em 17 de março de 1996 a tragedia de imola sequer havia completado dois anos  o brasil ainda vivia o luto da perda de ayrton senna no auge da carreira  na formula 1  tinhamos rubinho  pedro paulo diniz e ricardo rosset  todos bons pilotos  mas todos em equipes pequenas em pleno duelo benetton williams  torcer  a gente ate torcia  mais por habito e pensamento positivo do que pelas chances reais de ter um vencedor na formula 1   nem mesmo o titulo mundial de futebol  que tambem nao tinha completado dois anos  animava mais a torcida brasileira  ao final daquele ao  emerson fittipaldi perdeu o titulo da indy para al unser jr  e  no ano seguinte  em 1995 a seleçao nacional de futebol foi ao uruguai disputar a copa america  e perdeu a final justamente para os donos da casa  acordando alguns dos fantasmas do maracanazo  era um tempo nublado para os fas do esporte   mas um acontecimento um tanto improvavel acabaria mudando o animo da torcida naquela tarde nublada de domingo  a primeira ediçao da rio 400  uma prova da indy em pleno rio de janeiro     como a indy foi parar no rio de janeiro  depois de encerrar a fittipaldi automotive  afundado em dividas  emerson fittipaldi voltou sua atençao para os monopostos americanos  em 1984  emerson fechou um contrato com a patrick racing para se ambientar a categoria e aos carros e  no ano seguinte iniciou uma serie de cinco temporadas completas pela equipe  que começaram com algumas vitorias e resultados consistentes e terminaram com a vitoria na indy 500 de 1989 e o titulo daquela temporada  emerson virou emmo  e abriu as portas do automobilismo americano para os brasileiros  da mesma forma que fizera com a formula 1 em 1970   a migraçao dos brasileiros começou logo em 1985  na verdade  naquele ano  raul boesel  roberto moreno e chico serra fizeram suas primeiras provas nos eua  embora somente boesel tenha permanecido na categoria regularmente  em 1993 mauricio gugelmin trocou a f1 pela indy e estreou na america  assim como marco greco  em 1995 foi a vez de christian fittipaldi fazer o mesmo caminho do tio e de gugelmin  assim como gil de ferran e andre ribeiro  que sequer passaram pela formula 1 e foram diretamente para os monopostos americanos   [gallery type= grid  link= file  size= medium  ids= 289676 289677 289678 289679 289680 289681 ]  a indy estava tao promissora  que ate mesmo o sbt comprou os direitos de transmissao e montou uma equipe para a cobertura das provas  a audiencia  aos poucos  crescia com o interesse da torcida e a busca por um novo heroi sobre rodas   a historia da indy no rio  contudo  começou alguns anos antes  em abril de 1990  ainda detentor do titulo da indy  emerson fittipaldi e luciano do valle iniciaram uma negociaçao com as prefeituras de sao paulo e do rio de janeiro para organizar uma corrida da indy no brasil  luciano do valle  alem de narrador da tv bandeirantes  tambem era promotor de eventos esportivos  tendo sido um dos principais responsaveis pela popularizaçao do volei e do boxeador adilson maguila nos anos 1980     a negociaçao se estendeu por quase cinco anos e envolveu ate mesmo o empresario beto carrero  que estava construindo seu parque tematico em penha/sc e entrou na briga para organizar a prova — e acabou de fora porque o aeroporto de navegantes  nvt  nao comportava os avioes boeing 747 que transportavam o equipamento das equipes e da organizaçao   no fim das contas  o rio de janeiro foi quem fechou o negocio com a cart  que saiu melhor que a encomenda  originalmente previsto para ser uma prova extra campeonato  o contrato final previu a realizaçao de cinco provas em um novo circuito oval que seria construido em jacarepagua   a prova seria disputada ao longo de 400 quilometros  originalmente em um  hexaoval   que depois foi modificado para um oval convencional  mas acabou se transformando em um trapezio de tres quilometros  apropriadamente batizado  emerson fittipaldi speedway    assim nasceu a rio 400  que nos leva de volta ao dia 17 de março de 1996     a primeira rio 400 a temporada de 1996 começou com oito brasileiros no grid da indy  alem de emerson  christian  gugelmin e gil de ferran  tambem juntaram se ao grupo verde e amarelo roberto moreno  marco greco e andre ribeiro  entao vice campeao da indy lights em 1994   emerson  claro  era o favorito  ao lado de gil de ferran  que vinha de um segundo lugar na prova de abertura da temporada  em miami  a imprensa tambem depositava esperanças em gugelmin e christian — talvez por terem vindo da f1  talvez por terem disputado a temporada anterior  a vitoria de greco  moreno ou ribeiro era considerada menos provavel  ou improvavel   ao menos pela imprensa     por falar nela  a cobertura do evento foi um tanto entusiasmada  afinal  era um evento de grande porte  com oito brasileiros disputando a vitoria  em uma categoria que  para o grande publico   parecia a f1  mas era um pouco diferente    alem do oval trapezoidal  os organizadores da prova tambem construiram arquibancadas para acomodar nada menos que 75 000 espectadores  cada piloto brasileiro batizou uma das alas para que a torcida escolhesse de onde assistir a prova   a pista era curta e relativamente rapida em tempo  mas nem tanto em velocidade  cada volta era feita na casa dos 40 segundos  a uma media de 190 km/h  o problema eram as ondulaçoes do asfalto antigo e o comprimento da reta mais longa  que tinha aproximadamente 1 km e permitia uma velocidade maxima de  apenas  310 km/h na chegada da zona de frenagem para a curva 1     ali era o ponto principal de ultrapassagens  com uma velocidade de contorno de aproximadamente 145 km/h  a saida da curva 1 era feita em uma mini reta que tambem era a entrada da curva 2  era uma curva longa  feita com o pe embaixo  a cerca de 255 km/h  o que permitia que os pilotos entrassem na curva 3 a 305 km/h e saissem dela a 310 km/h   apesar da velocidade tao alta quanto a do final do retao  a curva 3 era o ponto com mais ondulaçao no asfalto  alguns metros apos a saida  ja era hora de frear para a curva 4  a  mais lenta do circuito  contornada a 140 km/h — dai a limitaçao de velocidade maxima no fim do retao   nos treinos  alessandro zanardi foi o mais rapido  ele  que havia se perdido no transito do rio de janeiro durante a semana  acabou tambem sendo o unico piloto a completar o circuito em menos de 40 segundos  cravando a pole position com 39 967  atras dele  jimmy vasser em segundo e uma surpresa tem terceiro  andre ribeiro   confiante  andre mais tarde explicou a imprensa que a pole position e importante  mas e  apenas 10% ou 20%  do que um piloto precisa fazer para vencer  como diria ao jornal do brasil apos a classificaçao   o al unser jr  tem apenas seis ou sete poles  mas ja venceu mais de 30 vezes   completou   aparentemente contrariando a declaraçao de andre ribeiro  no domingo  alex zanardi saiu na frente e ficou por la ao longo de 64 das 133 voltas da prova  sempre seguido por greg moore  andre ribeiro  robby gordon e gil de ferran  que alternavam posiçoes   https //www youtube com/watch v=cihwzurqh4i  ele so perdeu a liderança quando sua equipe se enrolou nas trocas de pneus e reabastecimento  demorando demais para retornar a pista  como resultado  gil de ferran assumiu a ponta e la ficou ate a volta 80  sua equipe calculou mal o volume de metanol no carro e demorou a chama lo para o reabastecimento  resultado  pane seca     greg moore assumiu a ponta  seguido por alex ribeiro e robby gordon  mantendo um ritmo forte para tentar aumentar sua vantagem para ribeiro  moore acabou esbarrando no muro na saida da curva 3  o que causou a quebra de sua suspensao  o primeiro lugar caiu no colo de andre ribeiro  que ate ali  havia sido o piloto mais constante da ponta  com 115 voltas completadas das 133  bastava administrar a liderança   e ele ainda contou com uma ajuda de robby gordon  que estampou o muro na saida da curva 3 e provocou a entrada do safety car — um vectra b  recem lançado no brasil  o carro saiu de cena com apenas quatro voltas para o final  e andre ribeiro tratou de manter a vantagem sobre al unser jr   scott pruett e christian fittipaldi  com um ritmo cada vez mais forte  aumentando o gap a cada curva — ao assumir a liderança ele se manteve entre 1 5 segundos e 2 segundos a frente do segundo colocado     ao apontar na reta principal para a bandeirada  ribeiro ja era ovacionado pela torcida  depois do luto e da ressaca  um brasileiro finalmente voltava a vencer uma corrida em uma categoria de ponta  a torcida brasileira reacendeu e aprendeu a gostar desta nova categoria que  ainda que nao fosse a formula 1  era tao emocionante e competitiva quanto  foi ali tambem que  olhando agora  depois de 25 anos  nasceu a esperança de que voltariamos a ter um vencedor no automobilismo  que acabou depositada em cada brasileiro que chegou a indy e a formula 1     o entusiasmo renascido na torcida tambem foi motivado pelo fato de que  naquela primeira rio 400  sete dos oito brasileiros inscritos terminaram entre os 12 primeiros colocados  cinco deles  ficaram entre os dez primeiros  ribeiro em primeiro  christian em quarto  boesel em setimo  moreno em nono e ferran em decimo  here comes the fast brazilians      depois da vitoria infelizmente o grande campeao daquela geraçao nao foi andre ribeiro  que voltaria a vencer apenas em michigan  naquele 1996  e sem resultados expressivos  abandonaria o automobilismo em 1998  com apenas 32 anos para se dedicar a distribuiçao de automoveis em parceria com roger penske  com uma rede de concessionarias honda  lexus  toyota e chevrolet   andre ribeiro mal tinha saido do carro quando concedeu sua primeira entrevista  o jornalista luiz carlos azenha  entao no sbt  o ajudou a sair do cockpit ja com o microfone empunhado  apos um certo momento de contemplaçao  andre agradeceu a persistencia da torcida apos a morte de ayrton senna  e prometeu que os pilotos brasileiros ainda trariam muitas alegrias ao publico — o que aconteceu  realmente  ele parecia ter uma noçao muito clara do significado de sua vitoria naquele momento   https //youtu be/r0aw4yqsesu t=9030  e isso começou com gil de ferran  em 1997 ele foi vice campeao da cart e veio a se tornar bicampeao em 2000 e 2001  no ano seguinte  2002  um outro brasileiro  cristiano da matta  faturou o titulo  em 2004  quando a cart começou a ruir e a indy voltou a ser a principal categoria  foi a vez de tony kanaan faturar o caneco   ate hoje  o brasil e o pais com o maior numero de campeoes da indy — depois dos eua  evidentemente — e o terceiro pais que mais venceu a indy 500  atras apenas dos eua e do reino unido  que inclui os escoceses e os ingleses   foram tres vitorias de helio castroneves  duas de emerson fittipaldi  uma de gil de ferran e uma de tony kanaan   [gallery type= grid  link= file  columns= 2  size= medium  ids= 289664 289665 289666 289667 ]  a rio 400 foi encurtada para rio 200 em 1999 e 2000  naquele ano  a cart anunciou o fim do contrato com a cidade  pois as duas partes nao chegaram a um acordo para continuar a realizaçao da prova  a indy so voltaria ao brasil em 2010  em um circuito de rua quase desastroso no sambodromo de sao paulo e com direito a leite de caixinha no podio  desde aquele domingo nublado em março de 1996  nenhum brasileiro voltou a vencer uma prova da indy no brasil