em 1948  ninguem esperava que um esportivo ingles fosse o carro mais rapido do mundo  afinal  os britanicos ainda estavam reconstruindo o pais dos danos da guerra — ate mesmo o palacio de buckingham foi atingido por bombardeios e com a familia real dentro  como no restante da europa  o aço era racionado  o combustivel era caro  e a maioria dos fabricantes europeus ainda lutava para por de pe versoes adaptadas de projetos interrompidos pelas bombas   nesse contexto  o que se esperava dos ingleses era sobriedade e austeridade  o que veio da jaguar foi o xk120  um carro que parecia ignorar nao so a realidade  como tambem os dez anos anteriores  baixo e longo  com linhas fluidas e curvas que pareciam ter sido traçadas pelo vento  e um motor tao avançado que passaria quase meio seculo em produçao  durando mais que a propria estrutura que o desenvolveu  era avançado ate no nome  que nasceu da promessa de sua velocidade maxima de chegar a 120 milhas por hora — uma promessa nao so cumprida  como tambem superada   para entender como o xk120 mudou a historia da jaguar e tambem a historia dos carros  precisamos voltar para os momentos anteriores a sua criaçao  mais precisamente ao fim da guerra  naquela inglaterra em ruinas — na qual a jaguar ainda nao sabia se ia sobreviver ou nao     uma marca sem futuro na epoca  boa parte do complexo industrial britanico estava destruida ou severamente danificada  as fabricantes eram limitadas pela escassez e pelo racionamento  a prioridade era retomar a produçao tao logo fosse possivel para atender a demanda interna e exportar para recuperar os prejuizos   a jaguar  contudo  estava em um momento delicado  liderada pelo visionario william lyons  encarava um momento decisivo  ela havia ganhado fama por seus esportivos e sedas de luxo  mas aquela altura ela nao tinha nada alem dos projetos desenvolvidos antes da guerra  para o segmento dos sedas estes projetos eram suficientes — bastava voltar a fabricar os carros  mas para os esportivos a historia era outra — especialmente porque este segmento estava ganhando força nos eua depois do lançamento do mg t type  que transformou os roadsters europeus em uma febre entre os americanos  para sobreviver e crescer  a jaguar precisava de um esportivo   [caption id= attachment_386505  align= alignleft  width= 1198 ] um ss jaguar pre guerra  o modelo seria rebatizado como jaguar mkiv apos a segunda guerra[/caption]  a engenharia da jaguar  comandada pelo engenheiro chefe william  bill  heynes e pressionada por essa necessidade de oferecer algo inovador no segmento de esportivos  começou a desenvolver um novo motor  heynes era um engenheiro experiente  com projetos de motores aeronauticos e automobilisticos no curriculo  e que via no pos guerra uma oportunidade para reinventar a jaguar  junto do projetista claude baily  eles definiram que o motor deveria combinar desempenho  robustez e modernidade   o resultado foi o motor xk  um seis em linha de 3 4 litros  com comando duplo no cabeçote  dohc   feito para operar em rotaçoes altas  bem mais que a media da epoca  entregando potencia e torque com uma suavidade ate entao rara em motores ingleses     a combinaçao de cabeçote de aluminio com camaras de combustao hemisfericas otimizava a queima da mistura  ampliando a eficiencia volumetrica e a potencia por litro  enquanto o bloco de ferro fundido garantia durabilidade e robustez  o resultado inicial  uma potencia na casa dos 160 cv — uma potencia especifica de quase 50 cv/l  marca impressionante para a epoca e que estabeleceu uma base tecnica que sustentaria a jaguar por decadas     uma nova jaguar aquele motor nao poderia simplesmente ficar na prateleira  ele precisava ser apresentado de forma concreta  tangivel  no formato de um automovel capaz de explorar todo seu potencial  e a jaguar nao queria apenas impressionar o publico tecnico — queria conquistar a imprensa  o mercado americano e mostrar que a marca estava mais viva do que nunca   william lyons  fundador e principal visionario da jaguar  sabia que nao havia tempo a perder  sob sua direçao  a equipe iniciou o desenvolvimento de um modelo que inicialmente tinha carater provisorio  quase como um prototipo funcional  o objetivo era claro  criar um carro capaz de levar o motor xk a condiçoes reais de estrada e  principalmente  chamar a atençao no london motor show de 1948   a equipe desenvolveu entao um prototipo para exibir o novo motor  o xk120  concebido inicialmente como uma vitrine tecnica  sua carroceria de aluminio  moldada a mao sobre uma estrutura de madeira  trazia linhas baixas e fluidas  raras para a epoca  que contrastavam com os veiculos mais conservadores do pos guerra — e que usava uma linguagem de design parecida com a que battista farina havia usado no cisitalia 202  lançado no ano anterior  o nome deixava claro o que se pretendia  fazer um carro capaz de atingir 120 milhas por hora  193 km/h   uma marca inedita para os carros de rua produzidos em serie     a base escolhida para o projeto foi o chassi do jaguar mark v  que foi encurtado e adaptado para acomodar o motor e cumprir a proposta do nome  a suspensao dianteira independente  ja avançada para a epoca  foi mantida e adaptada  enquanto a traseira adotava o eixo rigido com molas semi elipticas  nao se tratava de uma plataforma esportiva ideal  mas sim de um compromisso entre custo  prazo e performance que seria rapidamente superado em projetos posteriores   a carroceria do xk120 foi desenvolvida com uma combinaçao de tecnicas tradicionais e inovadoras  a estrutura interna de madeira era uma tecnica herdada das carrocerias pre guerra  mas o uso extensivo do aluminio martelado a mao para a carroceria permitia um acabamento leve e aerodinamico  cada painel era formado e ajustado manualmente  um processo trabalhoso e caro  mas essencial para manter o peso baixo e dar ao carro uma silhueta fluida  com linhas suaves e quase continuas que sugeriam movimento     o design refletia uma preocupaçao estetica aliada a funcionalidade  o longo capo nao escondia apenas o motor  mas era parte da identidade visual  um convite a velocidade  os para lamas  fluindo ate a traseira curta  criavam um conjunto harmonico  sem excessos ou ornamentos superfluos  internamente  o xk120 tinha o minimo necessario para pilotagem esportiva  com instrumentos claros  volante robusto e bancos simples  refletindo a filosofia de que o foco estava no desempenho     isso resultou em um carro leve mesmo com o motor seis em linha; eram pouco mais de 900 kg  com uma relaçao peso potencia proxima dos 5 5 cv/kg   marca excepcional ainda hoje  e que permitiria ao carro superar facilmente a marca das 120 milhas por hora   durante os testes iniciais  o chassi derivado do mark v mostrou limitaçoes claras para o desempenho esportivo pretendido  mas o prazo apertado e a urgencia comercial forçaram a jaguar a aceitar essas concessoes  ainda assim  o equilibrio entre rigidez a torçao  qualidade do acerto da suspensao e funcionamento e entrega de força do motor fez do xk120 um carro surpreendentemente competente  que rapidamente cativou os pilotos de teste e especialistas   [caption id= attachment_386507  align= alignleft  width= 725 ] 5 de novembro de 1948  o jaguar xk120 era exposto no salao de londres em earls court[/caption]  a apresentaçao no london motor show confirmou que o esforço valera a pena  o xk120 nao era mais um prototipo funcional — era um esportivo que trazia a promessa de uma nova jaguar  a decisao produzir o carro em serie nao demorou a ser tomada  e dali nasceu uma lenda que iria redefinir a jaguar e os carros esportivos     o xk120 no mundo real se a apresentaçao do xk120 no london motor show de 1948 ja havia agitado a cena automobilistica da epoca  seu desempenho mostraria ao mundo que aquele nao era so mais um belo roadster britanico  lyons  que compreendia com clareza o valor simbolico da velocidade  sabia que prometer  120 milhas por hora  era uma ousadia — mas provar que esse numero era real poderia colocar a jaguar num patamar inedito  era a chance de transformar um nome ainda periferico na industria internacional em sinonimo de engenharia de vanguarda e prestigio esportivo   e foi exatamente isso o que ele e o xk120 fizeram   poucos meses depois da apresentaçao oficial  a jaguar levou um xk120 ate um trecho reto de estrada nos arredores de jabbeke  na belgica  o carro  minimamente modificado com um para brisa aerodinamico de acrilico e uma cobertura para o cockpit alem de um defletor para o chassi  foi pilotado por ron  soapy  sutton  o piloto de testes da jaguar  em uma manha cinzenta de 1949  diante de autoridades e equipamentos de cronometragem  o jaguar atingiu 126 4 mph  cerca de 203 km/h  ao longo de uma milha lançada  um esportivo de produçao britanico com motor de rua quebrava a marca magica das 120 milhas — e fazia isso de forma controlada  civilizada e plenamente possivel de ser repetida   [caption id= attachment_386510  align= alignleft  width= 1220 ] soapy sutton ao volante do xk120 no teste de velocidade[/caption]  o feito imediatamente deu ao carro o status que seu nome insinuava  120 milhas por hora nao era apenas marketing  era um fato  mais do que isso  era uma vitoria simbolica  nenhum carro europeu daquela faixa de preço — e pouquissimos mesmo em faixas superiores — entregava tanta performance com aquela elegancia e confiabilidade   com a demanda explodindo  a jaguar rapidamente esbarrou nas limitaçoes de sua construçao artesanal em aluminio  apenas 240 unidades foram feitas nessa primeira leva  com carrocerias moldadas a mao  a partir de 1950  o carro passou a ser produzido em aço estampado com montagem mais padronizada e em volumes bem maiores  essa transiçao nao comprometeu o design  mas exigiu reengenharia nas soldagens  reforços e encaixes  e resultou em um leve aumento de peso — ainda assim  o xk120 manteve sua agilidade e desempenho surpreendente   [caption id= attachment_386511  align= alignleft  width= 1200 ] um xk120 de aço[/caption]  no mundo das corridas  o xk120 tambem encontrou seu habitat natural  era veloz o suficiente para enfrentar os alfa romeo e as primeiras ferrari em provas de estrada  e era resistente o bastante para encarar as condiçoes brutais de ralis e provas de endurance  stirling moss  entao no inicio de carreira  venceu com ele a tourist trophy de 1950  nos eua  phil hill correu de xk120 em palm springs  em le mans  o carro teve papel fundamental ao convencer a jaguar de que o motor xk era confiavel o suficiente para as 24 horas  nao por acaso  dois anos depois  a marca venceria a prova com o c type  usando uma versao modificada daquele mesmo motor   [caption id= attachment_386512  align= alignleft  width= 1600 ] stirling moss com o xk120 no tourist trophy em 1950[/caption]  ao mesmo tempo  o xk120 se tornava o carro dos astros  clark gable  rita hayworth  humphrey bogart e lauren bacall posavam com seus exemplares estradas sinuosas de hollywood hills  enquanto na europa o carro era associado a elegancia quase aristocratica de um esportivo britanico  um carro que nao precisava gritar para ser notado   [caption id= attachment_386513  align= alignleft  width= 1161 ] clark gable e seu jaguar xk120[/caption]  mas a maior conquista do xk120 talvez tenha sido a reputaçao de que ele unia o melhor dos dois mundos  era um carro de rua legitimo  confortavel o bastante para longas viagens  e ao mesmo tempo um carro de pista competente  cujos limites so eram alcançados por pilotos de verdade  nao havia precedentes claros  os mg eram leves e baratos  mas relativamente fracos  os aston martin ainda viviam em nichos de luxo  a ferrari ainda era timida fora das pistas  nesse cenario xk120 foi o primeiro esportivo britanico do pos guerra que podia ser levado a qualquer lugar do mundo — da california a cote d’azur  das estradas rurais da escocia aos circuitos de silverstone ou sebring   o carro nao apenas cumpriu sua funçao de mostrar o potencial do motor xk  ele se tornou o refundador da jaguar  levou a marca ao mapa global  estabeleceu uma nova referencia de esportivo elegante e acessivel  e redefiniu as expectativas sobre o que um carro britanico podia ser     o legado a velocidade homologada em jabbeke  os titulos em ralis e corridas de estrada  a reaçao apaixonada do publico e da imprensa  tudo isso fez do xk120 mais do que um sucesso — ele foi o renascimento esportivo da industria britanica  mas  para a jaguar  aquele carro era apenas o inicio  seu impacto se revelaria ainda mais profundo nos anos seguintes  a medida que sua base mecanica se provava extraordinariamente fertil   o primeiro herdeiro direto dessa base foi o c type — oficialmente jaguar xk120c  a letra  c  indicava  competition   e o carro era exatamente isso  uma versao aliviada  rebaixada e racionalizada do xk120 com foco total corridas de estrada de longa duraçao     a carroceria de aluminio foi redesenhada com aerodinamica funcional  projetada por malcolm sayer — ex engenheiro aeronautico —  e envolvia o mesmo motor xk de 3 4 litros  agora alimentado por tres carburadores su e com pequenas modificaçoes de fluxo  em le mans  o c type venceu logo em sua estreia em 1951  nas maos de peter walker e peter whitehead  repetiria o feito dois anos depois  com mais tecnologia  os ineditos freios a disco nas quatro rodas desenvolvidos em parceria com a dunlop  outra estreia mundial   esse detalhe tecnico e mais importante do que parece  o xk120 havia colocado a jaguar no mapa da esportividade  o c type a colocou na vanguarda do automobilismo  era a primeira vez que freios a disco venciam le mans — e nao seria a ultima inovaçao a sair da base criada por heynes  baily e lyons   a propria linha xk tambem evoluiu  refinando a formula conforme o mercado se tornava mais exigente  o xk140  lançado em 1954  mantinha o visual essencial do 120  mas com melhorias substanciais  direçao de pinhao e cremalheira no lugar do sistema de setor e rosca sem fim  mais espaço interno e um chassi ligeiramente modificado para maior conforto e segurança  o motor  ainda o mesmo xk 3 4  agora entregava ate 190 cv na versao se  graças a comando mais agressivo e maior taxa de compressao  era menos selvagem que o 120  mas muito mais versatil — e mais proximo do conceito moderno de um gran turismo   [caption id= attachment_386517  align= alignleft  width= 2500 ] o xk140[/caption]  ja o xk150  lançado em 1957  trazia uma ruptura visual maior  o para brisa curvado de peça unica substituia a janela bipartida  os para lamas se integravam com mais suavidade a carroceria  e a cabine ganhava acabamento digno dos sedas de luxo  mas a alma seguia esportiva  era oferecido com motor 3 4 e depois com um novo 3 8  em versoes de ate 265 cv — potencia suficiente para manter desempenho  mesmo com o peso extra   [caption id= attachment_386516  align= alignleft  width= 1920 ] o xk150[/caption]  entre o xk120 e o xk150  o mundo havia mudado  contudo  o automovel esportivo saia da fase quase amadora e entrava na era da sofisticaçao tecnica  a jaguar  que começara o pos guerra quase como uma boutique de carros bem feitos  agora liderava a ofensiva britanica contra os italianos  os alemaes e  cada vez mais  os americanos  quando chegou a hora de lançar um sucessor real — algo que levasse a ideia original do xk120 ao proximo estagio de radicalidade — a jaguar ja era uma marca cultuada  o resultado foi o e type  em 1961   [caption id= attachment_386519  align= alignleft  width= 1920 ] o e type 1961[/caption]  mas o e type nao existiria sem o xk120  o formato longilineo  o capo que se abria por inteiro  como uma concha  o motor xk em constante evoluçao  o uso de monobloco parcial  a obsessao por estabilidade em alta velocidade  tudo isso vinha do dna moldado em 1948  mais que um precursor  o xk120 foi a pedra sobre a qual a imagem moderna da jaguar foi fundada     mesmo hoje  mais de sete decadas depois  e impossivel dissociar a marca do impacto visual e tecnico do xk120  ele foi a primeira prova de que um carro bonito podia ser tambem inteligente  que elegancia e performance nao eram mutuamente excludentes  que um esportivo britanico nao precisava ser excentrico  barulhento ou espartano — podia ser civilizado  preciso e  ao mesmo tempo  arrebatador      veja os capitulos anteriores da serie