a historia da industria automotiva e cheia de casos assim  alguem tem uma ideia inovadora que tem tudo para dar certo mas  por razoes que nunca sao totalmente esclarecidas  acaba sendo forçado a desistir dela  um exemplo famoso e o de john delorean  que precisou abandonar o sonho de construir um esportivo do futuro depois de um escandalo muito mal explicado  que envolvia ate mesmo trafico internacional de cocaina  claro que o fracasso do delorean dmc 12 tambem pode ter tido a ver com a pouca potencia e a baixa qualidade de construçao  mas nao deixa de ser triste   ao menos o dmc 12 se tonou um icone graças a  de volta para o futuro   a trilogia classica da decada de 1980 que rendeu ate uma carta de agradecimento ao diretor robert zemeckis e seu parceiro de roteiro bob gale  escrita pelo proprio john delorean   a historia que vamos contar agora e a de preston tucker  o engenheiro visionario que quase mudou a historia da industria automotiva americana no fim da decada de 1940  o tucker 48  tambem conhecido como torpedo  diferentemente da historia de john delorean  que viveu para ver seu carro se tornar um icone  esta nao teve um final feliz     o sorriso de preston tucker nao demoraria a desaparecer  nascido em lincoln park  michigan  no ano de 1903  preston tucker provavelmente tinha gasolina nas veias em vez de sangue  aprendeu a dirigir sozinho aos 11 anos de idade e aos 19 deu um jeito de entrar para a policia de sua cidade natal so para dirigir as viaturas e motocicletas que os policiais tinham  foi sua mae que o forçou a sair da corporaçao  ao denunciar as autoridades que seu filho ainda nao tinha a idade minima para ser policial   casou se no ano seguinte  aos 20 anos de idade e  junto com sua esposa vera  começou a administrar um posto de combustivel  quer dizer  na verdade era sua mulher quem cuidava do post  enquanto tucker trabalhava na linha de montagem da ford em detroit  foi seu primeiro contato com a industria automotiva  de onde ele jamais se desvencilharia   o contrato de seis meses com o posto de combustivel acabou e tucker decidiu voltar para a policia  la  sua engenhosidade acabou custando caro  depois de abrir um buraco no painel de uma das viaturas para que o calor do motor aquecesse a cabine durante o inverno  ele foi proibido de dirigir qualquer veiculo da frota  perdendo o interesse pelo emprego  tucker passou a vender carros     a concessionaria studebaker onde tucker trabalhava ficava em detroit e pertencia a um cara chamado michael dulian  tucker vendia carros muito bem  impressionando dulian logo de cara  mas sua casa ficava longe demais do trabalho e por isso ele pediu demissao  querendo dar uma chance a tucker  dulian conseguiu arranjar lhe um emprego como gerente de vendas em memphis  tennessee  tucker mudou se para la e  na virada da decada de 1930  trabalhou em concessionarias pierce arrow  chrysler e dodge   em 1933  aos 30 anos de idade  tucker começou a frequentar o circuito de indianapolis  em indiana  a fim de aproximar se dos carros de corrida  la  ele conheceu harry miller  engenheiro que era famoso na epoca por seus motores  considerados os melhores do grid  e logo o convenceu a formar uma parceria na construçao de carros de corrida     logo em 1935  a recem formada miller & tucker inc  recebeu de ninguem menos que henry ford uma encomenda de dez monopostos com motor v8   seu primeiro grande trabalho  este da foto acima   ainda que  por conta do curto prazo para aperfeiçoar o projeto  os carros tivessem problemas de confiabilidade  a miller & tucker continuou no ramo ate 1943  quando miller morreu     tucker afirmava que o tanque era capaz de chegar aos 183 km/h na estrada e aos 125 km/h sobre terrenos acidentados  paralelamente  em 1937  preston tucker fundou a tucker aviation company para fabricar equipamentos belicos  veiculos militares e aeronaves  como diversas outras companhias fizeram na epoca  naturalmente  ele nao conseguiu ficar muito tempo sem inovar e projetou um tanque movido por um motor v12 packard  preparado por harry miller  e equipado com uma abobada transparente para abrigar um atirador  ele tentou vender o projeto  apelidado de tucker tiger  ao governo americano  sabe por que o tanque foi recusado  porque era veloz demais   [youtube id= zmfuo afbiq  width= 620  height= 350 ]  com o fim do conflito e a vitoria dos aliados  era a oportunidade perfeita para que ele pudesse realizar o sonho de construir seu proprio carro   algo que  na verdade  tambem foi bem comum com depois da segunda guerra  a diferença e que tucker tinha uma veia revolucionaria que lhe trouxe oportunidades  reconhecimento e a esperança de mudar para sempre o automovel como ele era conhecido na epoca   em seu favor ele tinha a estagnaçao das tres grandes fabricantes dos eua — gm  ford e chrysler  sem novos modelos desde 1941  quando o pais entrou pra valer na segunda guerra e concentrou seus esforços industriais na maquina de guerra  o ambiente estava propicio para marcas independentes com uma fabrica na mao e uma ideia na cabeça  uma destas marcas era a studebaker  que foi a primeira a lançar um carro totalmente novo apos a guerra  a outra era a tucker corporation  a nova empresa de preston tucker  que decidiu desenvolver o  carro do amanha  com elementos nunca vistos ate entao        o tucker torpedo o primeiro esboço do novo modelo apareceu na ediçao de dezembro de 1946 da revista science illustrated  era uma visao futurista de um carro com um sistema hidraulico de transmissao e uma foto de um modelo em escala 1 8 em superclose para parecer de tamanho real  por seu design avançado  ele foi chamado de  torpedo sobre rodas      diferentemente da maioria dos automoveis do periodo  o tucker torpedo era um carro de visual imediatamente reconhecivel  que trazia diversos recursos inovadores no papel  e pode ter sido justamente por causa deles que o tucker jamais tornou se um sucesso   mesmo que boa parte das inovaçoes jamais tenha saido do papel     o visual do tucker pode nao ser seu tipo  mas e inegavel que ele era interessante  o desenho basico da carroceria  elaborado por alex tremulis  que ja havia feito fama ao desenhar os inovadores cord 810 e 812  abaixo   conseguia ser ainda mais ousado  os para lamas eram bem destacados da carroceria  a area envidraçada lembrava um canopi e a dianteira era mais afunilada  como em uma aeronave  o prototipo acabou tendo as linhas diluidas por questoes de custos  falaremos mais disso adiante      era um carro grande  com 5 56 m de comprimento e 2 01 m de largura  mas era baixo e aerodinamico graças a carroceria fastback  com coeficiente de arrasto  cx  de apenas 0 30  excelente para a epoca  seu estilo tambem era  no minimo  inusitado  com os para lamas eram bem destacados da carroceria e tres farois   sendo que o do meio era direcional  acompanhando o sentido das rodas para iluminar a parte interna das curvas  garantindo mais segurança ao dirigir a noite     a estrutura do carro tinha a forma da proa de um barco na dianteira e na traseira  de modo que nas colisoes em angulo  as mais comuns  de acordo com as pesquisas da tucker   o impacto do outro veiculo seria absorvido de forma mais eficiente     o carro tinha uma celula de segurança no compartimento dos passageiros  toda acarpetada  e uma estrutura muito resistente  durante uma demonstraçao no circuito de indianapolis  o carro capotou a 160 km/h e o piloto de testes saiu andando do carro  apenas com alguns arranhoes  o teto ficou amassado  mas nao afundou  e as colunas permaneceram intactas     no entanto  de cair o queixo mesmo era o motor planejado  um flat six de nada menos que 9 6  589 pol³  litros de deslocamento  bloco de aluminio fundido e valvulas atuadas por um mecanismo hidraulico em vez de comandos  alem disso  tinha camaras de combustao hemisfericas e ate mesmo injeçao mecanica de combustivel     com potencia estimada em 150 cv  o motor ficaria montado na traseira e  teoricamente seria capaz de levar o tucker ate os 210 km/h  foi projetado para girar baixo e entregar sua força cedo  toda a potencia e todo o torque ja apareciam as 1 800 rpm   [youtube id= meh9zw9q5mk  width= 620  height= 350 ]  o nome originalmente planejado   torpedo   fazia sentido  mas foi mudado de ultima hora porque  segundo consta  tucker nao queria que as pessoas lembrassem da segunda guerra mundial ao ouvir o nome do carro         o primeiro carro completamente novo em 50 anos   o unico problema e que    ainda nao havia carro nenhum  do lado de dentro  ficava ainda mais evidente a preocupaçao com segurança  o interior era todo acolchoado  com dois grandes e confortaveis bancos inteiriços  enquanto o painel de instrumentos se resumia a um conjunto de comandos e mostradores reunidos atras do volante   em frente ao carona  ficava um vao livre   [gallery columns= 2  link= file  size= medium  ids= 128803 128802 ]  tucker queria que o carro tambem tivesse cintos de segurança de serie mas  naquela epoca  sua equipe chegou a conclusao de que tal medida faria com que as pessoas achassem que o carro nao era seguro  mal sabiam eles   [youtube id= eg8vu1fs7_s  width= 620  height= 350 ]  o primeiro prototipo foi apresentado na fabrica da tucker em chicago  em junho de 1947  depois de uma agressiva campanha de marketing que se referia ao 48 como  o carro do ano   mesmo que nenhum carro tivesse sido concluido naquela epoca   por mais que tivesse sido diluido no processo de design  ficando com uma cara mais tradicional; e apesar de alguns problemas na suspensao  o tucker causou uma boa primeira impressao as cerca de 3 000 pessoas que presenciaram sua estreia  o para brisa ficava montado em um suporte emborrachado  e deveria se projetar para frente em caso de colisao  evitando cortes pelos estilhaços; e ate mesmo as maçanetas eram bem recuadas nos revestimentos das portas     o primeiro prototipo do tucker torpedo  acontece que o sucesso na apresentaçao acabou aumentando demais as expectativas do publico  que demonstrou grande interesse no carro  isto seria otimo  se nao existisse um problema  a tucker nao tinha dinheiro para atender a demanda     isto aconteceu porque o projeto inicial precisou ser bastante modificado  o motor flat six era grande demais  e trem de valvulas hidraulico se mostrou problematico  necessitando de um sistema eletrico de 24 volts para funcionar  com uma partida muito demorada  alem disso  a pressao necessaria para que as valvulas operassem corretamente so era atingida em rotaçoes mais altas  reduzindo a potencia do gigantesco motor a apenas 88 cv  por isso  o motor 589 foi utilizado apenas no primeiro prototipo   outro flat six foi adotado  desta vez projetado pela americana franklin  originalmente feito para o helicoptero bell 47  o motor deslocava 5 5 litros para entregar 166 cv e era refrigerado a ar  tucker encomendou a seus engenheiros a conversao do motor para arrefecimento liquido  visto que  em sua concepçao  os americanos nao comprariam um carro com motor  a ar   por outro lado  sendo um motor originalmente feito para aplicaçao aeronautica  o flat six era bastante robusto  podia funcionar por 1 500 horas sem necessidade de retifica  o equivalente a 120 000 km a 80 km/h constantes — pense em um carro da epoca capaz de fazer o mesmo  no total  quatro motores como este foram feitos     de inicio  o carro nao teria cambio  dois conversores de torque fariam o papel de uma transmissao continuamente variavel  e a transmissao seria direta  mas nao havia como colocar uma marcha a re  por isso  o design foi descartado e deu lugar a uma transmissao manual cord de quatro marchas  mas esta nao suportava o torque do flat six  uma versao modificada  com componentes internos mais resistentes  foi desenvolvida pelo proprio tucker e batizada y 1  a maioria dos torpedo recebeu este cambio   tucker mais tarde conseguiu desenvolver uma caixa continuamente variavel com dois conversores de torque  uma marcha para a frente e outra a re  que chamou de tuckermatic  sem tempo para desenvolve la de forma confiavel e financeiramente viavel  apenas duas unidades foram fabricadas  uma delas ainda existe  mas a outra foi instalada em um carro que ate hoje e dado como desaparecido   a suspensao usava elastometros no lugar das molas  diversos elementos elasticos foram testados  primeiro discos de borracha  depois barras de torçao de borracha  depois um sanduiche de borracha instalado entre as bandejas superior e inferior  ate que  por fim  uma evoluçao do sistema de barras de torçao de borracha foi adotada  alem disso  com braços sobrepostos de aluminio  a suspensao era independente nas quatro rodas   outras inovaçoes presentes no tucker so apareceria decadas depois na industria automotiva  coluna de direçao articulada/colapsivel  portas que avançavam no teto para facilitar o acesso a cabine  uma barra estrutural no teto  como se fosse um santantonio integrado  e para brisas laminados  outras coisas  como rodas de magnesio  freios a disco  e a ja citada injeçao mecanica de combustivel  foram consideradas e projetadas  mas descartadas por falta de dinheiro  tecnologia ou tempo     tantas modificaçoes e inovaçoes acabaram resultando em um aumento significativo nos custos  o que levou preston tucker a adotar uma estrategia polemica para angariar fundos e garantir as vendas  antes mesmo de o carro ser lançado  as pessoas que estavam na fila de espera poderiam comprar acessorios originais  como malas desenhadas especialmente para o bagageiro dianteiro  radio  rodas e outros componentes  e com isto  teriam prioridade na hora das entregas   a ideia foi ate bem recebida por alguns  mas criticada por muitos  assim como a exigencia de um gordo pagamento de quem tivesse a intençao de se tornar um revendedor  e foi ai que começaram as polemicas     a historia oficial  por assim dizer  conta que ao tentar viabilizar a produçao do carro preston tucker acabou processado por fraude   primeiro  por dizer que um carro que ainda nem havia saido do projeto era  o carro do ano   e depois por vender os tais acessorios para centenas de clientes que jamais viriam a receber seus automoveis  ha quem diga  ainda  que a tucker se afundou sozinha ao prometer algo que nao podia cumprir  isto sem falar no preço do carro  que na ocasiao da apresentaçao foi estimulado em us$ 1 000  mas foi aumentando ate chegar aos us$ 4 000  provocando desistencias   o processo acabou arquivado  mas a publicidade negativa foi um golpe duro para preston tucker  que se viu forçado a encerrar a produçao do torpedo com 36 unidades produzidas  depois  outros 15 carros foram feitos  elevando o total para 51 carros  hoje  eles estao em museus e coleçoes particulares espalhadas pelo planeta     ha quem acredite que a derrocada da tucker nao foi causada apenas por seu fundador  uma teoria que persiste ate hoje diz que as tres grandes de detroit   general motors  ford e  principalmente  chrysler   fizeram um lobby para prejudicar a nova companhia  pagando por materias negativas na imprensa automotiva e utilizando a influencia de seus executivos para convencer agencias do governo americano a investigar a fundo a tucker   derrotado  com reputaçao de estelionatario  tucker fechou a fabrica e decidiu que era hora de mudar de ares  o que ele fez  veio para o brasil   quer dizer  na verdade  nao se sabe exatamente o que o trouxe para ca  o que se sabe e que tucker estava diagnosticado com um o cancer de pulmao que o levou a morte aos 53 anos de idade e que  alem de tentar construir um carro no brasil  ele teria vindo para tentar um novo tratamento experimental  sem radioterapia ou remedios     no brasil ele pretendia construir o tucker carioca  esportivo que trazia diversas caracteristicas de design do torpedo  mas jamais deixou o papel  contamos sua tragica historia  ou o que se sabe dela  visto que tudo tambem e envolto em uma aura de misterio  neste post   independentemente de todas as controversias e polemicas  e fato que o tucker era um carro que estava a frente de seu tempo  e  tanto tempo depois  talvez nem faça mais sentido querer apontar dedos e encontrar um responsavel por seu fim  o fato e que tucker foi um visionario que morreu de cancer  com a reputaçao manchada  sem a oportunidade de ver seu carro vingado pela historia     isso porque  como antonio vivaldi e vincent van gogh  tucker acabou reconhecido postumamente  francis ford coppola  diretor de  o poderoso chefao   dirigiu a o filme biografico  tucker   um homem e seu sonho   tucker   the man and his dream  1988  e e dono de um tucker torpedo  que fica exposto no gramado de sua vinicola  se tivessemos um tucker e uma vinicola  fariamos a mesma coisa   [youtube id= ty93rykzyqq  width= 620  height= 350 ]