no inicio da decada de 1960  a paisagem automobilistica dos eua ja exibia contrastes claros entre o utilitario e o carro de passeio  de um lado  picapes e jeeps ainda traziam consigo a herança da guerra  veiculos de trabalho que aceitavam o desconforto como parte de sua essencia  de outro  sedas e station wagons ofereciam espaço  suavidade e cromados que brilhavam sob a luz das estradas suburbanas  entre essas duas esferas  havia um vazio  o motorista que precisasse atravessar terrenos dificeis  sem abrir mao do conforto de um automovel moderno  nao encontrava opçoes reais     o jeep willys wagon havia sido a primeira tentativa de preencher parte desse espaço  lançado em 1946  desenhado tambem por brooks stevens  era mais civilizado que o jeep cj  mas mantinha a rusticidade na direçao  no cambio e no conjunto mecanico  as suspensoes rigidas e a simplicidade do interior lembravam ao motorista  a cada quilometro  que se tratava de um utilitario disfarçado de familiar  durante quase vinte anos ele resistiu nas concessionarias  servindo tanto para familias rurais quanto para pequenos negocios  era  ao mesmo tempo  pioneiro e limitado     o jeep willys wagon   que mais tarde seria vendido no brasil como  rural willys     enquanto isso  os station wagons dominavam os suburbios  com motores v8 potentes  transmissoes automaticas e interiores carregados de conforto  eram a materializaçao sobre rodas da prosperidade da classe media  a liberdade que ofereciam se restringia  no entanto  as estradas pavimentadas  fora delas  tornavam se frageis  incapazes de suportar barro  pedras ou neve mais profunda  o lado dos eua que se expandia em direçao a regioes montanhosas  florestas e praias remotas começava a desejar algo mais      havia uma transformaçao cultural  a vida suburbana estava consolidada  o automovel deixava de ser apenas transporte e se tornava objeto de lazer e estilo  a cultura da viagem de fim de semana  do camping em familia  do esqui nas montanhas  do barco rebocado ate o lago  ganhava cada vez mais espaço  o pais queria se mover para alem da cidade sem abrir mao do conforto e da imagem que o automovel representava     na virada para 1962  nenhuma fabricante havia conseguido costurar esses elementos em um veiculo unico  os utilitarios eram duros demais  os carros de passeio  frageis demais  o motorista americano do inicio dos anos 1960 era obrigado a escolher entre conforto sem capacidade e capacidade sem conforto  esse dilema  visto hoje  depois de 60 anos  faz parecer simples a ideia de combinar as virtudes de cada mundo  mas para enxergar uma necessidade do mercado  voce precisa estar inserido nele e  acima de tudo  compreende lo plenamente  e essa  por acaso  era a situaçao da jeep naquele inicio dos anos 1960          a ideia de unir a capacidade de um utilitario com o conforto de um automovel nao nasceu com o wagoneer  desde o fim da segunda guerra  havia tentativas isoladas de levar a robustez dos jeep de guerra para a vida civilizada  o willys wagon de 1946 foi a primeira e mais duradoura  com sua carroceria de chapas planas  suspensoes de eixo rigido e motores de quatro cilindros derivados dos jeep de guerra  ele trouxe ao publico a praticidade de um veiculo fechado e espaçoso  sem abandonar a essencia do cj — o ancestral de ligaçao entre ele e o jeep willys de guerra  era util e inedito  mas nunca deixou de ser primitivo     o travelall da international harvester  de 1953    na decada seguinte  outros fabricantes tentaram receitas semelhantes  a international harvester lançou o travelall  derivado de suas picapes  robusto e capaz de transportar familias inteiras  mas tao aspero quanto um caminhao  a chevrolet respondeu com o suburban  mais refinado  porem ainda calcado na arquitetura pesada das caminhonetes  todos cumpriam papeis especificos  mas nenhum deles oferecia a combinaçao equilibrada entre versatilidade e conforto que começava a ser exigida     o chevrolet suburban de primeira geraçao    foi nesse contexto que a kaiser entrou na historia  fundada por henry j  kaiser  magnata da construçao naval que havia enriquecido com contratos militares durante a guerra  a kaiser frazer surgiu em 1945 como uma das poucas novas fabricantes a desafiar os gigantes de detroit no pos guerra  seus primeiros automoveis  desenhados sob a liderança de howard  dutch  darrin  tinham linhas modernas e certa ousadia tecnica  mas nunca alcançaram a força de mercado necessaria para sustentar a independencia da companhia  aos poucos  os automoveis kaiser perdiam espaço diante da expansao das big three     a sobrevivencia da marca viria por meio da willys overland  em 1953  henry kaiser adquiriu a empresa  entao fragilizada  mas dona de um patrimonio inestimavel  o jeep  o cj  herdeiro direto do mb militar  era simbolo de robustez e liberdade  e gozava de um reconhecimento que nenhuma campanha publicitaria poderia comprar  ao assumir a willys  a kaiser nao apenas herdou uma linha de produtos  mas passou a deter uma identidade que seus automoveis nunca haviam conseguido construir     sob o nome kaiser jeep corporation  a estrategia ficou clara  o futuro estava na exploraçao da imagem e da versatilidade do jeep  a fabrica em toledo  ohio  tornou se o centro de gravidade da operaçao  e o foco se deslocou cada vez mais dos sedas kaiser para os utilitarios  o willys wagon e a picape jeep continuaram em produçao  sustentando o caixa e mantendo a marca viva  mas a percepçao interna era de que o ciclo estava se esgotando  o mercado mudava  e era preciso criar algo que fosse alem da rusticidade aceita nos anos 1940     foi nesse momento que o talento de brooks stevens entrou em cena  stevens  fora responsavel pelo projeto do willys wagon  e era conhecido por seu pragmatismo criativo  sabia enxergar a essencia de um veiculo e traduzi la em formas que equilibravam funçao pratica e estetica  o projeto que começava a tomar forma nos corredores da kaiser jeep nao era uma evoluçao direta do velho wagon  mas a tentativa consciente de criar uma nova especie de automovel     brooks stevens    a combinaçao de fatores era rara  a kaiser tinha a necessidade urgente de diferenciar seus produtos em relaçao as gigantes de detroit  o jeep carregava uma imagem de robustez que podia ser transposta para a vida familiar  a kaiser tinha experiencia no desenvolvimento de carros de passeio  o consumidor americano  por sua vez  pedia cada vez mais liberdade de movimento sem renunciar ao conforto — dois fatores que podiam ser atendidos plenamente com a expertise da kaiser jeep      quando o projeto recebeu sinal verde  no inicio da decada de 1960  a kaiser ja compreendia que nao se tratava de desenhar apenas mais um utilitario  o que estava em jogo era a construçao de uma nova identidade  tanto para a empresa quanto para o proprio conceito de automovel  o novo wagon seria o produto que consolidaria a kaiser jeep como marca independente  e que ao mesmo tempo ofereceria ao publico algo que nenhuma outra fabricante havia ousado entregar  um utilitario capaz de viver nas estradas e fora delas  sem exigir concessoes         a gestaçao do novo wagon começou em um momento em que a kaiser jeep ja percebia a urgencia de renovar sua linha  o willys wagon havia se tornado anacronico  sua carroceria de chapas retas denunciava a decada de 1940  o espaço interno era limitado e a experiencia ao volante nao se diferenciava muito da de um caminhao — o que nao o ajudava a se diferenciar do suburban e do travelall  o publico americano  que ja desfrutava de sedas cada vez mais macios e equipados  nao aceitaria por muito tempo um utilitario que permanecesse preso a austeridade do pos guerra     coube a brooks stevens a missao de desenhar o novo carro  stevens nao era um designer que criava formas ousadas apenas pela estetica  seu metodo partia da funçao  da analise do comportamento do usuario e da adaptaçao da forma para traduzir praticidade em elegancia  no novo wagon  isso resultou em uma carroceria de linhas retilineas  mas suaves  que transmitiam robustez sem parecer rudimentar  os farois circulares ladeavam uma grade larga  de proporçoes horizontais  que lembrava mais um automovel do que uma picape  as superficies planas das portas e das laterais eram equilibradas por grandes areas envidraçadas  que ampliavam a sensaçao de espaço e luminosidade no interior     o willys wagon e o prototipo jeep malibu de 1959    a estrutura era de longarinas  como nos utilitarios tradicionais  mas o refinamento estava na escolha da suspensao dianteira independente de serie na versao de traçao traseira — e opcional na versao de traçao dianteira —  um avanço que nenhum concorrente havia ousado adotar em veiculos com traçao nas quatro rodas  essa decisao colocava o novo modelo em um patamar distinto  ele era robusto como uma picape  mas oferecia um conforto de rodagem muito proximo proximo ao de um carro de passeio     no coraçao do projeto estava a mecanica  o motor basico era o seis cilindros em linha  tornado   de 3 8 litros  desenvolvido pela kaiser no final dos anos 1950  tratava se de um propulsor moderno para a epoca  com comando de valvulas no cabeçote — algo raro em motores americanos  ainda majoritariamente dotados de comando lateral  produzia cerca de 140 hp  suficientes para movimentar o utilitario com dignidade  ainda que sem esportividade  pouco depois  para atender as demandas de maior desempenho  o wagon passou a oferecer motores v8 da buick  inicialmente o 5 7 litros  que ampliavam a potencia para mais de 200 hp e transformavam o carro em um verdadeiro viajante de longas distancias         a transmissao tambem simbolizava a versatilidade  alem das caixas manuais de tres ou quatro marchas  o wagoneer introduziu a possibilidade de cambio automatico em um veiculo com traçao 4x4  algo inedito na industria  o sistema de traçao  de seleçao manual  era derivado da experiencia acumulada com os jeeps militares  mas agora aliado ao conforto da conduçao automatica  essa fusao de praticidade e robustez nunca havia sido oferecida ao publico antes         o interior refletia a mesma filosofia  bancos largos  paineis simples mas bem acabados  e a oferta de opcionais que aproximavam o wagoneer de um automovel familiar  como radio  ar condicionado e direçao hidraulica  era a materializaçao da ideia de que o cliente nao deveria escolher entre conforto e utilidade  pela primeira vez  uma familia americana podia viajar em um carro com espaço  comodidade e traçao nas quatro rodas  sem que a experiencia fosse punitiva         esse conjunto de soluçoes tecnicas e estilisticas fazia do novo jeep um carro realmente novo  nao era apenas um sucessor do willys wagon  tampouco uma imitaçao suavizada das picapes  era a sintese entre a tradiçao de robustez herdada do jeep e a sofisticaçao que o publico começava a exigir  stevens conseguira criar nao apenas um carro  mas uma categoria  o veiculo utilitario esportivo  como o mundo passaria a chama lo  encontrava ali sua forma primordial         o novo modelo chegou as concessionarias no final de 1962  como modelo 1963  sendo um carro novo  seu nome tambem era novo  wagoneer  nele  o publico americano encontrou algo que nao se encaixava nas categorias ja estabelecidas  nao era um seda  porque tinha traçao nas quatro rodas  suspensao elevada e amplo espaço de carga  tambem nao era um utilitario  porque oferecia cabine fechada  bancos confortaveis e uma serie de equipamentos e acessorios comparavel ao de um automovel familiar  essa ambiguidade  que em um primeiro momento poderia ser vista como risco comercial  revelou se a maior virtude do carro         a imprensa especializada captou rapidamente o carater inedito da proposta  revistas especializadas  que normalmente nao consideravam os utilitarios em suas paginas  notaram que o wagoneer podia ser conduzido por horas em estrada sem cansar seus ocupantes  a suspensao dianteira independente  nas versoes em que era oferecida  foi elogiada como um salto tecnico que diferenciava o jeep dos concorrentes  a disponibilidade de cambio automatico com traçao 4x4 foi recebida como uma ousadia que ampliava o publico alvo para alem dos fazendeiros  caçadores  pescadores  campistas e profissionais do campo  qualquer familia suburbana poderia considerar um wagoneer sem sentir que estava comprando um carro rustico         o mercado respondeu de forma curiosa  no inicio  as vendas nao foram explosivas  porque muitos consumidores ainda nao entendiam como aquele carro era confortavel e robusto ao mesmo tempo  mas rapidamente o modelo começou a ser descoberto por um publico mais abastado  que desejava um carro capaz de levar crianças  bagagens e ate reboques para casas de campo ou estaçoes de esqui  sem abrir mao do conforto  esse deslocamento de perfil de cliente foi decisivo  o wagoneer passou a ser associado tambem ao lazer e ao estilo de vida aventureiro         para a kaiser jeep  o impacto foi imediato  o wagoneer se tornou o produto mais sofisticado e desejado de sua linha  eclipsando os modelos anteriores  ele oferecia algo que nenhuma fabricante de detroit havia arriscado  um veiculo de traçao nas quatro rodas  elegante o bastante para circular nos centros urbanos  robusto o bastante para enfrentar estradas de terra e versatil o bastante para se tornar carro unico de uma familia  essa combinaçao criou um novo espaço no mercado         as fabricantes que observavam a distancia perceberam que havia ali um conceito de futuro  o utilitario que nao se limitava a funçao de carga ou ao trabalho rural  mas que podia representar status  conforto e identidade  sem que se usasse o termo suv  o publico começava a entender  pela primeira vez  que esse tipo de carro podia ser um simbolo de mobilidade moderna         nos anos que se seguiram ao lançamento  o wagoneer passou por transformaçoes que acompanharam a propria evoluçao do mercado automobilistico americano  na decada de 1960  ele ainda era uma novidade dificil de enquadrar  mas ao longo dos anos 1970 e 1980 o modelo cresceu em sofisticaçao  tornando se um icone de prestigio     o wagoneer 1966 com a dianteira do malibu  que foi considerada  moderna demais  para o modelo 1962 63    no final dos anos 1960  quando a kaiser vendeu sua divisao jeep para a american motors corporation  amc   o wagoneer recebeu novos recursos mecanicos e passou a ser tratado como um produto estrategico  a amc entendeu rapidamente que aquele carro tinha potencial para ocupar um espaço que nenhum concorrente ainda havia explorado com seriedade  o do utilitario que oferecia o mesmo nivel de refinamento de um seda de luxo  a transiçao de propriedade trouxe motores mais potentes  como o v8 de 360 polegadas cubicas  e cambios automaticos mais confiaveis  a robustez mecanica  ja reconhecida  foi reforçada com melhorias de durabilidade em eixos e suspensoes         nos anos 1970  em plena crise do petroleo  o wagoneer demonstrou uma resiliencia surpreendente — como se estivesse encarando um atoleiro  enquanto carros enormes de detroit perdiam clientes  o jeep mantinha um publico fiel disposto a pagar caro pela combinaçao de traçao  espaço interno e acabamento cada vez mais sofisticado  foi nesse contexto que surgiu o wagoneer limited  em 1978  uma versao que materializava aquilo que o modelo ja sugeria  nao era apenas um utilitario  mas um carro de luxo  com ar condicionado  direçao hidraulica  bancos de couro  vidros eletricos e detalhes em madeira aplicada nas laterais  ele se aproximava mais de um cadillac ou de um lincoln do que de uma picape         a decada de 1980 consolidou essa identidade  sob a gestao da amc e depois da chrysler  o grand wagoneer tornou se o epitome do suv de luxo antes mesmo que a expressao suv fosse amplamente usada  seu interior era uma sala de estar sobre rodas  bancos largos  paineis de madeira verdadeira  cromados discretos e silencio em estrada  os clientes que o compravam ja nao eram agricultores ou pescadores  mas profissionais urbanos de alta renda  politicos  executivos e familias de elite que viam no carro um simbolo de poder  era um veiculo que tanto aparecia em estacionamentos de estaçoes de esqui quanto na garagem de mansoes suburbanas     o interior do wagoneer dos anos 1980 91    o contraste entre a origem no jeep de guerra e o requinte que o modelo recebeu ao longo dos anos criou uma identidade unica  ao mesmo tempo em que mantinha a traçao 4x4 e a capacidade de enfrentar terrenos dificeis  o grand wagoneer oferecia um padrao de luxo que superava qualquer rival  nenhuma fabricante tradicional conseguiu responder com um produto equivalente ate o final dos anos 1980  quando ford e general motors começaram a perceber a urgencia de oferecer utilitarios de alto nivel     quando a chrysler absorveu a amc em 1987  herdou nao apenas a jeep  mas tambem um icone consolidado  o grand wagoneer ja era uma instituiçao  seu publico pagava caro por ele e aceitava seu consumo elevado de combustivel  porque nenhum outro automovel conseguia unir tradiçao  robustez e sofisticaçao de maneira tao convincente     wagoneer 1991  o ultimo ano do modelo    assim  em pouco mais de duas decadas  o wagoneer deixou de ser um veiculo enigmatico e se transformou em referencia absoluta de um segmento que  pouco depois  dominaria o mundo  foi nele que a ideia de um suv de luxo encontrou nao apenas sua primeira forma  mas tambem seu primeiro sucesso comercial consistente         quando o jeep wagoneer surgiu em 1963  poucos imaginaram que ele estava inaugurando uma nova categoria de automovel  sua propria definiçao parecia incerta  nao era apenas um jipe  nao era so uma perua  nao era um seda elevado  era uma sintese de conceitos ate entao inconciliaveis  ao longo dos anos seguintes  essa ambiguidade se revelou a sua maior força         o legado do wagoneer nao se resume ao fato de ter sido o primeiro utilitario de luxo moderno  ele estabeleceu a formula que viria a dominar o mercado automobilistico global meio seculo depois  carroceria espaçosa  posiçao de dirigir elevada  traçao integral  cambio automatico  motores potentes e equipamentos de conforto equivalentes aos dos melhores sedas  o que começou como uma ousadia da kaiser e da jeep transformou se em paradigma     a prova de sua relevancia esta no comportamento das fabricantes ao longo dos anos 1990 e 2000  ford  general motors  toyota  mercedes benz  bmw  land rover  todas passaram a investir fortunas em suv que seguiam  cada uma a sua maneira  a receita que o wagoneer havia consolidado  hoje  mesmo marcas que antes jamais ousariam abandonar o formato do seda ou do cupe — como ferrari  bentley  lamborghini e rolls royce — oferecem um suv  o mercado nao apenas aceitou o conceito  tornou se dependente dele     ha tambem um aspecto simbolico  o wagoneer encarnou uma visao de mobilidade profundamente enraizada no imaginario americano  a liberdade de ir a qualquer lugar sem abrir mao de conforto e status  ele traduziu para as ruas pavimentadas das cidades aquilo que o jeep cj havia simbolizado nas trilhas de guerra  so que  em vez de representar esforço coletivo e sacrificio  o wagoneer representava conquista individual  prosperidade e distinçao social         sua longevidade e outro testemunho da sua importancia  produzido com poucas alteraçoes fundamentais de 1963 ate 1991  sobreviveu a tres decadas de transformaçoes no mercado  crises de petroleo  mudanças de propriedade e modas passageiras  poucos automoveis conseguiram atravessar tanto tempo com sua essencia intacta  sendo reverenciados ate o ultimo ano de fabricaçao     cada suv moderno  dos compactos urbanos aos gigantes de sete lugares  carrega em alguma medida a herança daquele carro de linhas retas  farois duplos e grade cromada que  em 1963  parecia apenas mais uma aposta ousada de uma empresa pequena  o mundo so percebeu depois que o conceito havia mudado para sempre