quando se pensa em esportivos britanicos  existem algumas imagens diferentes que podem se formar na sua mente  ha quem pense logo de cara nos refinados jaguar  como o xk120 ou o e type; nas maravilhas da engenharia automotiva de ponta feitas em woking pela mclaren; nos simples  leves e deliciosos lotus; ou nos insanos tvr   no entanto  existem varios esportivos britanicos que sao quase desconhecidos do grande publico  mas sao verdadeiras lendas entre os mais entendidos  um bom exemplo sao os esportivos da marcos  que so conhece quem realmente gosta dos classicos ingleses   a cultura do automobilismo e muito forte no reino unido e  por decadas  diversas empresas especializadas em esportivos de rua e de pista surgiram e desapareceram por la  a marcos engineering foi uma delas  fundada ha exatos 60 anos  em 1959  e extinta em 1971   o nome e curioso   quem era marcos   acontece que nao se trata de um nome proprio  e sim de uma junçao dos sobrenomes de seus fundadores   frank costin e jeremy marsh  ambos eram experientes engenheiros  e a marcos logo tornou se uma das mais prolificas fabricantes de esportivos do reino unido   jem marsh era mecanico  ele começou a trabalhar com carros ja em meados da decada de 1940  e sua especialidade eram peças de preparaçao para o pequeno austin seven  um  calhambeque  popular vendido no reino unido entre 1922 e 1929  com um minusculo motor quatro cilindros de 750 cm³  o austin seven dispunha apenas de 10 cv  mas era absurdamente leve   so 360 kg na balança  com melhorias que podiam dobrar a potencia do motorzinho  porem  era possivel se divertir a beça em um deles     em 1954  marsh criou o speedex 750  um kit car que usava o austin seven como base  a carroceria era mais baixa e aerodinamica  a geometria da suspensao era toda retrabalhada  e o carro chegava aos 30 cv dependendo do acerto  oferecido em versoes monoposto ou streamliner  o speedex 750 nao e muito conhecido pelo publico em geral  mas foi o primeiro passo para que marsh decidisse começar a construir automoveis   frank costin  por sua vez  era aerodinamicista   ele trabalhava para a de havilland aircraft company  uma fabricante de aeronaves britanica que existiu entre 1920 e 1963 e teve papel crucial no desenvolvimento de avioes comerciais e militares no inicio do seculo 20  incluindo o famoso mosquito  amplamente usado pela força aerea britanica durante a segunda guerra mundial   o irmao de frank costin  mike  tambem trabalhou na de havilland por algum tempo antes de migrar para  lotus  em 1954  mark pediu a frank para que projetasse uma carroceria aerodinamica para um dos carros de competiçao da lotus  e o resultado foi o mark viii  prototipo que foi o primeiro carro de colin chapman com a ter as rodas totalmente cobertas  ele pesava menos de 500 kg  tinha 85 cv em seu motor 1 5 mg  e era encarado por chapman como o melhor projeto da lotus ate aquele momento     dois anos depois  em 1956  colin chapman recomendou o trabalho de costin a equipe vanwall  de tony vandervell  em 1958 o vanwall vw5  cuja carroceria fora projetada por costin  ajudou a equipe a conquistar o titulo no primeiro campeonato de construtores da formula 1   ate entao  existia apenas a disputa dos pilotos   as circunstancias que levaram frank costin e jem marsh a se conhecer nao sao muito claras   acredita se que os dois se encontraram por acaso  por terem conhecidos em comum  na epoca  costin estava envolvido no projeto de uma estrutura de madeira compensada para automoveis  uma herança da aviaçao   enquanto marsh estava as voltas com a speedex   a dupla se entendeu bem  e logo os dois tiveram a ideia de fundar uma nova empresa  o nome foi criado juntando os sobrenomes de marsh e costin   possivelmente inspirados por uma certa cosworth  conhece    que havia sido estabelecida no ano anterior por mike costin  o irmao de frank  mencionado ha pouco  e keith duckworth   a ideia era continuar usando a mecanica do austin seven  que aquela altura ja era bem popular no reino unido  com carrocerias aerodinamicas desenhadas por costin  o primeiro carro foi lançado ainda em 1959  e chamava se marcos xylon  o apelido  porem  era ugly duckling  ou  patinho feio  em portugues     ele parecia mesmo um pato e  bem  nao era um carro bonito  sua area envidraçada era enorme  a cabine era recuada e o capo era baixo   tudo muito desproporcional  foram feitos nove exemplares para uso em pista entre 1959 e 1960  mais 39 carros de rua ate 1963   estes  com motor ford de 997 ou 1 498 cm³  1 0 ou 1 5  arredondando   alem de componentes standard e triumph   durante ao desenvolvimento do xylon  a marcos contratou os designers dennis e peter adams  sua funçao era dar aos marcos formas mais bonitas e harmonicas que  ao mesmo tempo  respeitassem os preceitos aerodinamicos de costin     o resultado foi o marcos 1800gt  lançado em 1963  um cupe de desenho muito mais tradicional e agradavel  com proporçoes corretas  o perfil era de fastback  e a dianteira trazia farois cobertos por lentes transparentes e discretos para choques cromados   a estrutura  alinhada com os principios de costin  era feito de madeira compensada geralmente utilizada em embarcaçoes  sendo leve e resistente o bastante para um esportivo de pista legalizado para as ruas  porem nao muito apropriado para uso constante  as folhas de madeira tinham 3 mm de espessura  e contribuiam para o peso baixissimo  apenas 475 kg   https //www youtube com/watch v=dqlceggnd3o  uma variedade imensa de motores foi usada no marcos gt   inicialmente  um volvo de 1 8 litro e 108 cv  com apenas 820 kg  o marcos gt ia de zero a 100 km/h em 8 2 segundos  foram feitos 106 carros entre 1963 e 1966  mas havia um problema  o motor volvo era otimo  robusto e potente  mas custava caro  isto forçava a marcos a cobrar um valor muito alto pelo gt  o que afugentou compradores   assim  a partir de 1967  o gt passou a usar um motor ford kent  de 1 5 litro e 85 cv  embora fosse menos potente  o novo motor nao comprometia tanto a experiencia de conduzir o marcos gt   ate porque o carro ficou consideravelmente mais barato ao tambem abrir mao de um acabamento complexo e requintado no interior     so entao o negocio da marcos começou a engrenar de fato   e outros motores ford foram adotados depois  em 1967  o podia se comprar o marcos gt com uma versao de 1 650 cm³ do ford kent  capaz de entregar 120 cv  e um 1 6 crossflow de 100 cv  a partir de 1968  aproveitando o espaço no cofre  a marcos introduziu os motores da familia essex   um v4 de dois litros e 88 cv  ou um v6 de tres litros e 104 cv  contudo  mais pesados e beberroes  estes motores nao fizeram muito sucesso   apenas 40 exemplares foram feitos com eles antes do termino da produçao  em 1971     paralelamente ao marcos gt  a fabricante tambem investiu em outro mercado  o dos kit cars  o simpatico mini marcos era feito sobre o austin mini  com uma nova carroceria projetada pelo designer contratado malcolm newell  minusculo  com apenas 3 454 mm de comprimento  1 422 m de largura e 2 007 mm de entre eixos  ele pesava so 476 kg e usava os mesmos motores de 0 9 litro a 1 3 litro empregados pelo classico de alec issigonis   https //www youtube com/watch v=ilug2 8djmi  ainda mais leve que o mini original  valendo se do mesmo sistema de suspensao independente por cones de borracha  e com aerodinamica mais sofisticada  o mini marcos era uma delicia de dirigir   exatamente como o mini  so que mais rapido  um exemplar participou da ediçao de 1966 das 24 horas de le mans  e foi o unico carro de origem britanica a terminar a corrida   em 1968 a marcos tambem apresentou seu primeiro prototipo de competiçao  o mantis xp  embora tambem tivesse a estrutura de madeira compensada  o mantis xp tinha o motor central traseiro   um v8 repco de tres litros e 300 cv fornecido por jack brabham     esteticamente  o mantis era notavel  sua carroceria em forma de cunha era absurdamente baixa  e o piloto ia sentado sob um canopi transparente  praticamente sentado no chao  a suspensao foi projetada em parceria com a cooper  e era semelhante ao que se via nos monopostos de formula 1 da equipe     a estreia do carro aconteceu nos 1 000 km de spa francorchamps de 1968  corrida na qual o mantis xp so completou 13 voltas antes de parar por problemas mecanicos  a participaçao nas 24 horas de le mans  principal objetivo do projeto  foi cancelada depois disto  e o prototipo acabou sendo convertido pela marcos para uso nas ruas     contudo  como o governo britanico queria cobrar uma taxa altissima para registra lo  a saida foi vender o marcos mantis para um colecionador nos estados unidos   tom morris  cuja familia ainda cuida do carro ate hoje  o marcos mantis xp segue marcando presença em exposiçoes e eventos de pista para carros classicos   o nome mantis tambem foi usado em um cupe de quatro lugares apresentado pouco depois do xp  ainda em 1968  mas so começou a ser vendido em 1970   o marcos mantis m70  embora tambem tivesse formato de cunha  o segundo mantis tinha um motor seis cilindros triumph na dianteira  com 2 5 litros e 150 cv  o visual geral do carro era menos esportivo  porem igualmente ousado  com enormes janelas laterais; uma traseira protuberante  que parecia uma corcunda; e farois retangulares saltados na dianteira     foram vendidos 32 exemplares do marcos mantis m70 ate 1971  no ano seguinte  a empresa original encerrou as atividades por falta de recursos financeiros  seus carros tinham charme mas  por motivos diferentes  nunca foram muito lucrativos   jem marsh decidiu  por conta propria  ressuscitar a marcos em 1981  vendendo o antigo gt como kit car  para ser montado pelo comprador  cerca de 130 kits foram entregues entre 1981 e 1989   fora isto  novos modelos prontos  baseados no gt  foram lançados ao longo dos anos   no entanto  a madeira compensada deu lugar ao aço  que pesava mais  mas era mais resistente e facil de manejar  o ganho de peso na estrutura era compensado pelo motor  um v8 rover todo de aluminio  com 3 5 litros e 160 cv  apesar do visual classico  havia componentes modernos para a epoca  como a suspensao traseira independente e o diferencial emprestados do ford sierra   [gallery type= grid  columns= 2  link= file  size= medium  ids= 241212 241211 ]  o projeto foi explorado por muito mais tempo  mesmo com a fabricante trocando de dono algumas vezes  carros como o marcos mantula  o mantara e um novo mantis  todos derivados do gt original  foram fabricados entre 1983 e 2007  com uma variedade de motores   incluindo o v8 modular do ford mustang  com 4 6 litros e quase 400 cv   https //www youtube com/watch v=nzjlfzy4ajg  o projeto mais recente foi o marcos tso  concebido em 2002 com a ajuda da prodrive   sim  a mesma empresa que cuidou por anos do programa da subaru no campeonato mundial de rali  equipado com um chevrolet small block de 355 cv  o tso era o projeto mais distante do gt que a marcos concebeu depois de seu retorno     no entanto  seguindo a tradiçao das pequenas fabricantes britanicas  a marcos sofria com problemas de confiabilidade e administraçao   sem lucros e produzindo apenas quatro carros por ano  em media  a marcos fechou as portas definitivamente em 2008