nem todo mundo associa a renault a uma vitoria nas 24 horas de le mans  nao da para culpa las  a equipe so veio a vencer a corrida em 1978  depois que os prototipos da ferrari  o ford gt40 e os porsche 917 e 936 ja haviam escrito seus nomes na historia  e compreensivel  ate mesmo porque embora a renault tenha financiado e fornecido o motor  quem construiu o carro foi a alpine  sim  a mesma alpine que venceu a primeira de todas as ediçoes do wrc em 1973   nos anos 70 e inicio dos anos 80  le mans foi dominada pela porsche  ainda que a sequencia de vitorias tenha sido interrompida entre 1972 e 1974 pela matra  da qual ja falamos aqui   em 1980 por jean rondeau e o carro que ele mesmo fez  vamos falar dele logo  logo  e em 1978 pela renault com o alpine a442  curiosamente  todas equipes francesas     a alpine foi fundada em 1955  quando o ex piloto jean redele abriu uma fabrica para construir cupes de fibra de vidro usando a mecanica do renault 4cv  carro com o qual competiu ativamente na europa na decada de 50  participando ate mesmo da mille miglia  em 1962 a alpine lançou o a110  que tinha uma bela carroceria projetada pelo designer giovanni michelotti e o motor de 845 cm³ do renault dauphine   a versao de rali do a110 conseguiu bastante sucesso no inicio dos anos 70 e  quando a alpine começou a enfrentar problemas financeiros em 1976  a renault nao teve duvidas ao decidir comprar a companhia  aproveitando seus recursos para melhorar sua imagem no automobilismo  ainda que tenha continuado a competir no wrc  a alpine ja nao tinha chances contra carros mais modernos e velozes  como o lancia stratos  e por isso decidiu que seu proximo objetivo era vencer uma das corridas mais importantes do planeta  as 24 horas de le mans     a alpine nao era exatamente novata em corridas de longa duraçao  em 1973 a companhia desenvolveu um prototipo de cockpit aberto projetado por andre de cortanze  com estrutura tubular  carroceria de fibra de vidro e radiadores laterais  o a440 que  ao lado de sua evoluçao   o a441 — conseguiu bastante sucesso nas pistas  o a441 chegou ate mesmo a vencer o europeu de endurance de 1974  com os pilotos alain serpaggi  gerard larrousse e jean pierre jabouille     o coraçao era o motor v6 gordini  projetado especialmente para o carro  com curso de 57 3 mm e diametro de 86 mm  o motor deslocava exatos 1 997 cm³  bem perto do limite de 2 000 cm³ da categoria  de aspiraçao natural  com comando duplo nos cabeçotes e 24 valvulas  o motor entregava 289 cv a altas 9 800 rpm — potencia que passou a 304 cv a 10 500 rpm em 1977     o triunfo do prototipo no circuito europeu deu a alpine a confiança necessaria para encarar le mans  para isto  a companhia decidiu desenvolver uma evoluçao dos alpine a440 e a441 — e a compra pela renault em 1976 garantiu a gigante francesa o controle da equipe de corrida  para a alpine  nao era um problema  pelo contrario  a grana extra foi muito bem vinda e possibilitou a alpine construir um carro melhor que seus antecessores em todos os aspectos     a estrutura ainda era tubular e bastante semelhante a dos carros anteriores  a carroceria  porem  era mais baixa e tinha a traseira mais longa a fim de garantir estabilidade aerodinamica  a suspensao trazia braços triangulares sobrepostos na dianteira e na traseira  so que a maior mudança estava atras dos bancos  o v6 gordini recebeu um turbocompressor garrett  passando a desenvolver 500 cv a 9 500 rpm     a estreia do carro nas pistas aconteceu ainda em 1975  nos 1000 km de mugello  na italia  apesar de ainda estar em fase de desenvolvimento  o motor mostrou se confiavel o bastante para vencer a corrida  o que definitivamente era um bom sinal  quando finalmente foi colocado para correr nas 24 horas de le mans no ano seguinte  porem  a situaçao nao se repetiu  o unico carro inscrito pela alpine abandonou a corrida por uma falha mecanica antes de completar 12 horas de prova     no ano seguinte a renault decidiu empenhar se mais e colocou tres carros para correr pela equipe de fabrica  alem de ceder um quarto carro para uma equipe independente  novamente  um fiasco  nenhum dos quatro carros cruzou a linha de chegada  novamente por problemas mecanicos  era preocupante  pois a renault contava com a vitoria para conseguir publicidade positiva  mas tudo o que conseguiu foi um abandono constrangedor     1978 foi o ano do  tudo ou nada  para a alpine  novamente a equipe de fabrica da renault inscreveu tres carros  mas desta vez um deles era o a443 — uma versao de entre eixos mais longo com motor v6 turbinado de 2 1 litros e 520 cv     mais potente e estavel  o carro de jean pierre jabouille e patrick depailler tinha tudo para ser o vencedor  ainda mais porque os porsche estavam sofrendo com problemas mecanicos  contudo  o a443 foi forçado a abandonar a prova na 18ª hora   [youtube id= lwr8v5orgja  width= 620  height= 350 ]  felizmente a alpine ainda tinha os a442  e eles iam muito bem  obrigado  dois deles terminaram a corrida em primeiro e quarto lugar  respectivamente  o a442 vencedor  de didier pironi e jean pierre jaussaud  percorreu 5 044 53 km em 369 voltas  a uma velocidade media de 210 188 km/h  cruzou a linha de chegada quatro voltas a frente do porsche 936 que ficou em segundo lugar     o alpine a442 desfilando pelas ruas de paris depois da vitoria em le mans  foi uma vitoria suada e merecida  mas teve um gosto amargo  depois de usar os recursos da alpine para vencer  a renault decidiu fechar a divisao de le mans e concentrar se na formula 1  valendo se da experiencia adquirida em le mans  e começou a fazer sucesso logo de cara  em 1979  o renault rs10 foi o primeiro carro turbinado a vencer uma prova na maior categoria do automobilismo