ha muito tempo atras  o povo americano acreditava que o automovel era um instrumento de prazer sensual  nesse tempo  na verdade  ele era apenas e tao somente isso  e muitos homens ainda vivos hoje se lembram desse tempo  sim  muitos homens que atravessam uma rua da cidade  hoje rio turgido de coisas com formato de bolha disforme  desajeitadas e concentradas demais para ver outro caminho  lembram se de um dia em que corriam velozes por estradas no interior  levantando poeira  em cima de um mercer amarelo canario  mestre de toda redondeza  andando alto  capaz de ver aonde ia claramente  com um volante em suas maos que realmente dirigia o carro ao inves de timidamente sugerir mudanças de direçao     ken w  purdy  no livro  kings of the road   1949     antes da gente perguntar quando e como nasceu o carro esporte  existe uma outra pergunta extremamente pertinente para começarmos este assunto  uma que trata de definiçao  de combinarmos aqui do que estamos falando  mesmo porque e um conceito nublado que nao tem uma definiçao aceita por todos  o que e  afinal de contas  que define um  carro esporte    existem muitas definiçoes variadas  mas a que prefiro  a que acho mais pertinente  nao diz respeito ao tipo de carroceria e numero de passageiros  por exemplo  vejam o exemplo dos lamborghini miura e countach  sao cunhas absurdamente baixas de dois lugares  mas apesar de toda pinta de carro esporte  foram desenvolvidas para viagens a alta velocidade pela europa; para fazerem grand tours; sao gt em espirito  senao forma  nao diz respeito a motores potentes e alto desempenho tambem  uma infinidade de carros mundo afora andam muito bem  mas nao podem ser confundidos com carros esporte  como famosamente foi dito de pornografia  o carro esporte e dificil definir  mas facil perceber quando se ve     a mais coerente dessas definiçoes e a original  um carro esporte e o que pode ser usado para o esporte; no caso o esporte motor  nao e um carro dedicado totalmente a competiçao  estes tendo o tradicional nome de  carro de corrida   e normalmente desprovidos ate de iluminaçao externa  o carro esporte e um carro de rua  mas que pode ser dirigido ate uma pista  la participar de competiçao seria  e depois trazer o dono  e sua tralha e companhia/equipe  de volta para casa   me peguei pensando nisso  novamente  durante o segundo track day do flatout  que aconteceu dia 6 de novembro no autodromo da fazenda capuava  aqui mesmo pertinho de minha casa em indaiatuba  ao ver novamente a infinidade de sandero r s  que comparece a este tipo de evento  e a dedicaçao de seus donos a procura de tempos menores sempre  pensei estar no meio de carros esporte  com certeza  alguns deles inclusive desmontam o interior inteiro antes de ir para a pista  somente para terem que montar tudo de novo no fim do dia     o sandero r s  definitivamente nao e a definiçao que muitos tem na cabeça de um carro esporte  um hot hatch  um carro de familia barato  em versao esportiva  e o que pensam dele  mas ao cumprir a risca a definiçao original de carro esporte  e um dos ultimos deles aqui em nosso pais   respondida esta pergunta do que e um carro esporte  aqui sempre dito em sua definiçao classica de uso misto rua/pista  podemos passar para a outra pergunta  esta sim  motivo dessa nossa conversa  como apareceu o carro esporte  de onde veio   de novo  existe muita controversia aqui  obviamente  no inicio do automovel  todo carro era de rua e de corrida  nao existia distinçao  com o tempo  carros de corrida dedicados aparecem  e estes frequentemente podiam  e eram  emplacados e usados nas ruas  visto que asfalto era raro ate em pista de corrida  e ate os carros de gp eram usaveis fora das pistas  certamente qualquer carro de corrida emplacado e usado como transporte cai na definiçao de carro esporte  e eles provavelmente sao os primeiros desta especie     mas aqui vamos falar de algo diferente  o carro esporte classico  mas fabricado em serie e vendido como tal  um carro de uso misto pista/rua  um carro criado para ser um carro esporte  e nao um carro de corrida adaptado para as ruas  o primeiro  o percussor de todo lotus seven  de todo 911 gt3  de todo sandero r s  ate hoje  este carro nasceu nao na europa  mas nos eua  o mercer t35 raceabout de 1910   como sempre  e uma historia de maquinas  mas tambem de pessoas  que começa muito tempo antes do carro em si  com o encontro de algumas familias da alta sociedade americana   os roebling  william walter e os kusers  a familia roebling de new jersey era uma das mais proeminentes familias industriais dos eua durante a pre historia do automovel  john august roebling  1805 1869   era o patriarca e fundador  um engenheiro alemao que emigrou para a america  sua grande invençao foi o cabo de aço  que permitiu a proliferaçao de pontes com grandes vaos livres  suportados por enormes cabos roebling; a ponte do brooklin em nova iorque  ate hoje famosa  e obra deles           washington roebling ii  um dos mais velhos filhos da terceira geraçao americana da familia  e o protagonista de nossa historia  era o arquetipo do jovem playboy endinheirado de entao  se mudara para nova iorque com o pai na epoca da construçao da ponte do brooklin  e nunca mais sairia de la; era figurinha carimbada da sociedade  entusiasmado com o automovel  a velocidade  a tecnologia  era o impeto que faltava para que a familia entrasse no novo ramo excitante da tecnologia   mas ao contrario de ford e outros  uma familia como esta  efetivamente a nova realeza do novo mundo  nao faria carros baratos; apenas o melhor poderia ser associado ao seu nome  e o melhor  para o jovem washington roebling ii  significava mais rapido   [caption id= attachment_301594  align= aligncenter  width= 277 ] washington roebling ii[/caption]  outra perna nesta historia e a de um imigrante suiço alemao chamado william walter  ali mesmo em nova iorque  walter produzia maquinario para produçao de chocolate  outra febre de entao   visto que chocolateiro era sua profissao na suiça  a fabrica rapidamente torna seu dono um milionario  e como uma coisa leva a outra  dono de varios automoveis primitivos  logo  pensa que podia fazer melhor   o seu primeiro carro sai das oficinas da american chocolate machinery co  na west 60th street  nova iorque  em 1902  walter fazia os carros um a um  para amigos  com qualidade e cuidado  e sem nome ou plaqueta de identificaçao; era quase um hobby  a empresa acaba por contratar dois imigrantes suiços  que se conhecem trabalhando ali  e formam solida e famosa amizade  louis chevrolet e etienne planche  como sabemos  planche desenharia o futuro o buick bug de corrida  pilotado frequentemente por louis chevrolet   e depois  o primeiro chevrolet  o classic six de 1911   [caption id= attachment_301597  align= aligncenter  width= 999 ] industrial no passado  west 60th street[/caption]  em 1906  walter entra em sociedade com os irmaos kuser  john e anthony   que acompanhavam interessados o progresso de walter  a ponto de comprar um carro dele  os kuser convencem william walter a expandir e profissionalizar o negocio  e entram como socios  uma nova fabrica e aberta no predio onde funcionava uma cervejaria em trenton  nj  meio caminho de ny para filadelfia  a nova walter automobile company e incorporada  e no comite executivo esta um amigo dos kuser da alta sociedade nova iorquina  washington roebling ii  a cidade de trenton  para quem nao sabe  fica no condado de mercer     origem   roebling planche e sharp arrow os walter eram carros de altissima qualidade  mas nao eram carros velozes ou esportivos  o jovem roebling  notando que nao conseguiria mudar isso imediatamente  acaba por incentivar financeiramente dois projetos que teoricamente nao tinham nada a ver com a empresa  mas que acabariam por criar o famoso mercer raceabout   [caption id= attachment_301592  align= aligncenter  width= 522 ] o roebling planche[/caption]  primeiro  em uma garagem adjunta a fabrica  coloca etienne planche para projetar carros de corrida dedicados  com total liberdade criativa e financeira  como teoricamente a walter nao competia  e o dinheiro que os pagou era dos roebling mesmo   ficaram conhecidos como roebling planches   em seguida  a atençao de roebling se volta para outro projeto que corria ali informalmente  em um canto da fabrica  william sharp  um fotografo louco por automoveis que se empregara como piloto de teste da walter  junto com seu irmao fred  criara um carro de competiçao barato que chamavam  sharp arrow    [caption id= attachment_301593  align= aligncenter  width= 792 ] os irmaos sharp  e o arrow [/caption]  nao ha duvida que e a base do t35 raceabout; a carroceria e o radiador parecem identicos  tambem a missao  os irmaos sharp o criaram para ser seu carro de uso normal  mas que pudesse ser usado em corridas  utilizavam entao um motor continental de valvulas laterais e quatro cilindros em linha  washington roebling adorou o conceito  e uma volta com o carro o tornou imediatamente um fa  mas os sharp deixam a empresa em seguida para fabricar os carros eles mesmos; o negocio nao vai adiante e acaba quase imediatamente  a walter tambem nao ia bem afinal de contas  em 1909 e declarada insolvente     o mercer t35 raceabout das cinzas da walter nasce uma nova empresa  a mercer automobile company  os roeblings e kusers ainda sao os donos; parte definitivamente o pioneiro walter  parte tambem etienne planche  para criar um tal de chevrolet com seu amigo louis  no lugar de planche  vem um personagem importantissimo aqui  finley robertson porter   [caption id= attachment_301590  align= aligncenter  width= 523 ] finley porter e um de seus prototipos [/caption]  porter se tornaria um dos mais criativos e admirados engenheiros dos primeiros anos da industria  um sujeito pequeno  magrinho  mas que era obcecado pela engenharia do automovel  e um proponente firme do esporte motor como principal ferramenta para a evoluçao do automovel  entusiasta de mao cheia  e com grande habilidade ao volante  finley r  porter ficaria famoso tambem pelo pe pesado  por dirigir seus prototipos mercer tao rapido quanto pilotos profissionais  e tambem o pai do primeiro carro esporte  o mercer t35 raceabout     o projeto começa no motor  um quatro em linha de 300 polegadas cubicas  4 9 litros  com valvulas laterais  mas dois comandos  um de cada lado do bloco  e  portanto  cabeçote em  t   disse o jornalista don vordeman   com 300 pol³  o motor tinha o equilibrio perfeito entre a potencia e o peso  se tivesse sido muito maior ou menor  o raceabout nunca seria a coisa extraordinaria que foi    o novo motor de porter foi montado num carro todo novo  e mais que isso  era um extraordinario equilibrio de comportamento benigno e alta potencia  um dos primeiros carros focados no motorista  na facilidade de se andar rapido  tinha cambio manual de 3 marchas  sem sincronizador  claro   e apenas os arcaicos freios  so atras  causam estranheza hoje; ate a pedaleira e moderna  com tres pedais  o acelerador  porem  esta para fora do curvao   no ar      o mercer t35c raceabout se tornou rapidamente uma lenda  um carro minimalista  com apenas o basico  e nada mais que pudesse torna lo menos rapido  nem carroceria existe  apenas um capo e um pequeno curvao  tanque de combustivel atras e dois bancos concha  para brisa  apenas um curioso monoculo preso a coluna de direçao e uma barreira para que nem todos os insetos acabem entre os dentes do piloto  inevitavelmente sorrindo furiosamente   [embed]https //www youtube com/watch v=08rfvu7k2ni[/embed]  a coluna de direçao inclinada vai alcançar o piloto perto do peito  onde o volante esta perto  em posiçao perfeita  uma perna de cada lado da coluna  esticadas  so de olhar da vontade de dirigir  bancos concha e posiçao de dirigir perfeita ainda sao  ate hoje  basicos em todo carro que se diz esporte     eram declarados 35 hp  mas hoje se sabe que era algo em torno de 60 hp  o carro podia chegar a 120   140 km/h  e com um pouco de acerto e preparaçao para competir  160 km/h era possivel  mas a grande novidade era o comportamento benigno  o equilibrio perfeito  e as derrapagens controladas  um verdadeiro carro de entusiasta  era para ser dirigido predominantemente de lado  a direçao precisa  a suspensao firme e o torque imenso do motor fazendo o totalmente controlavel     participou da primeira 500 milhas de indianapolis  e a terminou a prova sem precisar abrir o capo  o t35 era vendido com paralamas e farois  mas ao chegar na pista  os entusiastas desmontavam isso e iam para pista; depois  para voltar para casa  montavam tudo de novo  sem reboque plataforma  toda vez que se desmonta um banco de sandero em uma pista  se presta homenagem ao trabalho de porter  de alguma forma  o mundo nao mudou tanto assim  afinal de contas     foi vencedor em incontaveis corridas  e criou incontaveis entusiastas do automovel com seu perfil belissimo em movimento  levantando poeira pelas estradas desse mundo afora  motorista curvado para frente  dentes cerrados  a velocidades incriveis  uma lenda ja a seu tempo  e que durou decadas; nos anos 1950 ainda era o mais procurado carro esporte dos eua  com altos valores de revenda  uma grande parte dos 600 raceabouts construidos de 1910 a 1914 ainda existe  testamento dessa tradiçao familiar  da herança de qualidade extrema que veio de william walter  e da genialidade de finley robertson porter     mas qual o motivo do t35  e a mercer  nao consolidarem este sucesso em vendas e prosperidade  uma tragedia famosa e o principal motivo  no inicio de 1912  washington roebling ii parte para uma viagem de ferias na europa  na volta  compra uma cabine de primeira classe no mais novo e suntuoso transatlantico da white star line  em sua viagem inaugural  partiu de southampton ao dia 12 de abril de 1912  esperando uma tranquila travessia num navio que se dizia inafundavel  o nome desse navio  voce ja deve imaginar  era rms titanic  roebling foi um dos 1 514 passageiros que morreram congelados no mar depois do famoso choque com um iceberg     depois disso o impeto esportivo arrefeceu  o raceabout do ano 1915 aparecendo com um motor bem menos sofisticado  comprado no mercado  nao mais feito na mercer  finley robertson porter vai fazer carros com sua marca  a f r p   suas iniciais  sem muito sucesso  e a mercer lentamente vai definhando ate fechar as portas em 1926  mas o legado permanece  o carro esporte nascera  para nunca mais desaparecer     ou pelo menos  e o que esperamos; tudo muda neste mundo  e se um dia vier a morrer  pelo menos  ha o conforto das palavras de alfred lord tennyson   it is better to have loved and lost than never to have loved at all   amem