notou que os preços dos combustiveis cairam sutilmente nos ultimos meses  normalmente os preços da gasolina e do diesel caem apos reduçoes da petrobras nas refinarias  enquanto o do etanol varia de acordo com o periodo de safra  mas desta vez estes nao foram os unicos motivos  os preços cairam com uma pequena ajuda das importaçoes   embora a ideia de uma importaçao baratear os preços possa soar contraditoria — afinal o dolar esta cotado a quase r$ 3 35 — o aumento do volume de combustiveis importados ajudou nessa reduçao de preços  tudo parece confuso assim jogado em dois paragrafos mas ao longo deste post voce ira entender como as peças se encaixam   o negocio começa com a atual politica de preços da petrobras  que reune uma comissao todos os meses para avaliar se os preços dos combustiveis em suas refinarias devem subir  baixar ou permanecer iguais  para isso eles levam em consideraçao variaveis como custo do frete  cotaçao internacional do barril de petroleo e cotaçao do dolar  se tudo for favoravel  o preço desce  nos ultimos meses os preços vem caindo sutilmente  leia bem  sutilmente  a ponto de chegar a menor cotaçao desde 2015  como vimos aqui   a politica de preços da petrobras costuma ter um impacto significativo nos preços dos combustiveis porque a estatal domina praticamente todo o setor de extraçao e refino de petroleo no brasil  se voce quiser comprar combustivel produzido por aqui  voce so tera duas opçoes  as refinarias petrobras ou a refinaria de manguinhos  que e privada     acontece que nenhuma distribuidora e obrigada a comprar combustivel no brasil  elas podem simplesmente importar combustivel   aqui e onde a magica acontece  embora nao seja magica   ao definir sua politica de preços  a petrobras nao esta impondo que todo combustivel comercializado no brasil deve seguir seus preços  ela so esta dizendo quanto vai custar o combustivel em suas refinarias  se alguem importar o combustivel por um preço mais baixo  podera vende lo por um preço mais baixo  e e exatamente isso o que esta acontecendo  o volume de importaçoes de gasolina e diesel esta aumentando desde 2015  prova disso e que as refinarias da petrobras estao operando com apenas 77% de sua capacidade desde o inicio deste ano   o combustivel chega a um preço competitivo suficiente para que as distribuidoras consigam melhorar suas margens e ainda assim reduzir sutilmente os preços se necessario   se necessario   porque como a petrobras fixa seus preços publicamente  ela tambem estabelece uma especie de  piso    e como era de se esperar em um mercado minimamente livre  diante da competitividade da gasolina e do diesel importados  a petrobras nao demorou a agir e anunciou nova reduçao de preços     e o etanol  com o etanol ha algumas diferenças  mesmo sendo o maior produtor mundial de etanol  as importaçoes aumentaram mais de 400% nesses primeiros tres meses de 2017  um dos motivos foi a entressafra da cana  que reduziu a produçao  como acontece em todos os anos   para piorar  a gasolina comum brasileira precisa ter obrigatoriamente 27% de alcool anidro — nem mais  nem menos  ate 2015 esse percentual podia variar entre 20% e 25%  e na decada passada a variaçao poderia ser de 18% a 25%  a variaçao do percentual da mistura era uma forma de se adequar a oferta de alcool  quando ele ficasse mais caro ou mais escasso  entressafra   bastava reduzir o percentual  quando ficasse mais barato ou abundante  aumentava se o percentual de mistura   sem a variaçao  nao e possivel reduzir a demanda na entressafra  e ai a soluçao e subir o preço ou dar um jeito de conseguir mais etanol     usina de etanol de milho nos eua  mas ainda tem outro problema  nos ultimos dois anos a produçao de açucar tornou se vantajosa com a reduçao da produçao açucareira na india  as usinas reduziram a produçao de etanol para priorizar o açucar  muito mais lucrativo  especialmente quando seu concorrente nao esta muito bem   a soluçao entao foi simplesmente importar etanol de milho dos eua  que tambem chegou ao brasil com preços competitivos o bastante — especialmente por nao ser tributado     ate quando  e claro que a atual situaçao nao continuara sempre favoravel  as importaçoes so se tornaram vantajosas porque  1  os combustiveis estao baratos no exterior; 2  a cotaçao do dolar se manteve estavel nos ultimos anos  sem essas condiçoes a importaçao se torna inviavel e arriscada   alem disso  como a importaçao compromete estes setores do mercado/industria e desequilibra a balança comercial  o governo ja estuda novas regras para conter as importaçoes  e proteger as empresas locais   entre elas estao a obrigatoriedade de um estoque minimo de etanol ao final da safra anual e ate uma taxa de 17% sobre o combustivel importado — embora este ultimo seja menos provavel devido ao risco de retaliaçao dos eua