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Automobilismo Car Culture

John Easton: o cara por trás dos Lancer Evo de produção mais brutais da história – e do tetra de Makinen no WRC

Entre 1996 e 1999, o finlandês Tommi Makinen venceu quatro títulos consecutivos no WRC com os Lancer Evo III, IV, V e VI. Estas conquistas ganham sabor ainda mais especial quando nos damos conta de que, entre seus rivais, havia não apenas outros carros extremamente velozes como Ford Escort Cosworth RS e Focus RS, Subaru Impreza WRX e Toyota Celica GT-Four; como também pilotos absolutamente fenomenais, como Richard Burns, Marcus Grönholm, Carlos Sainz, Juha Kankkunen e Colin McRae. Contudo, há outro elemento em comum nestes quatro títulos além do violino principal, o Lancer Evo, e do solista, Makkinen: o maestro britânico John Easton, chefe de equipe da Mitsubishi Ralliart. Graças a uma vida inteira dedicada ao rali – com direito a ser mecânico-chefe dos mortíferos 205 T16 do Grupo B –, Easton pôde extrair o melhor de seus pilotos, mecânicos e engenheiros e conduzir a Mit ao topo em uma era lendária do WRC. Mais do que isso, quando a marca se retirou da competição, em 2