a escalada de potencia dos muscle cars vinha muito bem  obrigado  desde o inicio dos anos 1960  quando john z  delorean e seus colegas decidiram instalar o v8 do pontiac grand prix no cofre do pontiac tempest  daqueles 325 cv do pontiac gto em 1964  eles chegaram aos 450 cv em apenas seis anos  quando a chevrolet colocou no mercado o chevelle ss 454   a disputa de potencia continuava acirrada no inicio dos anos 1970 e parecia nao ter limites  mas uma serie de acontecimentos ocorridos desde o final dos anos 1960 colocou um ponto final nesta escalada tecnica dos motores americanos  a era dos muscle cars chegava ao fim em 1973     e muito comum contar a historia daquela epoca usando como baliza temporal a crise do petroleo de 1973 — e e por isso que a era dos muscle cars tem uma data de encerramento  mas a crise  que quintuplicou os preços do petroleo  foi apenas o golpe de misericordia que encerrou uma fase complicada para estes muscle cars   veja  o final dos anos 1960 foi uma epoca conturbada em termos de geopolitica e mudanças sociais — note que as duas coisas sempre caminham juntas na historia  a questao do petroleo ainda era um ponto sensivel desde a crise de suez  em 1956  tanto que onze anos mais tarde  em 1967  a guerra dos seis dias representou uma pequena ameaça aos eua devido as suas relaçoes com israel e o embargo imposto pelos paises arabes   depois  a pauta ambiental entrou em cena e os carros  estas maquinas lindas de morrer  mas que cuspiam fumaça para todos os lados  se tornaram um dos alvos dos ambientalistas  em 1964 a california ja tinha um conselho para debater os efeitos das emissoes dos automoveis e  tres anos depois  foi criada um outro conselho mais abrangente  com poder para impor regulamentaçoes a respeito de emissoes  ainda neste tema  em 1970 o presidente richard nixon propos a criaçao de uma agencia nacional de proteçao ambiental  dando origem  em dezembro daquele ano  a epa   [caption id= attachment_302220  align= aligncenter  width= 2560 ] em 1948 houve tanta poluiçao em los angeles  que os cidadaos pensaram estar sob um ataque de gas venenoso[/caption]  estes acontecimentos foram fundamentais na historia dos muscle cars — talvez mais ate que a crise do petroleo  porque a alta potencia dos muscle cars dependia muito de tres fatores  quantidades diluvianas de combustivel  despejadas nas camaras de combustao por carburadores imensos; motores de grande deslocamento; e combustivel de alta octanagem  e nao da para ter comedimento nas emissoes ou afetar pouco a qualidade do ar quando se tem tudo isso   primeiro  pois quando se queima volumes copiosos de combustivel  se emite volumes copiosos de gases do efeito estufa — dioxido de carbono  co2   metano  ch4   oxido nitroso  n2o   hexafluoreto de enxofre  sf6   hidrofluorcarbonos e perfluorcarbonos  depois  porque nos anos 1960 a alta octanagem do combustivel era obtida com um composto chamado chumbo tetraetila   https //youtu be/sgcfb isc9s  o chumbo tetraetila como aditivo de octanagem foi desenvolvido em pesquisas conduzidas pela general motors nos anos 1910  na epoca foram feitos dois estudos paralelos  um investigava uma soluçao de  alto percentual   ou seja  uma mistura de grande proporçao relativa ao volume de combustivel; e o outro investigava uma soluçao de  baixo percentual   na qual havia uma adiçao de pequeno volume relativo ao volume de combustivel   a soluçao de alto percentual consistia na adiçao de etanol a gasolina  enquanto a soluçao de baixo percentual consistia na adiçao de um componente recem desenvolvido  o proprio chumbo tetraetila   essa descoberta aconteceu justamente no periodo em que a industria petroquimica e automobilistica estavam investigando os efeitos dos novos combustiveis no motor  e as causas da detonaçao  como o estudo foi conduzido pela gm  os interesses financeiros prevaleceram  o etanol nao podia ser patenteado  mas o chumbo tetraetila era um desenvolvimento privado  protegido pelas leis de propriedade industrial  foi assim que  por volta de 1924  surgiu a adiçao de chumbo a gasolina como aditivo anti detonante     na epoca uma serie de contaminaçoes e mortes decorrentes destas contaminaçoes ocorridas durante a produçao do chumbo tetraetila levaram a uma grande discussao publica sobre os riscos da adiçao de chumbo em algo tao comum quanto a gasolina — lembre se que  nos anos 1920  os eua ja tinham mais de 4 000 000 de automoveis em circulaçao   depois de processos legais e investigaçoes das autoridades  em 1925  uma serie de estudos direcionados bancados pela industria petroquimica e automotiva apontou que a gasolina com chumbo tetraetila nao representava riscos a saude publica  a polemica foi encerrada e a gasolina com chumbo se tornou o padrao dos eua e de grande parte do planeta — o brasil foi exceçao  porque  durante a ditadura de getulio vargas nos anos 1930  como estimulo a produçao sucro alcooleira  foi imposto por lei que a gasolina brasileira tivesse uma proporçao de alcool em 5%   contudo  no final dos anos 1960  foram abertas novas investigaçoes sobre os efeitos potencialmente nocivos do chumbo tetraetila adicionado a gasolina  desta vez  com estudos independentes nao direcionados  foi comprovado que a exposiçao ao chumbo tetraetila era potencialmente nociva a saude  em especial das crianças  diante disto  os eua iniciaram a retirada gradual da gasolina com chumbo do mercado   em 1970  o congresso americano aprovou mudanças drasticas no clean air act  algo como a  ato do ar puro    que foi a base para a formaçao da environment protection agency  a famosa epa  e o inicio do fim da gasolina com chumbo  em 1973 a epa impos uma reduçao do teor de chumbo em todos os tipos de combustivel  reduzindo a octanagem ou obrigando as refinarias a usar outros aditivos antidetonantes  em 1975  torna se obrigatorio o uso de catalisadores em todos os carros novos vendidos nos eua  como o chumbo e prejudicial aos catalisadores  a epa exigiu que os postos oferecessem ao menos um tipo de gasolina sem nenhum teor de chumbo tetraetila     a partir dali seria apenas uma questao de tempo  com carros mais novos obrigatoriamente equipados com catalisadores e a renovaçao da frota  a gasolina com chumbo acabaria simplesmente pela falta de demanda  e foi quase isso o que aconteceu  em 1996  quando ela foi definitivamente banida das bombas  apenas 0 6% do volume de gasolina vendido nos eua correspondia a gasolina  chumbada    agora  note que o teor de chumbo foi reduzido em 1973 — justamente o ano em que houve a crise do petroleo e a era dos muscle cars chegou ao fim  foi tambem quando os indices de emissoes começaram a se tornar mais restritivos  portanto  e uma simplificaçao rasa dizer que a crise do petroleo e a geopolitica da epoca que mataram os muscle cars — eles morreram porque se tornaram socialmente inaceitaveis diante de uma sociedade mais preocupada com a qualidade do ar e questoes ambientais     e com razao  a epa estima que  entre 1927 e 1987  cerca de 68 milhoes de crianças foram expostas a quantidades toxicas de chumbo somente devido a queima da gasolina — estamos falando  portanto  de 1 360 000 crianças por ano em um pais com uma media de 4 000 000 de nascimentos por ano   o controle de emissoes  as mudanças nos combustiveis e a crise dos combustiveis  em especial  deram origem a chamada  malaise era   o periodo compreendido entre 1973 e 1983  no qual os carros americanos passaram por uma reduçao drastica de desempenho devido as restriçoes impostas pelo controle de qualidade do ar e pelo preço dos combustiveis  essa fase so se encerraria em meados dos anos 1980  quando o gerenciamento eletronico dos motores permitiu uma operaçao mais eficiente   aquela altura  contudo  o tempo dos muscle cars havia ficado para tras e levaria mais 25 anos para que eles retornassem ao patamar de potencia abandonado as pressas e a força em 1973     na segunda parte desta minisserie  veremos em detalhes os modelos e motores mais potentes da era de ouro dos muscle cars  fique ligado