nos ultimos posts da nossa serie especial sobre as lendas do wrc  vimos que na maior parte dos anos 2000 os franceses dominaram o wrc graças a combinaçao de carros matadores  peugeot 206 e citroen xsara  c4 e ds  e o talento de sebastien loeb   que superou o tetracampeao juha kankkunen com nove titulos em sequencia entre 2004 e 2012   apesar de sua campanha virtualmente perfeita  porem  loeb nao conseguiu garantir todos os titulos de construtores para a citroen  em 2006 e 2007  quem levou a taça para casa foi a ford  seu segredo  focus   considerado o maior rival do volkswagen golf desde o lançamento em 1998  o focus sempre foi reconhecido por seu comportamento dinamico exemplar  com suspensao independente nas quatro rodas  mcpherson na dianteira e multilink na traseira   motor dianteiro transversal e tamanho mais do que adequado  o focus era o carro perfeito para que a ford ensaiasse um retorno aos tempos de gloria do wrc   [youtube id= olserlkdhiq  width= 620  height= 350 ]  a era de ouro da ford no wrc foi o ano de 1979  quando o escort rs1800 conquistou seu primeiro e unico titulo mundial de construtores  ao longo dos anos o escort evoluiu para um hatch de traçao dianteira relativamente compacto e bem equilibrado  e em 1993  foi colocado para correr no grupo a do wrc   apesar de conseguir dez vitorias nos cinco anos em que competiu  o escort nunca conquistou um titulo de construtores  alem disso  cinco anos eram uma eternidade para um carro de rali   sempre em evoluçao rapida  eles davam tudo o que tinham para oferecer em dois ou tres anos  depois disso  ficavam ultrapassados e as equipes precisavam de carro novos  a ford ja havia adiado tempo demais   assim  em 1998 o recem nomeado chefe da divisao  malcolm wilson  recebeu autorizaçao da chefia para iniciar o processo de transformaçao do focus em um carro de rali   o carro base ja estava decidido  na verdade  seu projeto foi ate influenciado pela possibilidade de uma aventura no wrc   a escolha da suspensao traseira independente multilink nao veio por acaso  a ford ja previa que o focus seria seu novo carro de rali  e facilitou o trabalho de wilson adotando o sistema no carro de produçao  ja que as regras do grupo wrc eram mais rigidas que as do grupo a  apesar de nao  exigir series de homologaçao  a fia foi um pouco mais restrita quanto a carroceria e a suspensao  por exemplo     assim  quando a ford decidiu dar ao focus o tratamento necessario  nao foi preciso calcular as modificaçoes para adaptar um novo tipo de suspensao dentro das regras  ja estava tudo pronto  ou quase   se voce nos acompanha  deve saber que o escort rs cosworth estava mais para um ford sierra com carroceria de escort   ele tinha ate motor longitudinal    e que seu motor era uma verdadeira joia mecanica desenvolvida pela cosworth  com comando duplo no cabeçote  turbo e mais de 300 cv  pois esta formula ja estava batida no fim de sua carreira  e por isso o focus era o mais indicado  com motor transversal  traçao integral e balanços mais curtos  ele finalmente poderia colocar a ford no mesmo nivel dos rivais   agora com um motor zetec de dois litros e 16 valvulas equipado com um turbocompressor garrett  o escort usava uma turbina da ihi   intercooler e radiador de oleo  o focus rs wrc dispunha de 300 cv a 6 500 rpm e 56 1 mkgf de torque a 4 000 rpm  era acoplado a uma caixa manual de seis marchas da xtrac  equipada com sistema de trocas sequenciais        sua estreia  em 1999  deu inicio a uma parceria lendaria  colin mcrae era o novo piloto principal da ford  que pagou £ 6 milhoes por um contrato de dois anos com o piloto   uma das transaçoes mais caras da historia do wrc    que depois foi prorrogado por mais dois anos     apesar de a ford nao ter conquistado nenhum titulo durante os quatro anos em que colin mcrae correu com a equipe  o desempenho do piloto na ford   nove vitorias nestes quatro anos  algo impressionante em uma das categorias mais desafiadoras do automobilismo   fez com que a associaçao entre ambas as partes se tornasse emblematica  ajudou  tambem  o fato de ter sido na ford que mcrae se tornou o maior vencedor de eventos na epoca  com 25 vitorias     ao longo dos anos  o focus de rali jamais deixou de evoluir  sendo uma plataforma mais versatil  tambem era possivel modificar componentes da carroceria de forma mais agil sem entrar em conflito com o regulamento  assim  em 2003  o focus estreou um novo conjunto de para choques  saias e spoilers     o chamado focus wrc 03 era mais leve  tinha um para choque mais aerodinamico e asa traseira redesenhada  no mais  usava o mesmo monobloco e serviu como base para os modelos de 2004 e 2005   campanhas nao muito expressivas  com apenas tres vitorias de markko martin em 2004 e nenhuma em 2005     as vitorias voltaram a aparecer em 2006  quando a ford criou um novo focus de rali baseado na segunda geraçao do modelo  apesar de manter o mesmo arranjo mecanico e de suspensao  o focus wrc 06 era melhor acertado  mais leve e o motor era agora baseado na familia duratec porem tinha os mesmos dois litros  16 valvulas e 300 cv graças a um restritor de ar no coletor de admissao  exigencias do regulamento      era deste ar fresco que a ford precisava  porque com o novo focus wrc  o finlandes marcus gronholm conseguiu nada menos que sete vitorias na temporada de 2006 do mundial de rali  seu compatriota e colega de equipe mikko hirvonen conseguiu mais uma  e assim a ford garantiu 195 pontos   29 pontos de vantagem sobre a citroen  os ingleses estavam de volta     aconteceu a mesma coisa em 2007  o saldo nao poderia ter sido melhor  logo na terceira etapa  a dupla gronholm e hirvonen e o colega de equipe noruegues henning solberg  irmao de petter solberg  garantiram uma vitoria tripla  a partir dai  foram mais sete vitorias  com direito a dobradinha finlandesa em casa        ainda que loeb nao parasse de acumular pontos no campeonato de pilotos  a ford conseguiu conquistar seu segundo titulo em sequencia naquele 2007   [youtube id= ooe2 ciulp4  width= 620  height= 350 ]  o focus continuou competindo no wrc por mais tres anos  ate que em 2010 foi substituido pelo fiesta  a terceira geraçao nunca competiu em um rali mundial  mas seu legado continua  a adoçao da traçao integral ao novo focus rs nos traz a memoria  imediatamente  o tempo em que o focus provou que a ford ainda tinha jeito para os ralis  missao cumprida