nos primeiros anos do seculo xx  dirigir era mais uma pequena aventura mecanica do que um ato cotidiano  cada carro tinha sua propria forma de operaçao  havia carros com acelerador no meio  embreagem operada com alavanca de mao  cambio em posiçoes imprevisiveis — ate mesmo na lateral externa da carroceria  como nas locomotivas do seculo anterior   a industria automobilistica ainda descobrindo como fazer as coisas  e o resultado era uma babel de soluçoes improvisadas  onde cada fabricante inventava seu proprio modo de fazer as coisas  e a experiencia de dirigir variava tanto quanto as marcas no mercado  a confusao nos comandos  portanto   nao era um capricho tecnico — ela tornava o automovel um objeto excludente  como esperar que o automovel fosse adotado pelo grande publico se cada novo modelo exigia um aprendizado do zero   por isso  o automovel ainda era  em grande parte  um objeto para entusiastas  mecanicos ou aventureiros  nao para o cidadao comum  a promessa do carro como meio de transporte pessoal  democratico  estava ali — mas precisava ser traduzida em praticidade   foi nesse cenario que surgiram dois grandes movimentos paralelos  de um lado  henry ford e seu modelo t tornavam o carro financeiramente acessivel as massas; de outro  marcas como a cadillac buscavam tornar o carro mais acessivel em termos de operaçao  a cadillac ja havia feito um grande avanço que influenciou ate mesmo a produçao do ford t e modelos posteriores  a padronizaçao de peças e a introduçao do motor v8 no type 51  o passo seguinte era resolver aquele grande problema da epoca  a interaçao entre homem e maquina     e isso que torna este momento tao fascinante quanto revolucionario  foi quando a industria percebeu que nao bastava apenas fazer carros mais rapidos  mais potentes ou mais luxuosos  era preciso fazer carros mais logicos  carros que fossem mais naturais de se operar  volante  pedais e alavancas precisavam conversar com o corpo e com os instintos do motorista  dentre todas as marcas da epoca  foi a cadillac que teve a visao e a coragem de colocar ordem nessa confusao  nao foi um golpe de sorte — embora ha quem diga que a sorte acontece quando o preparo encontra a oportunidade     um novo jeito de fazer carros antes de reescrever a logica da operaçao de um automovel   ja vinha trilhando um caminho consistente de inovaçao tecnica  o type 51  lançado em 1915  foi o primeiro cadillac equipado com um motor v8  algo extremamente avançado para a epoca  em vez dos motores quatro cilindros de grande deslocamento  que chegavam a mais de cinco litros e se tornavam  barulhentos e pouco balanceados  o v8 oferecia suavidade  torque em baixa rotaçao e silencio de funcionamento — qualidades que  para a cadillac  nao eram apenas tecnicas  mas simbolicas  pois representavam sofisticaçao  progresso e refinamento     o motor do type 51 tinha 5 4 litros e virabrequim plano — uma vez que foi fortemente inspirado pela engenharia aeronautica  onde essa disposiçao de cilindros foi inventada  seu apelo nao era apenas a potencia  mas uma nova experiencia de conduçao que tornava o carro mais docil e suave — algo que ia ao encontro da maior ambiçao da cadillac na epoca  transformar o carro em uma extensao natural do corpo humano   alem do motor  o type 51 tambem trouxe como novidade o conceito de plataforma  usado ate hoje  a concepçao de sua construçao possibilitava a evoluçao do carro com futuros aprimoramentos — o que e uma derivaçao da padronizaçao de componentes adotada pela marca na decada anterior   [caption id= attachment_381920  align= aligncenter  width= 1000 ] o v8 cadillac  o primeiro v8 produzido em larga escala[/caption]  com isso  a cadillac nao estava apenas fazendo um novo modelo  estava construindo  degrau por degrau  uma nova forma de se fazer automoveis e de se entender o que um carro poderia ser  sob a influencia de henry m  leland  um dos ex socios de henry ford que fundaram a cadillac  a fabricante preferia fazer certo a fazer rapido  e via os avanços tecnicos como meio para alcançar uma experiencia mais intuitiva e harmoniosa para o motorista  e foi assim que eles chegaram ao sucessor do type 51  o cadillac type 53  lançado em 1916     um novo jeito de dirigir o desenvolvimento do type 53 começou com uma constataçao pratica  quase banal  como devem ser os comandos de um carro     cada fabricante dispunha os pedais  alavancas e chaves como bem entendia — e o motorista que se virasse  esse descompasso entre maquinas e motoristas nao era so incomodo — ele comprometia a escalabilidade do automovel como produto  sem comandos padronizados  o publico teria de aprender a dirigir todas as opçoes disponiveis  ou faria algo mais logico  como escolher um carro pela familiaridade com os comandos   foi nesse contexto que a equipe de engenheiros da cadillac — com a colaboraçao fundamental da dayton engineering laboratories co   mais conhecida como delco  na epoca  fornecedora de sistemas eletricos da general motors — começou a trabalhar em algo inedito  um carro projetado nao so do ponto de vista mecanico  mas tambem da experiencia de quem o conduzia  pela primeira vez  pensava se no motorista como parte essencial do projeto — nao como um mero operador  mas como um sujeito com corpo  com habitos  demandas e expectativas racionais e passionais  foi a partir deste ponto de vista que a cadillac decidiu procurar o melhor arranjo possivel para os comandos do carro   durante o desenvolvimento  a equipe da cadillac fez uma serie de testes comparativos e observaçao empirica  varios prototipos foram construidos  cada um com diferentes posiçoes para os comandos  pedais em diferentes ordens  alavancas de cambio em locais variados  chaves de igniçao em posiçoes alternativas  esses prototipos eram entregues a motoristas de teste  que registravam suas impressoes  dificuldades e instintos naturais  a ideia nao era encontrar um arranjo meramente funcional  mas descobrir qual combinaçao de comandos fazia mais sentido do ponto de vista da reaçao humana  era  ainda que de forma intuitiva  uma antecipaçao do que hoje conhecemos como ergonomia   o resultado foi a consolidaçao de arranjo logica que hoje parece trivial  pedal da embreagem a esquerda  freio ao centro  acelerador a direita; cambio manual no assoalho  entre o motorista e o passageiro  alem disso  como a delco estava desenvolvendo um novo sistema de partida do motor  o cadillac type 53 tambem tinha igniçao com chave no painel e ainda integrada com o sistema de luzes do carro  o motorista deixava de depender de manivelas ou truques para dar partida e passava a contar com um sistema unico  operado por chave  tao simples quanto girar volante para direcionar o carro   [caption id= attachment_381922  align= aligncenter  width= 999 ] qualquer motorista de 2025 pode entrar neste cadillac 1916 e dirigi lo normalmente  embreagem a esquerda  freio no centro  acelerador a direita  cambio no assoalho e chave de partida no centro do painel  e ainda tem o conceito de plataforma   [/caption]  curiosamente  o reconhecimento nao veio de imediato  lembre se que  na epoca  o mercado e a industria nao tinham padroes tecnicos estabelecidos  e cada fabricante seguia suas proprias idiossincrasias — a ford  por exemplo  mesmo tendo colocado mais de um milhao de modelos t nas ruas  ainda utilizava um sistema de direçao proprio do seu modelo  com marchas do pedal  acelerador em uma alavanca no volante e um pedal apenas para a marcha a re  sim  ele era um carro barato e robusto  mas seu controle era tao contraintuitivo que nem mesmo as 15 milhoes de unidades produzidas entre 1908 e 1923 foram suficientes para torna lo o padrao da industria   [caption id= attachment_381918  align= aligncenter  width= 1330 ] os comandos do ford t[/caption]  a padronizaçao dos comandos aconteceu apenas vinte anos mais tarde  a medida em que a industria automobilistica evoluia  os novos fabricantes que entravam no mercado — especialmente na europa  e depois na asia —  perceberam a logica operacional do type 53 como algo pratico e coerente e simplesmente copiaram o arranjo  foi so isso  nao foi preciso formar um comite internacional para deliberar sobre o layout ideal dos comandos  o peso silencioso da eficiencia foi suficiente  o arranjo de comandos da cadillac era simplesmente o que funcionava melhor dentre todos os disponiveis — tao melhor que ate mesmo henry ford o copiou no sucessor do ford t  o modelo a   alem disso  a segunda guerra mundial consolidaria esse processo  a necessidade de formar rapidamente milhares de motoristas para veiculos militares exigia padronizaçao absoluta — uma demanda que escancarou o principal problema dos automoveis da epoca  afinal  era impossivel ensinar tropas inteiras a dirigir caminhoes ou jipes com arranjos variaveis de pedais e alavancas  no fim  venceu o arranjo que exigia menos explicaçoes  e o sistema da cadillac acabou se impondo pela funcionalidade  ao fim da guerra  aquele arranjo de comandos ja estava enraizado em fabricas  escolas de direçao e na memoria muscular de uma geraçao inteira     o carro que fez o futuro e facil olhar para o cadillac type 53 com os olhos de hoje e ve lo como uma curiosidade  uma reliquia de epoca  carro alto  quadrado  com farois salientes e rodas de madeira — o estereotipo do automovel pre historico  mas essa impressao engana  o que havia ali  debaixo da estetica datada e do verniz da epoca  era uma visao de futuro  o type 53 foi um daqueles raros momentos em que o automovel deixou de evoluir por acidente e começou a evoluir por intençao     seu legado nao esta em museus  nem em coleçoes particulares  mas nas ruas — e dentro de nos  ele vive em cada motorista que  sem pensar  pisa na embreagem com o pe esquerdo  no freio com o direito  gira a chave  troca a marcha com uma alavanca ao lado da perna  vive no fato de que aprender a dirigir  hoje  e um ritual universal  que nao exige adaptaçao para cada marca ou modelo  na ideia de uma interface comum  intuitiva e replicavel   [caption id= attachment_381926  align= aligncenter  width= 1300 ] 109 anos depois  a cadillac ainda tem um v8 com embreagem na esquerda  freio no meio  acelerador na direita  igniçao eletrica e um cambio manual no assoalho  entre motorista e passageiro[/caption]  alem disso  seu projeto  em 1916  ja trazia principios que so se tornariam disciplinas decadas depois  ergonomia  usabilidade  design centrado no usuario  o famoso  user centered design    e  ao fazer isso  ele tornou se invisivel pelo mesmo motivo que a escova de dentes ou a colher de sopa sao invisiveis — porque funcionam tao bem que desaparecem em sua utilizaçao  tornando se algo natural como a respiraçao ou a mastigaçao  voce nao precisa pensar no ato para realiza lo     e aqui chegamos a uma ironia um tanto agridoce  ao criar um carro tao logico  tao funcional  tao facil de operar  a cadillac acabou apagando seu proprio feito da memoria coletiva  o type 53 nao virou simbolo; virou fundamento  nao virou monumento; virou habito  nao virou lenda; virou padrao  essa e a parte acida   a parte doce e que  justamente por esta razao  ele se tornou um carro tao especial  se o seculo xx foi o seculo das inovaçoes automobilisticas  nenhum outro carro trouxe tantas inovaçoes permanentes quanto o cadillac type 53  ele provou que a verdadeira modernidade nao rompe com o passado  mas o utiliza de novas maneiras quase naturais — tao proximas do natural que  quando nos damos conta disso  ja construimos o futuro sobre elas      clique e veja os capitulos anteriores da serie  50 carros que mudaram o mundo