em 1922 dois xaras britanicos  william lyons e william walmsley  fundaram a swallow sidecar company   especializada em sidecars para motocicletas  nao demorou para que passassem a fabricar automoveis sob o nome de ss cars  em 1936 a ss cars apresentou o roadster jaguar ss100 que  com seu seis em linha de 2 7 litros e 100 cv  tornou se um popular esportivo no reino unido  atraindo clientes por seu preço relativamente baixo e desempenho acima da media     seu sucesso levou os fundadores a rebatizar a companhia como jaguar cars  e e primeiro modelo totalmente desenvolvido sob o novo nome  o jaguar xk120  de 1948  fez muito sucesso — em boa parte  graças a suas vitorias nas 24 horas de le mans de 1951 e 1953  em uma versao de corrida que foi batizada de xk120c e depois c type  esta e sua historia     o xk120 foi apresentado em 1948 com um objetivo extremamente importante  ser a plataforma de testes para um novo seis em linha  o chamado jaguar xk6  inicialmente de 3 4 litros  tinha comando duplo no cabeçote  camaras de combustao hemisfericas e entregava 160 cv — o suficiente para chegar aos 212 km/h  como demonstraram testes feitos pelo royal automobile club da belgica com um prototipo em 1949     a carroceria  projetada pelo proprio william lyons  era a embalagem perfeita para o motor  e fez muito sucesso no salao de earls court de 1948  no reino unido  na verdade  aquele elegante roadster com capo longo  traseira truncada  linhas elegantes e um diminuto cockpit — lembrava o de um monoposto —  nem parecia um projeto planejado e executado as pressas  com orçamento limitado e diversos componentes aproveitados dos sedas ss jaguar   os primeiros carros foram produzidos em 1948; 242 unidades  todas com chassi de freixo e paineis de aluminio  moldados e montados a mao  a partir do ano seguinte  a estrutura passou a ser de metal  e em 1950 a carroceria passou a ser feita de aço e produzida em serie  para garantir que a demanda pelo esportivo fosse cumprida   sim  o xk120 foi um grande sucesso e  como primeiro esportivo da marca sob o nome jaguar  foi um grande aliado na construçao da reputaçao da marca  em 1951 a potencia aumentou para 180 cv e foi introduzida uma versao opcional com carburadores maiores e 210 cv  com suspensao independente tipo duplo a com barras de torçao longitudinais como elemento elastico na dianteira e feixes de molas semielipticas na traseira  o xk120 tinha excelente comportamento dinamico — e ainda mais se  em vez dos tradicionais pneus diagonais  fosse equipados com o jogo de radiais disponibilizado como opcional     mas  como ja comentamos diversas vezes por aqui  naquela epoca existiam poucas maneiras tao eficientes de construir uma bela reputaçao para um carro quanto vencer corridas com ele  assim  ja em 1949 o xk120 começou a participar ativamente do circuito automobilistico europeu  sua primeira vitoria aconteceu no circuito de silverstone  em uma corrida de uma hora patrocinada pelo jornal daily express  com o britanico leslie johnson ao  volante   mais vitorias viriam em corridas regionais pelo reino unido  e o novo esportivo britanico começou a chamar a atençao da comunidade automobilistica  contudo  era dificil suprir a demanda dos varios donos de equipes independentes que queriam um xk120 — o que levou a ja citada produçao de carrocerias em serie     [gallery columns= 4  link= file  ids= 49046 49038 49036 49037 ]  de qualquer forma  em 1950 tres jaguar xk120 estavam entre os carros que competiram nas 24 horas de le mans  com peter whitehead  leslie johnson e peter clark ao volante  dois dos roadsters de aluminio terminaram a prova em 12º e 15º  enquanto o terceiro carro acabou abandonando a corrid na 220ª volta   apesar de nao vencerem  os xk120 surpreenderam a propria jaguar com sua competitividade — mais ainda porque eram basicamente exemplares de rua  sem grandes modificaçoes  sendo assim  um xk120 realmente preparado para as pistas deveria ser ainda melhor  certo     certissimo  no ano seguinte a jaguar criou  usando todo o conjunto mecanico do xk120  sua primeira obra prima para as pistas  o xk120c  a letra a mais no nome era de competition  o que nao podia ser mais justo porque o ele nasceu para competir  o chassi agora era uma leve estrutura tubular  e a carroceria de aluminio tinha linhas limpas  perfil aerodinamico e design assinado por bob knight  e o carro contava com discos de freio nas quatro rodas  algo inedito em um carro de corrida  o interior nao tinha preocupaçao alguma com estetica ou conforto — nao havia nem mesmo tapetes  o motor era preparado para entregar 205 cv     ao todo  foram construidos 53 exemplares do xk120c  em 1951  seis deles foram inscritos em le mans por equipes independentes — entre elas  a de stirling moss  que levava seu nome  o vencedor  porem  foi peter walker  que percorreu 3 611 km em 267 voltas a uma velocidade media de 150 4 km/h  moss  contudo  ficou com a volta mais rapida da corrida  aos 4 46 8     no ano seguinte  um concorrente de peso chegaria a le mans  o mercedes benz w194  inovador cupe que daria origem ao 300sl  gullwing   um dos maiores classicos da estrela de tres pontas  preocupados com os alemaes  os engenheiros da jaguar alteraram o desenho da carroceria para torna la mais aerodinamica  contudo  a nova carroceria fazia com que a traseira levantasse  comprometendo a estabilidade em curvas; e o sistema de arrefecimento do motor começou a mostrar se subdimensionado  fazendo com que os tres carros abandonassem a corrida por superaquecimento  o mercedes acabou vencendo  em uma historia que vamos contar no proximo post     felizmente isto nao aconteceu no ano seguinte  com dutos mais largos e uma bomba d agua mais eficiente  alem de empregar aluminio mais fino na carroceria e no chassi e ate um tanque de combustivel de borracha para reduzir peso  um xk120c — agora chamado de c type — venceu novamente a ediçao de 1951 das 24 horas de le mans  com tony rolt e duncan hamilton revezando ao volante   a corrida foi marcada por um embate feroz entre a jaguar e a ferrari  que havia levado a le mans a ferrari 340mm  equipada com um v12 quatro litros e 200 cv  contudo  o carro de alberto ascari e luigi villoresi abandonou a prova na volta 209  e o c type venceu com 304 voltas completadas ao final das 24 horas   [youtube id= ktx9_kp4ehs  width= 620  height= 350 ]  nos anos seguintes  porem  o sucesso do c type nas pistas passou a ser limitado pela concepçao antiga do carro — seu sucessor  o d type  do qual tambem vamos falar mais adiante  foi um dos primeiros carros de corrida a empregar o sistema de construçao monocoque  no qual a carroceria tambem e um componente estrutural  seu motor  contudo  foi aproveitado — na verdade  o xk6 sobreviveu  com deslocamento ampliado para 4 2 litros e injeçao de combustivel  nos sedas da marca ate o inicio da decada de 1990   [youtube id= jan8h14uuvy  width= 620  height= 350 ]  foi nessa mesma epoca que a jag voltou ao topo do podio de le mans com seus xj9 e xj12  uma historia que conheceremos melhor mais adiante