ha alguns dias  comecei a contar aqui no flatout a historia de walter owen bentley  o fundador da bentley   que hoje fabrica alguns dos carros mais luxuosos do planeta  naquela que foi a primeira parte da historia  vimos como o jovem walter owen começou sua carreira como operario em uma ferrovia  aprendeu o oficio de engenheiro e tornou se projetista de motores de aviao  recebendo uma condecoraçao do imperio britanico por seus serviços a coroa aos 30 anos de idade   [gt40 content search= bentley  widget= 1 ]  vimos tambem que  enquanto trabalhava para a força aerea do reino unido  walter owen bentley perdeu sua esposa  com quem era casado havia menos de cinco anos  para uma epidemia de influenza que arrasou a europa no inicio do seculo passado  viuvo  w o  bentley juntou se a seu irmao  harold millner bentley  ou h m  bentley  para abrir sua propria fabricante de automoveis  aproveitando toda a experiencia adquirida ao longo dos anos em que trabalhou com trens e avioes de caça   e incrivel que w o  bentley tenha conseguido nao apenas abrir uma companhia aquela altura mas  em um espaço de apenas dois anos  entre janeiro de 1919 e setembro de 1921  abrir uma fabrica de verdade em cricklewood  bairro no norte de londres  construir outros dois prototipos funcionais e dar inicio a produçao em serie do 3 litre  como o proprio w o  escreveu em seu livro de memorias  my life and my cars  publicado em 1967   projetar e construir um novo automovel em 1919 era como ficar preso em uma ilha deserta com um canivete e instruçoes para construir uma casa    mas ele tambem nao via sentido em nao arriscar tudo o que tinha   incluindo o premio que ganhou do imperio britanico e as açoes que herdou da francesa dfp  com a qual havia firmado uma parceria poucos anos antes  mais do que isto  desde o inicio  seu objetivo era construir  um carro bom  um carro rapido  o melhor da categoria    ele conseguiu     a primeira encarnaçao da bentley  como ja vimos  foi inaugurada em 18 de janeiro de 1919  e poucos meses depois saia de la o primeiro prototipo funcional do chamado bentley 3 litre  o nome do carro revela que seu motor era um quatro cilindros com tres litros de deslocamento   um motor relativamente avançado para seu tempo  com comando no cabeçote  quatro valvulas por cilindro  dois carburadorese lubrificaçao por carter seco  o cambio era manual de quatro marchas  com 70 cv  o conjunto era suficiente para garantir bom desempenho mesmo com os 1 800 kg que o carro tinha na balança  a velocidade maxima era de 129 km/h   na disputadissima industria automotiva dos anos 1920 era preciso agir rapido e nao havia espaço para açoes precipitadas  porem  ao investir todos os seus recursos no desenvolvimento do 3 litre  w o  bentley cometeu um erro que poderia ter sido grave  nao guardou fundos para fazer a publicidade do seu carro  o mais perto que chegou disto foi a apresentaçao do 3 litre no london motor show  ainda em 1919   depois disto  todo o trabalho se concentrou em afinar o motor     para sua sorte   ou melhor  por merito seu   o bentley 3 litre era um excelente carro  como ja havia feito com os dfp  w o  apostou no sucesso de seus carros nas corridas para conseguir a publicidade de que precisava    e deu certo  no dia 16 de maio de 1921  menos de cinco meses antes da entrega do primeiro carro  w o  bentley colocou  engenheiro e piloto de testes da companhia  frank clement  para correr com o segundo prototipo fabricado  o bentley exp 2  em uma corrida realizada no circuito de brooklands  frank venceu a corrida  e constatou se que a potencia do motor quatro cilindros era mais que suficiente para garantir a vantagem do pesado 3 litre contra carros mais leves e ageis  como os bugatti franceses   era o pontape de que a bentley precisava para deslanchar em seus primeiros anos  que foram extremamente produtivos     a escalada todo bentley 3 litre era vendido como chassi rolante   apenas a estrutura e a mecanica  quem comprasse um bentley deveria  logo em seguida  procurar um coachbuilder para construir uma carroceria   da mesma forma como os italianos faziam com as carrozzerias  com as vitorias em corridas e subidas de montanha  nao levou muito tempo para que os carros de w o  bentley adquirissem boa reputaçao entre as pessoas certas   gente que queria um carro esportivo duravel e veloz  perfeito para vencer corridas  e os bentley venceram corridas  de fato   em 1922  um homem chamado douglas hawkes levou um bentley 3 litre para os estados unidos para competir nas 500 milhas de indianapolis  que estava apenas em sua decima ediçao  hawkes chegou em 13º  com uma velocidade media de 120 km/h   resultado bom o suficiente para que o esportivo ingles começasse a ser respeitado do outro lado do atlantico  ainda naquele ano  o proprio w o  bentley formou uma equipe com tres carros para competir no tourist trophy em isle of man  embora nao tenha vencido a corrida  a equipe da bentley foi a unica a nao sofrer nenhuma baixa ao longo da dura prova  o que fortaleceu ainda mais a boa fama de seus carros   o bom desempenho dos carros levou o proprio frank clement  ao lado do amigo john duff  que era canadense  a inscreverem um 3 litre para correr nas 24 horas de le mans  a corrida de longa duraçao na frança que hoje pode ser considerada a mais importante do ano seria realizada pela primeira vez  e a dupla convenceu w o  bentley  que estava meio descrente  a ir assistir  ele viu o carro fabricado por sua companhia chegar na quarta colocaçao  e isto lhe deu uma nova descarga de animo para seguir melhorando o produto  e tambem para oferecer suporte de fabrica para que john duff retornasse ao circuito de la sarthe no ano seguinte e abocanhasse a vitoria  o segredo foram algumas melhorias  como a adoçao de freios nas quatro rodas  ate entao apenas as rodas de tras tinham freios      paralelamente  em 1924  o bentley 3 litre começou a ser aperfeiçoado e ganhou duas novas versoes  diferenciadas pela cor da tela na grade do radiador  o bentey 3 litre original era o blue label  o modelo padrao  motor de 70 cv e com entre eixos de 2 984 mm na versao curta ou 3 302 mm na versao longa  o modelo speed  com grade vermelha  tinha taxa de compressao elevada para 5 3 1  garantindo um aumento na velocidade maxima de 129 km/h para 145 km/h  e so estava disponivel com o entre eixos de 2 984 mm  ja o bentley 3 litre super sport  com a grade verde  tinha taxa de compressao de 6 3 1 e entre eixos mais curto  com 2 743 mm   e a bentley garantia aos clientes que ele era capaz de chegar aos 160 km/h      agora  embora os bentley fossem carros conceituadissimos por quem gostava de carros  a fabricante nao ia bem das pernas  w o  bentley era um grande engenheiro  talvez ate um visionario quando se tratava de assuntos tecnicos  mas nao era um bom administrador  por sorte havia outro homem acompanhando a corrida na frança em 1924  joel woolf barnato   woolf era herdeiro de uma fortuna   seu pai era barney barnato  um dos baroes da mineraçao de diamantes na africa do sul no fim do seculo 19  um grande admirador da bentley e inspirado pelo desempenho de seus carros em le mans  woolf se convenceu de que usaria um deles para vencer as 24 horas de le mans  ele comprou seu carro ainda no fim de 1924   um dos prototipos do bentley 3 litre   e imediatamente o preparou para competir pela europa  incluindo recordes de velocidade e subidas de montanha     em 1925 ele se juntou a john duff e levou o bentley  com uma carroceria nova de £ 400  cerca de £ 23 500 em valores atualizados  e preparaçao no motor  para o autodromo de montlhery  na frança  onde correu por 24 horas a uma velocidade media de 152 94 km/h   um recorde mundial  woolf era a personificaçao do gentleman driver britanico  e nao media esforços  nem gastos  para manter seu bentley sempre em ordem para competir e cada vez mais rapido  e era extremamente bem conceituado por w o  bentley  que o considerava o melhor piloto britanico de seu tempo e  nas palavras do proprio  muito cortes  obediente e perfeccionista  ele tambem tinha o porte de um boxeador peso pesado  segundo seus colegas de hobby  e por isso foi ironicamente apelidado como  babe      foram sua dedicaçao e admiraçao mutua por w o  bentley que levaram woolf barnato a investir £ 100 000   quase £ 5 8 milhoes em valores atualizados   para recuperar financeiramente a companhia  para se ter ideia da importancia da intervençao de woolf  o dinheiro que ele investiu ajudou ate a pagar os salarios dos funcionarios   o ano de 1925 nao foi muito bom para a bentley  que viu seus tres carros inscritos abandonarem as 24 horas de le mans naquele ano  e ainda sofreu uma crise financeira que fez suas açoes cairem 95%  woolf comprou todas elas e tornou se  legalmente  o dono da bentley  w o  bentley nao se incomodou em  oficialmente  tornar se um funcionario em sua propria companhia  pelo contrario  ele poderia dedicar mais tempo a aperfeiçoar o 3 litre e desenvolver novos modelos  começando com o primeiro carro de seis cilindros da bentley  o 6 1/2 litre  apesar do que o nome dizia  o motor tinha 6 6 litros de deslocamento  com as mesmas caracteristicas tecnicas do quatro cilindros   quatro valvulas por cilindro  comando no cabeçote e dois carburadores   para entregar mais de 150 cv   a versao de competiçao  o bentley speed six  foi apresentado em 1928  com 180 cv  ele viria a se tornar o bentley com melhor desempenho nas pistas em toda a historia da companhia     os bentley boys  e a quase falencia    wool barnato  a direita  dentro do carro  em 1928  com o bentley speed six  woolf barnato havia introduzido algumas novidades  para desagrado de w o   logo de cara autorizou o desenvolvimento do bentley 4 1/2 litre  que tinha uma versao de 4 4 litros do motor quatro cilindros e supercharger   o suficiente para entregar 110 cv na versao de rua  que era chamada touring  e 130 cv na versao de corrida  embora sofresse com problemas mecanicos frequentes nas pistas  o 4 1/2 litre conseguiu conquistar as 24 horas de le mans de 1927 com os pilotos dr  j  dudley  benjy  benjafield e s c h   sammy  davis     o envolvimento de woolf barnato com a bentley tinha mais a ver com paixao pela marca e por seus carros do que com a necessidade de torna la uma companhia lucrativa  nisto  woolf sabia que a bentley era uma causa perdida  isto nao o impediu de inscrever se nas 24 horas de le mans de 1928  1929 e 1930   no primeiro ano com um 3 litre de corrida e nos outros  com um speed six  ele venceu as tres provas  tornando se o unico piloto na historia da prova a vencer todas as corridas das quais participou  ate hoje     woolf barnato tambem fazia da bentley sua principal atividade quando nao estava trabalhando como presidente da bentley  ele e um grupo de cerca de 20 membros da elite britanica  entre os quais estavam os ja citados john duff  benjy benjafield e sammy davis  que ficaram conhecidos como  bentley boys   alguns eram herdeiros de grandes fortunas  outros vinham de familias tradicionais das forças armadas  alguns eram donos de suas proprias companhias  havia joqueis e ate um jornalista automotivo   sammy davis era editor da autocar  e todos eles corriam de bentley     woolf barnato nas 24 horas de le mans de 1929  sim  este e o circuito de la sarthe  w o  disse uma vez sobre os bentley boys   as pessoas gostavam de imagina los vivendo em apartamentos caros no mayflair  bebendo champanhe em casas noturnas  apostando nos cavalos e na bolsa de valores  e acelerando furiosamente nas pistas de corrida aos fins de semana  e  para varios deles  isto nao estava tao longe da realidade      enquanto os louros eram colhidos em le mans e a reputaçao da bentley cresciam  era como se nao houvesse risco para a bentey  isto sim estava longe da realidade  as finanças da marca operavam sempre no limite   algo que  independemente da boa vontade de woolf barnato  era certamente fruto de seus excessos e dos outros bentley boys   em 1930  apesar disto  a fabricante apresentou seu maior modelo  o bentley 8 litre  que marcava uma nova abordagem para seus carros   mais afastada das pistas e mais voltada ao luxo e ao conforto  o motor seis cilindros de oito litros entregava 220 cv e era capaz de levar o carro  que pesava pelo menos 2 500 kg  ate os 201 km/h em condiçoes ideais  segundo a bentley  a fabricante garantia uma velocidade maxima de 170 km/h em qualquer situaçao      embora tenha conseguido honrar 100 encomendas o bentley 8 litre  as finanças frageis da fabricante nao resistiram a grande depressao de 1929   ainda que de forma um pouco tardia  em julho de 1931  sem conseguir pagar os impostos  a bentley entrou em concordata e cada um de seus acionistas recebeu £ 42 000  £ 2 6 milhoes em valores atualizados    [gt40 content rule= 1  widget= 1 ]  a incerteza sobre o futuro da fabricante durou pouco tempo  em novembro daquele mesmo de 1931  surgiu uma proposta inesperada  a rolls royce fez uma oferta e comprou o que restava da bentley  woolf barnato foi chamado para integrar o quadro de diretores e w o  bentley   o fundador da companhia original   tornou se uma especie de  faz tudo  dentro daquela que havia se tornado uma subsidiaria da rolls royce  acredita se que a real motivaçao para a compra foi o fato de que o bentley 8 litre  apesar de criado em um momento nao muito propicio  havia  roubado  alguns clientes do rolls royce phantom  era uma forma de a rolls obter o controle sobre a propria rival   tanto e que a contrataçao de w o  bentley foi estipulada em corte durante os procedimentos de aquisiçao da bentley pela rolls royce  entre 1932 e 1935  w o  foi o responsavel pela comunicaçao entre os clientes e a fabricante  e tambem conduziu testes em brooklands e em estradas por toda a europa  seu escritorio ficava em londres  afastado da sede da rolls royce  e ele foi vedado de qualquer envolvimento tecnico nos futuros lançamentos da bentley