is there life on mars   david bowie se perguntava na quarta faixa de  hunky dory   seu quarto album  lançado em dezembro de 1971  hoje  47 anos depois  sabemos que muito provavelmente nao ha vida em marte  e isto se deve  em boa parte  a sonda opportunity  que chegou ao planeta vermelho em 2004 para uma missao que deveria durar pouco mais de 90 dias  mas acabou se estendendo por 15 anos   ontem  13 de fevereiro de 2019  a nasa declarou oficialmente o encerramento da missao da opportunity  em junho de 2018  uma violenta tempestade de areia   a maior em decadas   escureceu o ceu marciano por meses  impedindo que a luz do sol chegasse aos paineis solares da opportunity  como resultado  a sonda nao conseguiu recarregar suas baterias  e a base na terra perdeu o contato com ela  quando o sol finalmente voltou a aparecer  a opportunity permaneceu em silencio  enfim  apos mais de 1 000 tentativas de comunicaçao sem sucesso  a nasa comunicou ao mundo que a sonda esta  morta    [caption id= attachment_218023  align= aligncenter  width= 950 ] rastros da opportunity sobre marte[/caption]  embora nao se comunicasse com a terra por palavras  a opportunity mandou a nasa uma ultima mensagem codificada que  traduzida  dizia algo como  minha bateria esta baixa  e esta ficando escuro   o que e incrivelmente triste  mesmo vindo de uma maquina  ou melhor  especialmente vindo de uma maquina  e inevitavel pensar que  mesmo que marte seja esteril para seres vivos como os conhecemos hoje  o fim da missao opportunity deixou o paneta vermelho um pouco menos vivo   ainda que a opportunity nao seja um carro  ela foi o veiculo com rodas que percorreu a maior distancia fora da terra em toda a historia  45 16 km   e so isto ja seria o bastante para que ela merecesse um espaço aqui no flatout  mas sua historia e muito mais do que isto     primeiro a lua    [caption id= attachment_218025  align= aligncenter  width= 1000 ] buzz aldrin e fotografado por neil armstrong  que aparece no reflexo do capacete[/caption]  voce deve saber que  em 20 de julho de 1969  a missao apollo 11 pousou na lua e os astronautas neil armstrong e buzz aldrin se tornaram os primeiros seres humanos a andar sobre sua superficie  depois daquilo  outras seis missoes tripuladas foram enviadas a lua ate 1972   a ultima delas foi a apollo 17  que pousou na lua no dia 11 de dezembro de 1972 e retornou a terra tres dias depois  no total  doze pessoas ja caminharam sobre o satelite natural da terra   https //www youtube com/watch v=xlgis35epvs  desde entao agencia espacial norte americana evitou enviar novas missoes tripuladas a lua  e e facil entender o motivo  trata se de um investimento carissimo e muito perigoso  para nao ter novos gastos e nao colocar vidas humanas em jogo  a nasa certificou se de que todos os dados possiveis fossem coletados por estes doze astronautas  de modo que nao fosse mais necessario enviar gente para la   a contribuiçao destes pioneiros e inestimavel   e muito do que sabemos sobre as condiçoes do espaço e sobre a composiçao da atmosfera e do solo lunar deve se a eles   entretanto  a humanidade nunca deixou de explorar o espaço apos as missoes apollo  ja em novembro de 1970 a primeira sonda lunar  a lunokhod 1  foi enviada a lua pela antiga uniao sovietica   que  vale lembrar  tambem foi responsavel por colocar o primeiro satelite artificial e o primeiro ser humano  yuri gagarin  no espaço   a sonda permaneceu rodando em solo lunar por 321 dias  percorrendo mais de 10 km antes do ultimo contato com a terra  em setembro de 1971  de la para ca  sondas moveis tambem foram mandadas a lua pelos americanos e pelos chineses  da parte dos americanos  as missoes apollo 15  apollo 16 e apollo 17 incluiram veiculos lunares que podiam ser dirigidos pelos astronautas     os chineses ja mandaram duas sondas para a lua  a yutu 1  em 2013  e a yutu 2  que pousou no satelite no ultimo dia 3 de janeiro e devera permanecer em atividade por tres meses         depois marte https //www youtube com/watch v=a w 4x3zsoi  as primeiras missoes nao tripuladas para marte começaram em 1971  quando a uniao sovietica lançou a mars 2 que sequer chegou a pousar no planeta  a mars 3  de 1973  chegou ao solo marciano  mas a comunicaçao com a terra foi interrompida 20 segundos depois   o que impossibilitou a implementaçao de uma sonda movel     foi somente 24 anos depois que o primeiro veiculo de exploraçao conseguiu rodar sobre a superficie de marte com sucesso  seu nome era sojourner e  enviada pelos eua  ela pousou em marte no dia 4 de julho de 1997  com uma camera frontal  outra traseira e equipada para conduzir diversas analises e experimentos  a sojourner explorou o solo marciano por cerca de tres meses   [caption id= attachment_218029  align= aligncenter  width= 1300 ] recriaçoes em escala dos tres modelos de sondas que ja exploraram marte  da esquerda para a direita  em sentido horario  sojourner  opportunity/spirit  e curiosity[/caption]  mas ela rodou muito pouco  a sonda recebeu instruçoes para ficar tres meses parada  e so depois começar a circundar o lander  nome que se da as espaçonaves que pousam em outros corpos celestes   em determinado momento  o lander sofreu uma falha de comunicaçao que impediu a sojourner de receber instruçoes  a comunicaçao cessou totalmente em setembro de 1997     spirit e opportunity https //www youtube com/watch v=_aujolwcate  a segunda missao bem sucedida por parte da nasa foi uma missao dupla  duas espaçonaves identicas  levando dois rovers identicos  lançadas com semanas de diferença  as sondas spirit e opportunity  oficialmente batizadas mars exploration rovers   ou simplesmente mer 1 e mer 2  o lançamento da spirit no cabo canaveral aconteceu no dia 10 de junho de 2003  com o pouso em marte ocorrendo no dia 4 de janeiro de 2004  ja a opportunity foi lançada no dia 7 de julho de 2003 e pousou em 25 de janeiro de 2004  tres semanas depois da spirit  no outro extremo do globo marciano   o tempo planejado para cada missao era de 90 dias em marte  periodo equivalente a 92 dias na terra     a spirit passou cinco anos  tres meses e 27 dias terrestres em marte apos o pouso  ou um tempo 21 6x maior do que o planejado  no dia 1º de maio de 2009  porem  a spirit ficou atolada no solo arenoso  a nasa enviou comandos para que a sonda tentasse se soltar  enquanto continuava obtendo informaçoes  tirando fotografias e coletando amostras  as manobras continuaram sendo feitas ate 26 de janeiro de 2010  quando a nasa anunciou que a sonda provavelmente ficaria presa para sempre  o ultimo contato com a terra ocorreu em 22 de março de 2010  e a nasa seguiu tentando se comunicar com a sonda ate o dia 24 de maio  sem sucesso  naquele dia foi declarada a conclusao da missao spirit  a sonda havia percorrido 7 7 km   a opportunity  por outro lado  foi ainda mais valente     uma decada e meia a spirity e a opportunity eram sondas identicas  cada uma com 1 5 metro de altura  2 3 metros de largura  1 6 metro de comprimento e 180 kg  o projeto ainda incluia seis rodas  cada uma com um motor eletrico  e sistemas de esterçamento nas duas extremidades  a inclinaçao maxima que as sondas podiam encarar com segurança era de 30°  e a velocidade maxima era de de cinco centimetros por segundo  0 18 km/h   mas a velocidade media era de cerca de 0 89 cm/s  uma curiosidade  tanto a spirit quanto a opportunity tinham peças metalicas  recuperadas das torres gemeas do world trade center e utilizadas na confecçao de escudos para os cabos expostos   a opportunity  bem como a spirit  era equipada com uma camera panoramica  uma camera de navegaçao  uma camera termica e outras duas camera auxiliares  alem de diversos instrumentos utilizado para medir as condiçoes e coletar amostras do ambiente em que a sonda se encontrava   termometros  imas  um microscopio e uma broca     todos estes equipamentos e os motores eram movidos por energia solar e por duas baterias de litio recarregaveis  cada uma com oito celulas de 8 amperes hora  ah   a recarga das baterias provinha dos paineis solares  que no inicio da missao eram capazes de fornecer 900 watts hora em um dia   ao longo do tempo  porem  mudanças sazonais e sujeira acumulada sobre os paineis foi reduzindo sua capacidade de fornecer eletricidade as baterias  no entanto  a opportunity seguiu firme em sua missao   ao longo de mais de 15 anos  a sonda explorou crateras  tirou fotos e enviou informaçoes valiosas de volta a terra   sendo crucial para que os cientistas da nasa chegassem a conclusao de que ja houve agua em estado liquido em marte  uma forte evidencia de que formas de vida simples podem ter habitado o planeta vermelho no passado   [caption id= attachment_218024  align= aligncenter  width= 1920 ] a primeira foto panoramica feita pela opportunity  logo apos o pouso em 2004[/caption]  a situaçao ficou critica depois das tempestades de areia que ocorreram em marte em junho de 2018  que na pratica impediram a opportunity de recarregar suas baterias  no dia 12 de junho a sonda entrou em modo de segurança  desligando a maioria de seus sistemas para economizar energia  a comunicaçao foi interrompida  e a nasa declarou que nao esperava retomar contato ate que a tempestade de areia se dissipasse   apos um prazo inicial de 45 dias  a agencia espacial norte americana aguardou mais tres meses  sem qualquer sinal da opportunity  em outubro de 2018 o ceu de marte ja estava limpo  mas a sonda seguiu em silencio  e foi assim ate a ultima tentativa de contato antes do anuncio do fim da missao  no dia 13 de fevereiro de 2019  a opportunity estava explorando a regiao de marte batizada  vale da perseverança   coisas do acaso   [caption id= attachment_218018  align= aligncenter  width= 1300 ]  selfie  feita pela mars curiosity em outubro de 2015[/caption]  felizmente a opportunity nao era o unico par de olhos da terra em marte  alem das sondas chinesas yutu 1 e 2  ainda roda por la a mars curiosity  que pousou em marte em 6 de agosto de 2012 para uma missao de dois anos   e que em 6 de agosto de 2019 comemorara seu setimo ano no nosso planeta vizinho mais conhecido  ela ja percorreu quase 20 km   de certa forma  sim  ainda ha vida em marte   https //www youtube com/watch v=azkcl4 tcuo