o ano 2000 marcou o inicio do reinado da audi nas 24 horas de le mans com o audi r8 lmp  que conseguiu a incrivel façanha de vencer a corrida de 24 horas cinco vezes em seis anos  isto levou os organizadores da corrida — o automobile club de l ouest  ou apenas aco  e a fia — a fazer o que sempre fizeram quando um carro começava a vencer demais  alterar o regulamento  exigindo que o r8 lmp usasse restritores de potencia cada vez maiores e ate mesmo carregasse lastros para tornar seu desempenho mais proximo do resto do grid   por isso  em 2006 a audi foi para as 24 horas de le mans com uma novidade  o audi r10 tdi  cuja maior novidade era um motor v12 biturbo de 5 5 litros movido a diesel  com ele  a audi venceu nada menos que tres ediçoes seguidas das 24 horas de le mans  e ainda fundamentou as bases para outros dois prototipos a diesel  o r15 e o r18     mas vamos começar do inicio  a audi poderia ter simplesmente realizado modificaçoes no r8 lmp — quem trabalhou com o carro diz que ele poderia ser competitivo ate hoje —  mas nao e assim que os alemaes gostam de fazer as coisas  em vez disso a companhia de ingolstadt decidiu construir um novo prototipo do zero  e o projeto começou ja muito cedo  em 2003  e em segredo   novamente a construçao da estrutura ficou sob responsabilidade dos italianos da dallara  o r10 tdi teria um monocoque de fibra de carbono e usaria o motor como componente estrutural  sendo um v12  o motor era mais longo que o v8 e  por isso  o entre eixos tambem aumentou consideravelmente  o sistema de suspensao usava braços sobrepostos e barras de torçao na dianteira e na traseira  com uma terceira mola para controlar os movimentos de dive  mergulho  e squat  arfagem  sob frenagem e aceleraçao  os braços da suspensao dianteira ficavam abrigados sob coberturas aerodinamicas de fibra de carbono que ajudavam a direcionar o ar para os respiros dos radiadores nas laterais     no mais  a carroceria do audi r10 tdi nao trazia grandes revoluçoes em relaçao a seu antecessor  pois a verdadeira revoluçao era mesmo o v12 a diesel  e a audi tinha alguns bons motivos para investir em um motor  queimador de oleo    primeiro  a fia havia começado estimular a adoçao de combustiveis alternativos nas corridas de endurance a fim de incentivar inovaçoes tecnologicas  melhorar a eficiencia energetica e reduzir as emissoes  segundo  uma bela fatia de mercado da audi estava nos eua — vencer em le mans com um carro movido a diesel seria uma bela forma de mostrar ao publico americano que motores a diesel podiam ser tao empolgantes quanto motores a gasolina  terceiro  o fator desafio  ou simplesmente provar para si mesmos que eram capazes de construir um motor a diesel leve e que aguentasse uma corrida de 24 horas     o deslocamento de 5 5 litros ficava no limite estabelecido pela fia  enquanto a opçao por um v12 em vez de um v8 ou v10 se deu para reduzir ao maximo a pressao nas camaras de combustao  de modo a prejudicar o minimo possivel a durabilidade do motor  o bloco  que nos motores a diesel costuma ser de aço para maior durabilidade  era de aluminio para garantir que o v12 fosse o mais leve possivel  o que exigiu que fossem empregados alguns truques de engenharia que  obviamente  a audi nao revelou ate hoje   o resultado foi um motor de 650 cv e nada menos que 112 1 mkgf de torque  numeros que causaram espanto quando o carro finalmente foi revelado em dezembro de 2005  com tanto torque  o cambio sequencial da xtrac tinha apenas cinco marchas — suficientes para moderar a entrega de força em um motor que tinha seu pico de torque a apenas 3 000 rpm   [youtube id= bauypcseutm  width= 620  height= 350 ]  a estreia do carro aconteceu ja em março de 2006  nas 12 horas de sebring  os dois carros inscritos classificaram se para as duas primeiras posiçoes e  apesar de problemas com superaquecimento em um dos carros  causados por uma obstruçao nos radiadores   conseguiram terminar a prova com uma boa vantagem sobre os rivais     foi como um pressagio  nas 24 horas de le mans daquele ano os audi tambem largaram na ponta  e o carro nº 8  de frank biela  marco werner e emanuele pirro  venceu a corrida  a frente do pescarolo c60 hybrid que trazia sebastien loeb como um dos pilotos e do outro r10 tdi  nos dois anos seguintes a situaçao se repetiu — sendo que  em 2008  o r10 tdi conseguiu terminar a frente do peugeot 908 com uma vantagem de mais de quatro minutos   em 2009 a hegemonia foi quebrada pelo peugeot 908 hdi fap  que tambem usava um motor a diesel  vamos falar sobre ele em um proximo post   mas no ano seguinte a audi decidiu contra atacar com um novo carro     o chamado r15 tdi havia estreado em 2009 e sua maior novidade era o motor v10 que  apesar de deslocar os mesmos 5 5 litros  era fisicamente menor — e quase tao potente quanto o v12  com 600 cv  ele tambem ficava mais proximo ao centro do carro do que no prototipo anterior  o que dava a ele uma distribuiçao de peso mais neutra e  consequentemente  mais agilidade nas curvas  outras novidades eram as baterias de ion de litio e os farois e lanternas de led  que reduziam peso e consumiam menos energia     acontece que as 24 horas de le mans de 2009 foram marcadas  por problemas mecanicos e acidentes com os audi  o que levou a companhia a aperfeiçoar o r15 tdi para o ano seguinte  o carro que disputou a corrida em 2010 ganhou o sobrenome  plus   e trazia modificaçoes na carroceria  especialmente na dianteira  que trazia para lamas mais baixos e desenho mais aerodinamico    [youtube id=  fetyhvih98  width= 620  height= 350 ]  os tres carros inscritos pela audi para a corrida de 2010 largaram em quinto  sexto e setimo — atras de nada menos que quatro carros da peugeot  contudo  nenhum dos franceses terminou a prova  todos sucumbindo a problemas mecanicos  isto abriu espaço para uma vitoria tripla dos audi r15 tdi plus  que viram se livres de seu principal rival     para 2011  as regras para as 24 horas de le mans mudaram mais uma vez  limitando o deslocamento dos motores turbodiesel a 3 7 litros  naturalmente  a audi desenvolveu um novo motor — desta vez  um v6  significativamente menor e mais leve do que o v10 anterior  e tambem menos potente  com pouco mais de 530 cv  por outro lado  o novo carro tambem ficou mais leve      o chamado r18 tdi ultra trazia novidades no design  para começar  a fia estipulou que todos os carros deveriam ter uma barbatana ligando o teto a asa traseira para maior estabilidade  alem disso  o r18 trazia um duto de ventilaçao para o motor sob o cockpit e para lamas redesenhados para direcionar o ar ate a asa traseira     os dois r18 da equipe de fabrica da audi classificaram se nas primeiras posiçoes  a frente dos carros da peugeot e de um terceiro r18  inscrito pela divisao americana da companhia  diferentemente do que aconteceu nos outros anos  quando os audi venceram por sua confiabilidade e eficiencia em combustivel  em 2011 os carros dos alemaes eram os que mais consumiam combustivel  sendo forçados a reabastecer com mais frequencia  porem  os carros da audi tambem eram os mais velozes  completando cada volta com uma vantagem de cerca de 0 5 segundo   [youtube id= y8jch9wbnxk  width= 620  height= 350 ]  foi o suficiente para garantir a vitoria do audi r18  mas nao foi facil — na verdade  com apenas 13 segundos de vantagem sobre o segundo colocado  o peugeot 908  o carro de marcel fassler  andre lotterer e benoit treluyer protagonizou uma das vitorias mais apertadas da historia da corrida   a audi venceu novamente em 2012  e com uma grande inovaçao  pela primeira vez a companhia adotaria seu sistema de traçao integral no r18  que tambem ganhou um powertrain hibrido  mas esta historia vai ficar para outro dia