a nossa serie sobre as lendas do wrc esta cheia de medalhoes — ate agora ja tivemos o alpine a110 o lancia stratos o fiat 131 abarth e o ford escort rs1800 o proximo nome da lista campeao de 1981 talvez seja o mais desconhecido de todos o talbot lotus sunbeam o unico nome mais famoso ai e o do meio visto que e o de uma empresa cujo fundador disse simplifique e adicione leveza uma vez e nunca mais foi esquecido mas a frase dita por colin chapman nao e o unico legado da lotus — ainda que seus carros leves e divertidos como o lotus elan e mais recentemente o elise e o exige sejam sua marca registrada a companhia britanica tambem entende muito de ajustes de motor e acertos de suspensao — nao e a toa que nos anos 1970 1980 e 1990 diversas fabricantes contrataram a lotus para desenvolver versoes esportivas de seus modelos ou ate ajudar no desenvolvimento de alguns carros como o lotus omega muitas vezes para ajudar a alavancar as vendas foi este o caso do talbot lotus sunbeam o hatch de duas portas com motor dianteiro e traçao traseira nasceu em um periodo conturbado da industria automotiva britanica — bem no meio dos anos 70 para se ter uma ideia a companhia que o desenvolveu era uma fabricante falida chamada rootes group que so foi salva porque a chrysler a comprou e deu lhe o nome de chrysler uk a chrysler exigiu ajuda do governo britanico para o desenvolvimento de um novo modelo compacto economico e barato que tivesse potencial para vender bastante e ajudar a recuperar a industria automotiva da terra da rainha — e conseguiu depois de ameaçar deixar o pais [youtube id= _vllupvmooo width= 620 height= 350 ] em 1974 começou o desenvolvimento do novo carro que foi definido como um hatchback compacto pratico com motor dianteiro pequeno e traçao traseira as linhas retas ajudariam no aproveitamento de espaço e fariam com que o carro continuasse moderno por alguns anos e o compartilhamento de plataforma com o famoso hillman avenger — que foi uma herança do rootes group e vendido em diversos cantos do mundo incluindo no brasil como dodge polara e na argentina como volkswagen 1500 — permitia um desenvolvimento rapido e nao muito dispendioso resultado o chrysler sunbeam que ficou pronto em apenas 19 meses e usava um motor de 0 9 litro e 42 cv nao era um foguete mas tinha tudo para dar certo so que nao deu a chrysler nao entendeu porque o sunbeam nunca vendeu bem mas especialistas em mercado na epoca atribuiram o insucesso a falta de outras opçoes de carroceria — a chrysler achou que ter o avenger com versoes seda e perua seria o bastante para suprir a demanda resultado em 1978 a companhia decidiu vender sua parte britanica para a psa peugeot citroen que decidiu ressuscitar uma das marcas adquiridas no negocio uma verdadeira pechincha fechado pelo preço simbolico de us$ 1 a talbot assim ate 1981 o chrysler sunbeam foi vendido como talbot sunbeam sendo que a mudança consistiu em trocar o emblema da chrysler no capo pelo letreiro da talbot eles nem se preocuparam em tirar a estrela de cinco pontas da marca americana da grade nao precisamos dizer que nao adiantou muito e aquele ano foi o ultimo do sunbeam no mercado agora pensando em retrospecto sua carreira nao poderia terminado melhor em 1981 o talbot lotus sunbeam foi o campeao do wrc mas como tudo começou quando a chrysler decidiu que a melhor maneira de fazer o publico comprar o sunbeam era obviamente transforma lo em um hot hatch começou timido com um motor de 1 6 litro alimentado por dois carburadores weber de 100 cv o carro foi apresentado no salao de paris de 1978 como sunbeam ti ele chegou ao mercado no ano seguinte ja como talbot e fez relativo sucesso entre os entusiastas — especialmente aqueles que nao se importavam em ter um carro mais barulhento e desprovido de alguns itens de conforto contanto que fosse rapido so que nao era exatamente isto o que o mercado queria na epoca — e mesmo assim havia opçoes melhores como o golf gti seriam tres anos de esquecimento ate que o carro saisse de linha e o grupo psa decidisse focar em projetos desenvolvidos dentro de casa mas antes a marca decidiu que o sunbeam teria um ultimo momento de gloria novamente o chute inicial foi dado pela chrysler que ainda em 1978 encomendou a lotus uma versao de rali para o sunbeam a ideia foi do diretor da divisao de competiçao des o dell que aparentemente tinha como objetivo na vida derrotar o escort o 131 abarth e companhia no wrc ele estava desesperado para isso e sabia que a lotus tinha exatamente o que eles buscavam no caso era o motor 900 da lotus — um quatro cilindros de dois litros com comando duplo no cabeçote que tinha dimensoes identicas as dos motores da opel/vauxhall mas ao contrario do que muita gente pensa nao era igual a eles e nem baseado neles tendo sido desenvolvido pela propria lotus a verdade e que a lotus chegou a usar os motores opel para testar seus cabeçotes com comando duplo mas a relaçao parou por ai enfim para o talbot sunbeam a chrysler encomendou um motor exclusivo sendo assim a lotus pegou o motor 911 aumentou o deslocamento para 2 2 litros se o 900 ja era um motor ja bastante forte com dois carburadores e ate 160 cv nas versoes mais potentes o 911 era ainda mais impressionante graças entre outras coisas a um par de carburadores de 48 mm e taxa de compressao de 11 1 o motor rendia nada menos que 234 cv na versao de competiçao chegando a 250 cv na configuraçao mais potente o motor era acoplado a uma caixa manual de cinco marchas da zf [youtube id= dhcdyeojhaq width= 620 height= 350 ] foi o bastante para que em 1980 o talbot lotus sunbeam vencesse o lombard rac rally britanico com ninguem menos que henri toivonen no comando mas foi so uma amostra do que estava por vir no ano seguinte mesmo com uma unica vitoria — o rally codasur na argentina com os franceses guy frequelin no volante e jean todt como navegador — os sete podios do sunbeam garantiram 117 pontos no fim da temporada era o bastante para lever o titulo de construtores com 11 pontos de vantagem sobre o segundo colocado a datsun [gallery columns= 4 link= file ids= 38001 37998 38000 37996 ] como o talbot lotus sunbeam teve uma vida curta nao ha tantos registros fotograficos ou videos dele em competiçoes — e mais facil encontrar imagens da versao de homologaçao para as ruas que tinha 150 cv e ja foi tema de uma materia especial aqui mesmo no flatout mas nao e por isso que ele nao merece o lugar que conquistou entre as lendas do wrc nao e
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