o que e um cadillac  para a maioria  nao importam as decadentes decadas de 1980 e 1990  nem o renascimento de 2000 em diante  quando a marca tentou ser uma bmw/mercedes benz/ audi americana  sem muito sucesso  talvez algo mude com a proxima tentativa de reviver a marca  como carro premium hoje em dia se iguala a eletrico  a empresa parece estar com um produto matador no suv lyriq  um carro que tem todos os recursos de engenharia da gm  e toda sua estrutura  por tras   [caption id= attachment_311737  align= aligncenter  width= 1476 ] em 2000  uma  volta  a le mans [/caption]  mas o fato e que a imagem mais solidificada da marca continua  mesmo pelo menos 40 anos desde o fim deste tipo de carro  como sendo aquela do luxo americano classico  sedas gigantescos  onde a alta tecnologia era aplicada somente para deixar o motorista o mais isolado da estrada e do clima la fora possivel  sem fazer esforço algum  luxo classico  que vem de conforto de uma suspensao macia  entre eixos grande e bitola tambem larga  peso de caminhao  um enorme e tranquilo v8  e transmissao automatica macia como seda chinesa  em um carro que nao tinha vergonha de seu tamanho; de fato o propagandeava  e muitas vezes era maior do que precisava ser  apenas para ser grande mesmo   durante os anos imediatamente apos a segunda guerra  ate 1970  a cadillac fazia jus a seu sobriquet de  standart of the world   os cadillac ja tinham mais de 300cv  ar condicionado  vidros eletricos  bancos eletrohidraulicos com memoria  radios com memoria de estaçao  espelhos e travas eletricas  tetos eletricos retrateis  e muito mais  numa epoca em que o dono de rolls royce tinha que usar manivela para subir o vidro  e o dono de mercedes benz que tivesse mais de 100cv era feliz; o maior mercedes tinha 3 litros e seis cilindros  bmw vendia isettas  e a audi ainda estava escondida nas entranhas de dkw’s com motor de dois tempos  luxo era o que a cadillac fazia; se considerava tao acima de todos que nem sabia o que acontecia no resto do mundo  corridas de carro  de jeito nenhum entraria numa atividade tao vulgar     por isso  a tradiçao da marca em competiçoes nao e la muito grande  de fato  quando decidiu que queria competir com as alemas nos anos 2000  pensou que para ter credibilidade frente as alemas  teria que vencer nas pistas  afinal de contas  e em le mans e nurburgring  de monza a monte carlo  que a fama de engenharia superior de marcas como a mercedes se consolidou  sem vencer  pensou a cadillac  nao havia credibilidade frente aos europeus   foi a primeira vez que pensou assim  e resolveu fazer algo a respeito  nascia o cadillac northstar lmp  era na verdade uma serie de prototipos de le mans construidos pela cadillac para uso na american le mans series  bem como uma tentativa de levar a cadillac as 24 horas de le mans  northstar vinha dos motores; versoes do v8 dohc com que a cadillac fazia seu retorno nas ruas  competiu de 2000 ate 2002  quando a general motors decidiu cancelar o projeto para se concentrar exclusivamente nos corvette de competiçao   [caption id= attachment_311755  align= aligncenter  width= 999 ] le mans de novo  2023[/caption]  a cadillac voltou as corridas de prototipos em 2017 com o cadillac dpi vr no campeonato weathertech sportscar  imsa  americano  recentemente  confirmou que disputara as 24 horas de le mans em 2023 com seu novo hipercarro gtp   mas nenhuma dessas tentativas de vencer le mans neste seculo foi a primeira vez que a marca esteve em le mans  na verdade  em 2000  propagandeou que iria voltar a frança  depois de exatos 50 anos  mas o que ela nao disse e que esta primeira participaçao em 1950 nao teve absolutamente nada a ver com a marca  ou a gm  foi uma iniciativa particular e patriotica de uma pessoa sozinha  uma pessoa de um tipo que nao parece mais existir  e que colocou a marca nas pistas muito antes dela acreditar que algo poderia vir disso; e assim criou a base filosofica para a  volta  atual  se nao fosse briggs swift cunningham ii  le mans e cadillac seria algo injustificavel   [caption id= attachment_311757  align= aligncenter  width= 900 ] cunningham em le mans  1950  sim  isso e um cadillac[/caption]  cunningham tem uma longa historia com a corrida francesa  mas esteve la com cadillacs apenas uma vez  em 1950  sua primeira vez  mas foi uma participaçao tao lendaria que ate hoje e lembrada nos dois lados do oceano atlantico   nao e a toa; a guerra mal tinha acabado  e aquela corrida acostumada a carrinhos pequenos com motores bravos e giradores e invadida por verdadeiras belonaves de batalha  dois imensos cadillac com motores enormes e de giro baixo  mas tao potentes e bem  grandes  que assustavam todos  e um deles era realmente uma apariçao  um monstro que nem parecia ter rodas  quem era aquele milionario maluco com carros tao diferentes  os franceses adoraram cunningham  e rapidamente ele se tornou uma figura intrinsicamente ligada ao lugar  e as 24 horas de le mans     cunningham  o gentleman driver briggs swift cunningham  aquele sem o ii  briggs swift cunningham senior  ja nasceu bilionario  seu pai acumulou uma riqueza consideravel operando barcos fluviais e no transporte maritimo  depois entrou no negocio de embalagem de carne em cincinnati  ohio  lar da familia  e o que fez com essa fortuna  a tornou maior  tornou se fundador e presidente de um grande banco na cidade  bem como diretor da pennsylvania railroad  entre varios outros negocios  cunningham sr  tambem foi o principal financiador da empresa de sabonetes procter & gamble  william cooper procter seria o padrinho de seu filho  o cunningham que e centro desta historia   [caption id= attachment_311766  align= aligncenter  width= 999 ] briggs swift cunningham ii  1907 2003 [/caption]  briggs swift cunningham ii entao nasceu no proverbial berço de ouro  mas nao teve um pai  cunningham senior morreu antes dele completar 5 anos de idade  sua mae o criou  e era a quem devia satisfaçao  as propriedades da familia eram estruturadas de tal forma que os herdeiros de cunningham nao receberam o controle total da propriedade ate os quarenta anos de idade   e por isso que nao se dedicou mais cedo a competiçao  sua mae nao aprovava  desde cedo nutria paixao por automoveis e corridas  mas nao podia exerce la totalmente  se dedica entao ao iatismo  onde ficaria extremamente famoso eventualmente  talvez mais do que com automoveis  eventualmente ganhou o primeiro america’s cup do pos guerra  em 1958  para seu pais quando construiu e foi o capitao do veleiro columbia na prova  este feito imediatamente o tornou um heroi americano   [caption id= attachment_311739  align= aligncenter  width= 999 ] bumerc  genial [/caption]  cunningham se tornou o prototipo do gentleman; um patriota que nao precisava trabalhar  mas considerava que tinha um dever para com seu pais  na guerra fazia patrulhas anti submarino na costa americana pela marinha  mas em avioes que ele mesmo comprara para ajudar o esforço de guerra  construiu o veleiro columbia e venceu a famosa prova para os eua  e se nunca venceu le mans  tentou com vontade  e mostrou a capacidade de seu pais que seria finalmente provada em 1966 com a vitoria da ford  e seguro afirmar que sem cunningham  os americanos nao conheceriam  e participariam  de le mans com tanto afinco  se nem cunningham venceu la  era um desafio que valia a pena tentar     cunningham começou a competir em nivel amador nos anos 1930  conhecia plenamente o que havia de melhor no mundo a respeito de carros  e na verdade  tinha a maioria deles na garagem  mas achava que os carros americanos poderiam  com um pouco de modificaçoes  chegar facilmente ao nivel europeu   a primeira mostra disso foi quando em 1939  criou o bu merc  o carro era um chassi de buick century 1939  zero km  claro  com o oito em linha de 5 2 litros preparado e montado mais para tras e mais baixo no chassi; uma carroceria de um mercedes benz ssk acidentado completava essa cruza bastarda entre um buick e um mercedes  o carro teve alguns bons resultados em corridas locais americanas nas maos de cunningham e de miles collier ate o fim dos anos 1940     a veia hot rodder do gentleman afloraria em seguida  quando  em 1949  luigi chinetti o convidou o a competir em le mans com dois carros em 1950 e condicionalmente em 1951  caso conseguisse terminar a primeira prova  embora semi desconhecida para americanos  cunningham sabia da importancia da prova; se fosse vence la seria num carro americano   cunningham vai a le mans como todo mundo em 1949  cunningham ficou impressionadissimo com o novo cadillac v8  este motor seria o desenho basico de todo motor v8 americano depois dele  alta compressao possivel pelos novos aditivos na gasolina  comando unico no centro do v  operando valvulas paralelas no cabeçote via varetas e balancins  um motor compacto  potente e robusto  no cadillac  dava 160 cv a partir de 5 4 litros     mas para torna lo competitivo em le mans   cunningham imaginou um hot rod  colocar este motor no mais leve e agil ford 1949  tambem um carro novo e moderno  mas menor que os mastodonticos cadillac  montou os carros e começou a prepara los  mas os comissarios tecnicos de le mans barraram a inscriçao na corrida  nao era um carro de serie     o que fazer agora  bem  se nao tem tu  vai tu mesmo  briggs compra dois cupes cadillacs completos  com intençao de prepara los para a corrida  o primeiro  coupe de ville  foi enviado para a frick tappett motors  que havia criado os  fordillacs   recebeu carburaçao dupla  dutos de ventilaçao para os freios  e um tanque de combustivel maior  o regulamento nao permitia muitas modificaçoes  entao o carro correria com ate o radio original de fabrica     [caption id= attachment_311764  align= aligncenter  width= 580 ] o fordillac  proibido[/caption]  o outro carro foi bem mais modificado  visando melhor performance  na verdade  so o chassi do cadillac foi mantido  sob a supervisao e desenho de howard weinman  engenheiro aeronautico  foi criada uma nova carroceria de aluminio  com a ajuda da grumman aircraft e um tunel de vento em escala reduzida  a nova carroceria era tambem mais aerodinamica  alem de leve  chegava a 220 km/h  aproximadamente 40 km/h a mais que o carro original  o motor foi preparado com um estranho coletor para cinco carburadores  maior taxa de compressao e cambio de tres marchas original com alavanca na coluna de direçao   [caption id= attachment_311758  align= aligncenter  width= 999 ] carro de corrida [/caption]  o desenho era realmente estranho  parecia um hovercraft  as rodas escondidas pela carroceria baixa e desajeitada  e era  ainda  enorme; apenas 87kg mais leve que o cupe com bancos sofa e radio original  imagine esses dois leviatas de quase 1800 kg chegando na vilazinha de la sarthe em 1950  onde povoavam apenas 2cv e renault rabo quente de 750 cm³       o cupe original apelidado pelos franceses com um personagem atrapalhado dos quadrinhos chamado petit pateud seria pilotado pelos irmaos miles e sam collier com o numero 3  e o carro modificado seria pilotado por phil walters e briggs cunningham himself  este  foi apelidado de le monstre  o monstro   por motivos obvios; correria com o numero 2   [caption id= attachment_311750  align= aligncenter  width= 999 ]  le monstre [/caption]  a equipe de cunningham fez muito sucesso na prova; o clima de amizade e bom humor desta equipe correndo com carros estranhos logo conquistou os franceses  e as equipes rivais; nao se esperava muito deles  mas mesmo assim  todos torciam por um sucesso     e foi um sucesso  sim e nao  os carros tiveram muitos problemas mecanicos na prova  e o monstro perdeu muito tempo atolado na areia depois de uma rodada  mas ainda assim  o cupe  nr 3 chegou em 10° lugar e o monstro nr 2  em 11°  na primeira visita ao circuito  e com carros largamente originais  ouvindo radio     era o inicio de uma longa jornada de cunningham para um dia ganhar le mans  estaria de volta no ano seguinte  e em todo ano ate 1955  mas agora com carros de corrida que ele mesmo construira  os cunningham  usando motores chrysler hemi v8  depois de desistir deles em 1955  voltaria com uma equipe de fabrica da chevrolet  com corvettes  e outras vezes como piloto     mas nunca conseguiria vencer la  infelizmente  nem toda historia heroica acaba em vitoria  as vezes  o merito esta mesmo em tentar  de qualquer forma  e graças a ele que a cadillac  hoje  pode declarar que tem uma historia longa no circuito frances  mesmo que no frigir dos ovos  ela so tenha aparecido por la de verdade 50 anos depois de cunningham