e 1931  os efeitos da crise de 1929 e o surgimento de rivais americanos mais modernos — como os duesenberg  cord  cadillac e imperial — colocaram a divisao em problemas financeiros  levando a rolls a encerrar a operaçao americana  nestes 10 anos de produçao  foram feitos 2 944 veiculos — silver ghosts ate 1926 e phantom i de 1925 a 1931   mesmo com as adaptaçoes para o mercado americano — como a conversao para mao esquerda e recalibragem da suspensao — os carros mantinham o padrao de qualidade estabelecido por henry royce na fabrica de derby   [caption id= attachment_378596  align= aligncenter  width= 2368 ] o silver ghost em 1908[/caption]  ao longo dos anos o silver ghost teve uma serie de melhorias que refletiam tanto os avanços tecnologicos quanto as liçoes aprendidas em testes e competiçoes  o motor de seis cilindros  originalmente com 7 036 cm³  foi ampliado em 1910 para 7 428 cm³  aumentando a potencia de 50 cv para ate 75 cv nos modelos posteriores  esse ganho veio do aumento da taxa de compressao e de uma nova carburaçao  o sistema de igniçao dupla — com magneto e bateria — permaneceu ao longo da produçao pois era a forma de garantir confiabilidade em qualquer situaçao   a transmissao tambem passou por mudanças  o cambio de tres marchas usado nos primeiros anos  se mostrou limitado em subidas ingremes ou em velocidades mais altas e  por isso  foi substituido por uma caixa de quatro marchas em 1913  outra inovaçao tecnica foram os freios servo assistidos nas quatro rodas  oferecidos como opcional a partir de 1923   [caption id= attachment_378595  align= aligncenter  width= 1800 ] a ultima iteraçao do silver ghost  de 1926[/caption]  o chassi do silver ghost  especialmente seu arranjo de suspensao  permitiu variaçoes de competiçao como o  london to edinburgh   com uma relaçao de marcha mais alta para maior velocidade  e o  alpine eagle   otimizado para terrenos montanhosos  as competiçoes da epoca  alias  foram um campo de provas fundamental para o silver ghost  testando seus limites e inspirando melhorias continuas   [caption id= attachment_378594  align= aligncenter  width= 1400 ] silver ghost london to edinburgh[/caption]  o rali  london to edinburgh   uma açao publicitaria realizada em 1911 em resposta a john napier  que  segundo a lenda  provocava a rolls royce dizendo que o silver ghost era  um carro para senhoras   nesse teste  o 40/50 percorreu as estradas entre londres e edimburgo a maior velocidade possivel  e o fez com uma media de consumo muito superior aos napier  depois  a rolls royce o levou a brooklands onde ele foi levado a 78 26 mph  125 95 km/h  com tres passageiros a bordo  em um recorde de velocidade aferido pelo rac  estes testes deram origem ao silver ghost london to edinburgh  que combinava um cambio de quatro marchas ao motor de 50 cv e a carroceria  tourer    ja o alpine eagle nasceu no austrian alpine trial de 1912  uma serie de corridas de resistencia nos alpes austriacos onde a rolls royce correu com um 40/50  apesar do desempenho consistente no trecho plano  o carro enfrentou dificuldades na subida do passo katschberg  onde o cambio de tres marchas nao conseguiu lidar com os trechos mais ingremes da subida — algo que arranhou a reputaçao da rolls royce por um breve periodo   [caption id= attachment_378591  align= aligncenter  width= 2560 ] o rolls royce 40/50 no alpine trial de 1913[/caption]  no ano seguinte  a fabricante voltou a corrida com quatro carros preparados especialmente para a subida com suspensao recalibrada  carburador de maior fluxo e o cambio de quatro marchas que seria adotado como item de serie a partir daquele ano  e conquistou seis provas do evento   [caption id= attachment_378592  align= alignnone  width= 2560 ] o alpine eagle[/caption]  a prova definitiva do avanço tecnologico do silver ghost  contudo  foi a sua longevidade  o 40/50 h p  foi produzido por 20 anos  entre 1906 e 1926  sempre representando o auge do luxo e da tecnologia automotiva de seu tempo  neste periodo foram produzidos 7 874 silver ghost nas fabricas de manchester  derby e nos eua   ao longo de seus 20 anos de estrada  o silver ghost se manteve fiel ao conceito original de henry royce  que queria um carro que tivesse a perfeiçao como padrao  com sua engenharia revolucionaria  uma combinaçao de luxo  refinamento artesanal e robustez ineditos  o silver ghost inventou o carro de luxo moderno com uma formula seguida ate hoje         veja os capitulos anteriores da serie  50 carros que mudaram o mundo  1   benz patent motorwagen 2   mercedes 35 ps e simplex