Milhares de anos se passaram, mas ainda somos primatas apaixonados por fogo: há coisa mais hipnótica que faíscas saindo do assoalho, discos de freio incandescentes e chamas saindo pelo escape? Aqui vamos explicar este último fenômeno, popularmente conhecimento como backfire.
Ele normalmente ocorre quando o piloto tira repentinamente o pé do acelerador (como em uma troca de marcha ascendente ou em reduções). Como o corpo de borboleta se fecha, cortando a admissão de ar, mas ainda há combustível sendo vaporizado, há um breve momento de desequilíbrio na mistura ar-combustível, que fica rica – ou seja, mais combustível do que o ideal entra na câmara de combustão. O resultado disso é que a queima se dá incompleta: o coletor de escapamento acaba tragando não apenas os gases, mas também um pouco de combustível não queimado.
Como a temperatura dos coletores de escape é muito alta (carros de corrida ultrapassam os 800º C!), esta mistura remanescente acaba queimando ali mesmo, e é