nove titulos no campeonato mundial de rali  e surreal pensar que um ser humano foi capaz de conquistar nove vezes o titulo no wrc  eneacampeao  para usar o termo quantitativo correto   mas e exatamente este o caso do piloto frances sebastien loeb  hoje com 44 anos de idade  que acaba de assinar um contrato de dois anos com a coreana hyundai  em 2019 ele participara  a principio  de seis das 13 etapas do campeonato ao volante do hyundai i20  atual modelo da fabricante coreana no campeonato   [gt40 content search= hyundai  widget= 1 ]  a contrataçao do maior vencedor de todos os tempos mostra que a hyundai nao esta brincando e pretende dar a letra de que esta no mesmo nivel das outras grandes fabricantes de automoveis em todas as frentes  se concordamos ou nao  e outra historia   loeb e um veterano que  no ano que vem  completara vinte anos como piloto do wrc  ainda que sua ultima temporada cheia tenha sido 2012 e que  desde entao  tenha feito apariçoes esporadicas na competiçao  loeb deixou claro que ainda esta em plena forma ao vencer a ultima prova na qual entrou  o rali da espanha  penultima etapa da temporada de 2018 com o citroen c3 wrc   ate agora falamos de herois de um passado mais distante  mas  no post de hoje de nossa serie especial sobre as lendas do wrc  decidimos aproveitar o gancho para recapitular a carreira daquele que  ao menos de acordo com os numeros  e o maior piloto de rali de todos os tempos     um belo começo   parece inacreditavel mas  caso tivesse tomado decisoes diferentes  sebastien loeb poderia ter sido  em vez de piloto de rali  um grande ginasta  nascido em 26 de fevereiro de 1974  loeb começou sua carreira como esportista    na ginastica  aos tres anos de idade  aos quinze  ja havia sido campeao da alsacia e ficado em quinto lugar no campeonato frances   pouco depois  porem  loeb começou a trabalhar  ele deixou a escola em 1992 e voltou dois anos depois para estudar engenharia eletrica  e seu primeiro emprego foi justamente como eletricista  conta se que o chefe de loeb era dono de uma ferrari testarossa  e o supercarro italiano foi o pontape inicial do ex ginasta no gosto por carros   nos primeiros meses loeb poupou todo seu salario para conseguir comprar o carro de seus sonhos na epoca   um renault supercinq gt  versao mais apimentada do renault 5 com motor 1 4 turbo de 115 cv  loeb costuma dizer que precisava trocar os pneus a cada 2 500 km e que sua carteira de habilitaçao passava mais tempo retida no departamento de transito do que no seu bolso   foi em 1995 que  aos 21 anos de idade  sebastien loeb decidiu levar a serio a ideia de ser piloto de rali  ele começou a trabalhar em meio periodo e a investir todo o dinheiro que ganhava em sua carreira   inscrevendo se em aulas de pilotagem e em campeonatos amadores  ja em 1997 ele começa a vencer seus primeiros ralis regionais ao volante do peugeot 106 e do citroen saxo   como um pressagio do que estava por vir anos mais tarde  com uma parceria vitoriosa com a citroen na decadas de 2000 e 2010     em 1999  apos sagrar se campeao no citroen saxo trophy  sebastien loeb chama a atençao de guy frequelin  o chefe da equipe citroen sport  frequelin oferece a loeb um contrato  e uma vaga no recem criado junior world rally championship  o jwrc   que ate hoje e a categoria de apoio do mundial de rali e serve como porta de entrada para pilotos jovens  que tem a chance de disputar nas mesmas locaçoes onde ocorrem as etapas da competiçao principal a um custo mais baixo  vencendo cinco das seis etapas  loeb tornou se o primeiro campeao na historia do jwrc em 2001  a conquista lhe rendeu uma vaga na equipe principal da citroen no wrc para a temporada de 2002  tem inicio um longo e frutifero relacionamento     nove titulos e inumeros recordes   a carreira de sebastien loeb avançou tao rapido quanto sua pilotagem  dono de um estilo preciso  sem firulas   o que se tornou a regra no wrc durante a decada de 2000  em contraste com a pilotagem mais espalhafatosa e cheia de derrapagens controladas na decada de 1990    loeb participou de nove etapas em sua primeira temporada  de 14 no total  e ele quase venceu logo de cara o rali monte carlo  sua prova de estreia   so nao o fez por causa de uma troca irregular de pneus  que lhe rendeu uma penalidade de dois minutos  ainda assim  subir ao segundo degrau do podio em sua primeira vez no wrc nao e algo a se subestimar  a primeira vitoria  contudo  so veio em sua setima etapa  o rali da alemanha  em um ano no qual competiram diversos astros  como marcus gronholm  petter solberg  carlos sainz  colin mcrae  richard burns e tommi makinen  loeb causou uma excelente impressao com seu decimo lugar   afinal  ele sequer competiu em todas as provas   [youtube id= wvp7w9dysnu  width= 620  height= 350 ]  o ano de 2003 começou ainda melhor  com uma vitoria de loeb em monte carlo  com outras duas vitorias  na alemanha e na italia  e tres podios  terceiro no chipre  segundo na australia  na espanha e na gra bretanha   loeb foi o vice campeao com 71 pontos   apenas uma menos que o campeao petter solberg  foi ali que a citroen soube que havia feito a decisao certa e manteve loeb no time ate 2016   os tres primeiros titulos de sebastien loeb  em 2004  2005 e 2006  foram conquistados com o citroen xsara wrc  movido por um motor 2 0 turbo de mais de 300 cv  estes tres anos foram marcados pelos primeiros recordes de loeb   e ele conquistaria varios ao longo dos anos  para se ter ideia  das dezesseis etapas que o campeonato teve em 2004  seis foram vencidas por loeb   incluindo o rali da suecia  que pela primeira vez teve um vencedor nao nordico  outras seis provas tiveram loeb no segundo lugar do podio  o que garantiu o titulo a loeb com 36 pontos de vantagem sobre o segundo colocado  petter solberg     se em 2004  loeb foi o segundo piloto na historia do wrc a vencer seis etapas em uma mesma temporada  o primeiro havia sido didier auriol  em 1992   no ano seguinte ele aperfeiçoou esta marca e foi o primeiro a vencer seis etapas consecutivas   de um total de dez vitorias em dezesseis etapas  que o que foi outro recorde  ele ficou com o titulo com uma vantagem de 56 pontos sobre petter solberg  que foi o segundo colocado mais uma vez   superando a marca de walter rohrl  que em 1980 foi campeao com 54 pontos a mais que hannu mikkola  e nao acabou  em 2004 loeb tambem foi o recordista em numero de podios   doze no total  vale observar que  no rali da corsica de 2005  loeb foi o primeiro piloto a vencer todos os estagios   [youtube id= dn63q9xumeq  width= 620  height= 350 ]  no ano de 2006 a psa peugeot citroen retirou suas duas marcas do wrc  a citroen aproveitou o gap para desenvolver seu novo carro para a temporada de 2007  o citroen c4 wrc  e garantiu a loeb que ele teria sua vaga de volta  no meio tempo  loeb pilotou pela equipe particular kronos racing  que tinha apoio oficial da citroen   e  claro  abocanhou mais um titulo  foi naquele ano que loeb tornou se o piloto com mais vitorias em eventos do wrc   27  superando o entao recordista carlos sainz  que venceu 26 vezes  com o passar dos anos  o numero de vitorias de loeb chegou a 79   o segundo colocado  sebastien ogier  tem 40 vitorias no curriculo  ari vatanen  outro icone dos ralis  ja declarou que  em sua opiniao  dificilmente o recorde de loeb sera superado algum dia     em 2007  com o citroen c4  as vitorias continuaram se acumulando  dito isto  sua margem em relaçao ao segundo colocado   desta vez  marcus gronholm   foi bem mais estreita  116 pontos contra 112  em 2008  novos recordes  a quinta vitoria em monte carlo e o quinto titulo na carreira  superando juha kankkunen e tommi makinen   ambos tem quatro titulos em seus nomes     entre 2009 e 2012 sebastien loeb conquistou mais quatro titulos   dois deles com o c4 wrc  e dois com o citroen ds3 wrc  campeao nove vezes aos 38 anos de idade  no fim de setembro de 2012 ele anunciou que deixaria de competir no mundial de rali em tempo integral  ele poderia descansar tranquilo   afinal  juntou se ao heptacampeao de formula 1 michael schumacher e ao eneacampeao do motogp valentino rossi como um dos maiores vencedores em categorias de elite do esporte a motor  mas ele nao parou   [gt40 content rule= 1  widget= 1 ]    projetos paralelos   em 1º de outubro de 2013  sebastien loeb confirmou que seguiria pilotando pela citroen  porem no wtcc  o campeonato mundial de carros de turismo  ele correu em 2014 e 2015 com o citroen c elysee  versao rebatizada do seda peugeot 301  em ambos os anos ele foi o terceiro no campeonato  com duas vitorias em 2013 e quatro vitorias em 2014  cada temporada contou com 24 corridas   era natural   a especialidade de loeb sempre foram os ralis disputados sobre o asfalto   [youtube id= b69xivif_r0  width= 620  height= 350 ]  no entanto  engana se quem pensa que foi a primeira vez que loeb disputou corridas em circuitos  ja no ano de 2005 ele se aventorou nas 24 horas de le mans  pilotando pela pescarolo sport o prototopo c60 hybrid  movido por um v10 judd de 630 cv  em 2005 loeb dividiu o volante com os compatriotas soheil ayari e eric helary  mas o carro superaqueceu na volta 288 e teve de deixar a corrida      ja em 2006  com o tambem frances franck montagny substituindo ayari  a equipe conseguiu um segundo lugar na classificaçao geral  ficando atras apenas do audi r10 tdi da equipe joest   em 2007 começaram os flertes com a formula 1   em dezembro ele fez seu primeiro teste com um carro da renault no circuito de paul ricard  mas sem grandes pretensoes  no ano seguinte  porem  a coisa ficou mais seria  com a red bull patrocinando a citroen no wrc  surgiu a oportunidade de fazer um teste no red bull rb4  o carro da red bull racing para a temporada de 2008  durante a sessao de treinos em barcelona  loeb foi o oitavo mais rapido entre 17 pilotos   [youtube id= u7z_b6kmvdq  width= 620  height= 350 ]  com uma vaga aberta na scuderia toro rosso em 2009  loeb começou a considerar seriamente uma mudança de categoria  mas o plano acabou cancelado antes de começar   o piloto nao conseguiu a super licença da fia  que lhe daria autorizaçao para disputar a formula 1  visto que ele nao tinha experiencia suficiente em corridas de monopostos em circuitos   em 2013  alem do wtcc  sebastien loeb tambem correu em pikes peak com o peugeot 208 t16   um prototipo  com a carroceria inspirada pelo modelo de rua  porem montada sobre uma estrutura tubular com um v6 central traseiro de 3 2 litros com dois turbos e 887 cv   [youtube id= y20clumt2sg  width= 620  height= 350 ]  loeb subiu a montanha no colorado em 8 12 878  superando o recorde anterior   9 46 164  tempo de rhys millen com o hyundai genesis coupe em 2011   por mais de um minuto e meio   entre 2016 e 2018 loeb passou a maior parte do tempo correndo em provas de rallycross pela equipe da peugeot  alem de disputar tres ediçoes do dakar rally   com direito a um segundo lugar no ano de 2017  ao volante do peugeot 3008