no dia 11 de junho de 1955 aconteceu o acidente que matou o piloto pierre levegh e dezenas de espectadores nas 24 horas de le mans  o acidente e considerado uma das maiores tragedias na historia de mais de um seculo do automobilismo  e hoje faz 60 anos  nada mais justo que  aproveitando nossa serie sobre as lendas de le mans  relembrarmos o que aconteceu   se voce acompanha a serie desde o inicio  e provavel  que ja tenha lido as historias do mercedes benz 300sl w194  vencedor das 24 horas de le mans de 1952  foi uma grande conquista para a mercedes benz  que havia escolhido a grande corrida no circuito de la sarthe como palco principal de seu retorno as pistas depois da segunda guerra mundial   a mercedes era uma das grandes potencias do automobilismo nos anos 30  especialmente nas corridas de grand prix com as chamadas  flechas de prata   mas optou por le mans por tratar se de apenas uma corrida  e nao de uma temporada inteira   o que reduziria os custos na hora de desenvolver um carro vencedor   [youtube id= d3omqlv10j0  width= 620  height= 350 ]  o w194 que venceu as 24 horas de le mans de 1952  voce pode ler toda a historia do w194 aqui  mas outra coisa que aconteceu em 1952 seria determinante para as circunstancias do acidente de tres anos depois   uma daquelas infelizes coincidencias a que ja estao acostumados aqueles que vivem de velocidade   o frances pierre levegh  nascido no dia 22 de dezembro de 1905  era um talentoso jogador de hoquei e tenis que chegou ate a disputar campeonatos mundiais  contudo  ele ficou mais famoso como piloto e  em 1952  ja tinha bastante experiencia ao volante  tendo disputado quatro ediçoes das 24 horas de le mans pela talbot lago entre 1951 e 1954   [youtube id= veqccdwjoik  width= 620  height= 350 ]  a corrida de 1952 poderia ter sido o auge da carreira de levegh  pois ele decidiu que realizaria um feito incrivel  pilotaria seu talbot lago t26 gs spider  equipado com um seis em linha de 4 5 litros  ao longo de toda a corrida   24 horas ininterruptas atras do volante  sem recorrer ao piloto reserva   o mais impressionante e que levegh quase venceu aquela corrida  ele estava na liderança  mas foi forçado a abandonar a prova ao final da 23ª hora  com quatro voltas de vantagem sobre os demais  a causa do incidente nao foi totalmente esclarecida ate hoje  sendo a versao mais aceita diz que o carro teve um problema no virabrequim   contudo  ha quem acredite que a fadiga depois de 23 horas dirigindo sem parar tenham levado levegh a errar uma troca de marcha  quebrando uma das varetas do cambio e impossibilitando o carro de continuar a disputa  conta a historia que levegh recusou se a deixar o carro nas maos da equipe  dizendo que ele era o unico que conseguiria leva lo embora dirigindo  a mercedes benz venceu aquela corrida com o 300sl  mas nao teria sido assim se levegh tivesse chegado ao fim  sua determinaçao chamou a atençao dos alemaes  que a partir dali começaram a persuadi lo a sair da talbot e fechar um contrato com  eles   nao foi facil   levegh ainda resistiu por tres anos na talbot antes de ceder e juntar se a mercedes benz  nunca ficara claro  porem  se ele foi vencido pelo cansaço ou se ficou empolgado com o novo carro que estreou em 1955  o mercedes benz 300slr     stirling moss e o mercedes benz 300slr  motivos para isso nao faltavam  o 300slr era baseado no mercedes benz w196   este  um monoposto criado para competir na formula 1 depois do sucesso do w194 em le mans  que venceu nove das 12 corridas que disputou em 1954 e 1955  era um carro muito inovador  com estrutura tubular de aliminio  um oito em linha de 2 5 litros e 260 cv com injeçao mecanica bosch  sendo o primeiro motor a empregar o sistema   e carroceria de elektron  uma liga de magnesio muito mais leve do que o aço ou mesmo o aluminio     as duas versoes de carroceria do w196  para as 24 horas de le mans de 1955  a mercedes decidiu aproveitar a receita vencedora do w196 e transformou o monoposto em um carro de corrida de dois lugares  no mais  todo o resto foi aproveitado sem modificaçoes   ou quase  o motor teve o diametro dos cilindros e o curso dos pistoes ampliados  aumentando o deslocamento de 2 5 para tres litros ou  mais especificamente  de 2 496 87 para 2 981 7 cm³  a potencia aumentou para 310 cv  e colocava o mercedes no mais alto nivel entre os carros de endurance  dando a ele a capacidade de superar os 300 km/h na reta hunaudieres  tambem conhecida como mulsanne   no ano de 1955 a concorrencia prometia ser acirrada  entre os favoritos  estava o jaguar d type  que ja havia conseguido um bom desempenho no ano anterior  quando chegou em segundo lugar apenas dois minutos atras da ferrari 375 plus vencedora nas 24 horas de le mans de 1954  a jaguar era a principal da mercedes benz no grid   ainda mais porque  mesmo passados dez anos do fim da segunda guerra  os entre britanicos e alemaes ainda nao haviam se acalmado totalmente   [youtube id= fuchl 5ke_k  width= 620  height= 350 ]  o caso e que  para a corrida de 1955  um dos 300slr inscritos seria pilotado por pierre levegh  que revezaria o volante com o americano john fitch  outros dois carros seriam levados para o circuito de la sarthe  um deles seria guiado pelo argentino juan manuel fangio e por sir stirling moss e o outro  pelo frances andre simon e pelo alemao karl kling   uma seleçao de pilotos experientes e talentosissimos     mike hawthorn sendo perseguido por juan manuel fangio  destes  a maior aposta da mercedes estava em fangio  que iniciou uma disputa a tapa pela ponta com o principal nome da jaguar  mike hawthorne  assim que a largada foi dada  sem duvida era uma corrida que prometia fortes emoçoes  mas ninguem estava preparado para o que aconteceria em menos de tres horas   era a 35ª volta  e hawthorn estava na ponta  seguido pelo retardatario lance macklin em seu austin healey 100 e por levegh em seu mercedes  ao entrar na reta dos boxes  hawthorn recebeu um sinal da equipe para parar e reabastecer  alem de ser ser equipado com um seis em linha de 3 4 litros e 245 cv  leia mais sobre ele aqui   o d type era um carro muito leve  pesando apenas 840 kg graças a construçao monocoque em aluminio  e era o unico carro equipado com freios a disco   tecnologia de ponta em 1955  quando todos os outros carros usavam freios a tambor  incluindo o austin healey e os mercedes     assim  quando hawthorn pisou com vigor nos freios a fim de entrar nos boxes  macklin nao conseguiu reduzir a velocidade com a mesma eficiencia e viu se forçado a realizar uma manobra evasiva  jogando o carro para a esquerda  logo atras dele vinha levegh  a toda velocidade  seguido por juan manuel fangio  que estava na segunda posiçao e vinha tentando ultrapassar o colega de equipe  que estava algumas voltas atras   estamos falando de um carro equipado com um oito em linha injetado  de 310 cv  capaz de passar dos 300 km/h   bem mais veloz que o austin healey  que tinha um quatro cilindros de 2 6 litros e 110 cv  porem igualmente equipado com freios a tambor  levegh nao conseguiu parar nem desviar a tempo  teve a visao obstruida por uma nuvem de poeira e acabou dando com a roda dianteira esquerda na traseira do austin healey  o video abaixo traz o exato momento do acidente  quadro a quadro   [youtube id= rz2vezfewxq  width= 620  height= 350 ]  o 300 slr levantou voo e capotou algumas vezes sobre as barreiras de feno na beira da pista  desintegrando se no processo  pedaços da carroceria de magnesio desprenderam se e atingiram a multidao  bem como eixo dianteiro e o pesado bloco do oito em linha  pessoas foram decapitadas pelo capo e esmagada pelos componentes mais pesados  para piorar  boa parte dos componentes da carroceria entrou em combustao   o magnesio e um metal altamente inflamavel  e as chamas nao se extinguem com agua  a vantagem do baixo peso tornou se insignificante     uma simulaçao da trajetoria do carro de levegh imediatamente apos bater no austin healey  o austin healey  severamente danificado  parou a beira da pista  o mercedes benz de fangio nao foi atingido e passou direto  e o piloto argentino pensou ter visto um sinal de levegh  dizendo para que se afastasse  depois do acidente  fangio costumava dizer que o colega de equipe salvou sua vida com um gesto     levegh foi atirado para fora do carro e morreu na hora  nao resistindo aos ferimentos no cranio causados pelo impacto  na epoca  os pilotos nao usavam cintos de segurança  sob a alegaçao de que preferiam ser jogados para longe do que ficar presos nas ferragens de um carro em chamas      oficialmente  84 pessoas foram mortas pelos destroços do carro e outras 120 ficaram feridas  mas relatos de testemunhas na epoca sugerem que o numero de mortos e feridos foi maior  o video abaixo  que pode ser chocante para alguns leitores  traz uma filmagem muito intensa do momento do acidente — e possivel ver o capo sendo atirado como um frisbee e os destroços do carro caindo sobre a multidao   [youtube id= jek85gkjn6k  width= 620  height= 350 ]  [youtube id= rmoh5hzaazk  width= 620  height= 350 ]  a corrida nao foi interrompida  de acordo com os registros oficiais  para evitar que o publico restante evacuasse as arquibancadas e atrapalhasse o fluxo das equipes de salvamento  enquanto isso  em uma reuniao de emergencia com todo o pessoal  a mercedes benz decidiu deixar a prova apesar das reais chances de vitoria de fangio  convidada pelos alemaes a fazer o mesmo  a jaguar declinou  mike hawthorn seguiu na liderança  e deu a jaguar sua primeira vitoria com o d type   a mercedes benz  por outro lado  decidiu que o melhor a fazer era abandonar o automobilismo por completo  colocando fim prematuro a carreira de um carro que tinha tudo para dominar as pistas ainda por alguns anos  foi um hiato que levou tres decadas para ser quebrado  quando em 1985 a mercedes começou a fornecer motores para a sauber no campeonato mundial de endurance  o wsc   a imprensa francesa  na epoca  criticou bastante a atitude da jaguar em nao abandonar a prova  e o proprio mike hawthorn declarou sentir culpa pelo ocorrido  havia tambem quem dissesse que o responsavel pela tragedia era macklin  por sua manobra evasiva  e ate mesmo levegh por insistir em continuar pilotando com quase 50 anos de idade  contudo  hoje as coisas estao mais claras  e o senso comum diz que nao ha culpados alem das circunstancias     mike hawthorn na linha de chegada  colocar carros com uma diferença tao grande de potencia e desempenho entre si e uma manobra naturalmente arriscada — especialmente na reta dos boxes  onde os carros desaceleravam bruscamente em meio a adversarios a toda velocidade  a eficiencia extra dos freios do jaguar d type foi um agravante   na verdade  a disparidade entre o desempenho dos carros continua sendo a principal causa de acidentes nas 24 horas de le mans  onde carros de turismo competem com prototipos muito mais potentes e velozes   [youtube id= jw3ndgk6yqe  width= 620  height= 350 ]  foi o que aconteceu em 2011  quando o audi r18 tdi de allan mcnish acertou a ferrari 458 italia de anthony beltoise  felizmente  tudo o que mcnish perdeu foi a chance de vencer a corrida — a celula de sobrevivencia do prototipo da audi permitiu que ele saisse andando do carro  se o acidente de levegh tivesse acontecido hoje em dia — ou ha 20 ou 30 anos ele provavelmente teria saido com vida