houve uma epoca  na segunda metade dos anos 1980  em que os fabricantes extraiam potencia de seus carros da forma mais simples de se fazer isso  aumentando o deslocamento dos motores  foi assim que a bmw quase acabou produzindo um serie 7 com um motor v16 de 6 7 litros no final daquela decada  o que teria dado inicio a uma corrida por potencia e motores cada vez maiores que quase resultou em um mercedes benz com 18 cilindros  mas para entender melhor essa historia  precisamos entender o contexto da epoca   imagine o mundo no fim dos anos 1980  a alemanha ocidental era o pais mais rico e estavel da uniao europeia  porque a outra potencia local  o reino unido  estava passando por uma decada de reformas urgentes para mante lo nos eixos  privatizaçoes  austeridade  margareth thatcher e toda aquela confusao que ate hoje gera discussoes inuteis e interminaveis  isso tambem significava que a industria britanica estava iniciando a decadencia que praticamente a matou nos anos 1990  rolls royce  bentley e jaguar ainda eram muito dependentes de modelos e configuraçoes mecanicas antiquadas  criadas nos anos 1970 ou ate antes   os alemaes nao  depois de um processo de fortalecimento economico iniciado quase que imediatamente ao fim da segunda guerra  eles eram prosperos  ninguem precisava economizar dinheiro  reestruturar a economia nacional ou trocar um jaguar por um ford  nos eua a situaçao nao era muito diferente do reino unido — ao menos em relaçao a industria automobilistica local  projetos decadentes  o inicio do dominio japones  e a total ausencia de modelos de luxo locais   nesse cenario eram os alemaes quem tinham potencial de entregar um carro de luxo moderno e sofisticado  a bmw saiu na frente em 1987 com sua nova serie 7  que tinha como principal novidade um inedito motor v12 de cinco litros e 300 cv     na epoca nenhuma fabricante oferecia algo tao moderno  as unicas fabricantes que ainda produziam motores v12 eram a jaguar e a ferrari  e os dois tinham projetos de quase 20 anos de idade  o v12 da bmw era o motor do futuro  suave  potente  tinha comandos no cabeçote e era todo feito de aluminio  nenhum seda de luxo oferecia algo semelhante na epoca  nem mesmo a mercedes  que dominava o mercado com seu classe s w126 ate entao  o 560sel ate oferecia os mesmos 300 cv  porem com um v8 de 5 5 litros bem menos suave que 12 cilindros perfeitamente balanceados em seus ciclos de quatro tempos     a situaçao era especialmente incomoda para a mercedes porque eles ja haviam planejado um motor v12 para aquela geraçao da classe s; ele so acabou engavetado devido aos reflexos da crise do petroleo de 1974  que ocorreu justamente durante o desenvolvimento do modelo  mas agora a bmw havia saido na frente e a mercedes so corrigiria isso com a proxima geraçao da classe s  a w140  que finalmente receberia um motor v12   o projeto começou em 1988  o engenheiro de motores da daimler benz  kurt oblander  foi encarregado de desenvolver o motor  que ficaria conhecido como m120  ele deveria ser maior  mais potente e mais economico que o v12 da bmw  produzindo  pelo menos  400 cv  nos primeiros testes de bancada ele ja demonstrava que seria capaz de atingir sua meta com relativa facilidade pois ja produzia mais de 400 cv  alem disso  os testes mostrar que  apesar de ser maior que o v12 bmw — eram cinco litros no 750i e seis litros no novo v12 mercedes — ele tambem poderia ser mais economico     os planos  contudo  iam alem do v12  a mercedes aparentemente nao queria correr o risco de ser ultrapassada novamente pela bmw  o serie 7 ja estava em seu quinto ano de mercado  os ciclos de produto duram entre sete e dez anos  uma nova geraçao chegaria ainda no inicio do ciclo do classe s w140   entao oblander foi alem e desenvolveu um motor de 16 cilindros baseado naquele novo v12  como a mercedes usava um arranjo de 500 cm³ por cilindro  o deslocamento deste v16 seria oito litros  ela ate chegou a testar o motor em um prototipo do w140 durante 1989 e 1990  mas ele acabou nunca sendo produzido  ha quem atribua a morte deste motor a legislaçao de emissoes que entraria em vigor na alemanha a partir de 1992  mas nao parece ser o caso porque em 1989 ja era sabido que as regras mudariam dali a tres anos     a mercedes infelizmente nao comenta nada sobre prototipos — mesmo historicos —  e talvez jamais conte exatamente a historia deste motor  mas motores v16 tendem a sofrer os mesmos problemas dos motores oito em linha  virabrequim e comandos de valvula demasiadamente longos  pesados e  principalmente no caso do virabrequim  suscetivel a torçao devido ao torque  o centro de gravidade poderia ser prejudicado devido aos quatro longos comandos no topo do cabeçote  tente visualizar  um comando de v16 tem o mesmo comprimento de um comando de oito em linha  ou dois comandos de v8 alinhados  estamos falando de uma peça de quase um metro de comprimento     o mercedes w18 paralelamente a este v16  oblander idealizou uma alternativa para motor de alto desempenho  um w18  ele resolveria o problema do packaging  pois teria tres bancadas de seis cilindros em linha  ele nao seria muito mais alto que um seis em linha  porque teria 60 graus entre cada bancada  o que nao afetaria seu centro de gravidade     na epoca  a mercedes estava lançando o novo seis em linha m104 — uma evoluçao do m103 com cabeçote de 24 valvulas  como dois seis em linha seriam produzidos simultaneamente  a mercedes teria a disposiçao cabeçotes de 12 e 24 valvulas  isso permitiria que o w18 tivesse uma configuraçao de 36 valvulas para o w140 e uma configuraçao de 72 valvulas para um esportivo que a mercedes pretendia lançar em meados dos anos 1990  certamente nao e o clk gtr  mas na epoca a mercedes tinha o conceito c112 e os rumores na imprensa alema falavam em um s80 amg   nao se sabe se este w18 chegou a ter um prototipo de desenvolvimento ou se ele nunca saiu do papel  a unica imagem conhecida e um esboço feito a mao  o que confirma que ele realmente foi considerado e que ha um codigo de projeto atribuido a ele  m216   o w18 acabou abandonado porque nao oferecia grande vantagem sobre o v12 m120 que ja estava quase pronto  alem de ter atingido sua meta original  ele tambem tinha margem para deslocamentos maiores como seu irmao de seis cilindros em linha  o m104  que chegou a 3 6 litros nas maos da amg em 1993   no fim das contas o m120 acabou usado ate 2001 pela mercedes  chegou aos 7 3 litros e mais de 600 cv nos modelos amg  e e usado ate hoje pela pagani nas versoes especiais do zonda  em uma configuraçao conhecida como m297     maybach v24 a busca da mercedes por um supermotor nao ficou nos anos 1980  no fim da decada seguinte a mercedes ainda precisava pagar o carissimo projeto do w140 e decidiu recriar a marca maybach  adormecida desde os anos 1930  ela seria uma divisao de alto luxo  acordada estrategicamente apos a compra da bentley pela volkswagen e da rolls royce pela bmw  antes que as duas colocassem seus novos carros no mercado  a mercedes aproveitou a boa plataforma do w140  e sua versao alongada v140  para fazer os novos maybach     assim  em 2002 a mercedes lançou o maybach 57 e sua versao alongada  o maybach 62  apesar da qualidade da plataforma w140  foi dificil convencer o publico e a imprensa de que era um bom negocio comprar um classe s dos anos 1990 por mais de 500 000 euros  nem mesmo o novo v12 m285 biturbo ajudou  no fim das contas  foram feitas pouco mais de 3 000 unidades e  depois de dez anos  a maybach voltou a adormecer   a historia  contudo  poderia ter sido diferente se a mercedes nao tivesse trazido a maybach apenas como uma forma de recuperar o investimento no w140  no inicio do projeto os maybach teriam a dianteira alongada para receber uma versao do m120 com duas vezes o numero de cilindros original  sim  o maybach teria um v24 de 12 litros  800 cv e quase 130 kgfm  o projeto era relativamente simples e combinava dois blocos do v12     tambem nao se sabe porque o projeto nao foi adiante  algumas fontes citam emissoes  outras citam a melhor eficiencia dos motores v12 biturbo  que nos parece mais provavel  afinal  alem do peso do motor  a mercedes nao tinha uma transmissao capaz de lidar com esse nivel de torque — pela mesma razao o sl65 black series lançado seis anos mais tarde tinha seu torque limitado eletronicamente  produzi la em baixa escala nao justificaria o investimento quando se tem algo nao tao hiperbolico  porem muito mais adequado na prateleira de peças     ironicamente  nesta mesma epoca ferdinand piech  entao a frente da volkswagen  colocou nas bancadas de testes os motores em w  a bugatti chegou a ter prototipos w18 como aquele que a mercedes nao fez no fim dos anos 1980  e colocou em produçao o w16 nos bugatti veyron e chiron  enquanto bentley ate hoje usa seu w12 para brigar com os mercedes maybach e mercedes amg  alem disso a rolls royce desenvolveu um conceito com motor v16 de nove litros baseado no phantom em 2004   tudo isso nos deixa a pergunta  o que teria sido deste segmento de alto luxo nos anos 2000 se a mercedes nao tivesse engavetado seu w18 em 1989 ou se tivesse ido em frente com o v24 da maybach