encaremos a realidade  hoje em dia dificilmente uma fabricante criaria uma nova marca para tentar explorar um novo segmento  fora as start ups que dao sorte  leia se  fazem tudo direitinho   a tendencia na industria automobilistica e praticamente oposta   aglomerar marcas sob enormes guarda chuvas  diluir custos e compartilhar recursos para atender a mais segmentos gastando menos   este modus operandi traz alguns efeitos colaterais nao muito bacanas   como o tal  design global   que esta acabando com a personalidade dos automoveis; e a escassez de carros realmente divertidos de guiar  que estao se tornando  cada vez mais  produtos de nicho   na virada da decada de 1990  porem  esta realidade estava distante   talvez fosse ate impensavel  a identidade das fabricantes era muito mais forte e muito mais importante do que hoje  se voce dissesse a um fa da opel que  dali a 30 anos  sua marca favorita da general motors estaria no mesmo grupo que a peugeot e a fiat  ele daria gargalhadas na sua cara  e aqui estamos nos     ha 30 anos  porem  as coisas eram bem diferentes  e  falando em gm  o assunto de hoje e uma marca um tanto esquecida da gigante de detroit  e  desconhecendo sua historia  e facil encara la como um devaneio dos americanos   uma marca criada nos eua  para o publico dos eua    como um esforço para combater os japoneses  a saturn   mas a verdade e que a saturn tinha seus meritos e  de fato  merecia o slogan  a different kind of car company     dentro da gm as marcas sempre tiveram independencia    ate certo ponto  de tempos em tempos aconteciam vetos vindos de cima quando algum engenheiro ou equipe ousava demais   como o que aconteceu com o pontiac banshee nos anos 1960  que prometia ser um baita esportivo mas foi cancelado para proteger o chevrolet corvette  de modo geral  a administraçao da general motors nao era muito receptiva novas ideias e projetos que tivessem potencial para tomar os holofotes dos modelos ja consolidados   em meados da decada de 1980  porem  esta politica começou a mostrar se prejudicial  os culpados eram os japoneses   que  apos varios anos cavando seu caminho no mercado americano  estavam finalmente colhendo frutos suculentos  a  invasao japonesa  havia deixado de ser uma ameaça iminente e se tornou um fato cotidiano  e os japoneses  mais uma vez  um inimigo que os americanos precisavam combater   em uma guerra completamente diferente   foi para isto que a saturn nasceu   embora seu primeiro carro tenha sido lançado apenas em 1990  a saturn como empresa foi fundada alguns anos antes  em janeiro de 1985  e o nome ja era mencionado dentro da propria gm antes disto   em 1982  ja se falava em um carro compacto chamado saturn  a ideia  no começo  nao era criar uma marca nova  mas sim um novo carro que pudesse competir com os japoneses e quebrar a noçao de que as fabricantes americanas so sabiam fazer banheiras grandes e confortaveis   que eram otimos carros  mas tambem eram fruto de uma mentalidade da decada de 1950  ja fazia tempo que o mercado de massa buscava carros menores  mais eficientes e com design mais moderno  e o japao oferecia exatamente isto   combinado a construçao e acabamento de alto nivel  mecanica duravel e bons preços   para a gm  isto era especialmente frustrante porque ate mesmo eles ja estavam recorrendo aos japoneses  a isuzu  sua divisao no japao  era quem fornecia o compacto spectrum para a chevrolet   que era um isuzu gemini rebatizado  sucessor do chevette nos eua  o spectrum vendia bem de uma forma que seus antecessores  como o chevrolet vega  que foi projetado do zero no fim dos anos 1960 e e considerado um dos piores carros que a chevrolet ja fez  ou o chevrolet cavalier  a versao americana do j car  que usava a mesma base do opel ascona e do nosso monza  jamais conseguiram  e nem vamos mencionar o outro fiasco que foi o citation  para vencer  enfim  o inimigo  a gm decidiu agir como ele     com um nome que evocava a exploraçao espacial  o projeto saturn evoluiu ao longo do tempo   em 1985  o planejamento foi de um simples modelo a uma marca completa  e os cinco anos seguintes foram dedicados a desenvolver seu portfolio   hoje em dia  ha quem diga que a general motors  emocionou   para usar um termo atual  e nao da para culpa los  pois todos sabemos que nada melhor para a motivaçao do que algo novo   seja um corte de cabelo depois de terminar um relacionamento ou um terno novo para seu primeiro dia em um novo emprego   novo   aqui  e a palavra chave  a general motors acreditava que  com uma marca nova  novas ideias  novos modelos e uma nova atitude  a saturn poderia ser sua resposta  e  por um tempo  parecia mesmo que tudo daria certo  potencial  os produtos tinham   bastaria que a saturn surgisse com as inovaçoes e  assim que elas se provassem bem sucedidas  o restante da gm as adotasse   ate mesmo a forma como a empresa era administrada era diferente  na pratica  a saturn era uma subsidiaria da gm   assim como as outras seis marcas do grupo na epoca  chevrolet  buick  pontiac  gmc  cadillac e oldsmobile  mas  enquanto estas dividiam plataformas e motores entre si  a saturn desenvolveria novas plataformas e motores  assumidamente inspirados pelo que se via no japao  isto  em tese  faria toda a diferença  pois carros modernos e compactos projetados do zero eram diferentes de carros antigos modificados para parecerem compactos e modernos   o primeiro prototipo do chevrolet saturn fora apresentado em 1984 pelo presidente da companhia  roger smith  em pessoa  smith prometia  agressivamente   um salto adiante dos japoneses  em todos os aspectos   incluindo o que eles ainda nem lançaram   era uma afirmaçao ousada  carregada de importancia  mas a gm parecia disposta a honra la  fazer com que a saturn tivesse independencia era parte crucial deste processo  por isso  dois anos depois  a general motors anunciou que nao existiria mais o chevrolet saturn  e sim toda uma marca nova  com uma rede de concessionarias independente  sua propria fabrica  seus proprios funcionarios  e ate mesmo um contrato separado com a uaw  united auto workers  o sindicato dos trabalhadores do setor automotivo nos eua      novos de fato conhecendo a gm  e dificil acreditar  mas de fato os carros da saturn eram projetos totalmente ineditos  ao menos em um primeiro momento   o que explica o periodo de desenvolvimento relativamente longo entre o primeiro prototipo apresentado nos anos 1980           e o primeiro saturn vendido ao publico  o s series  que era um carro completamente diferente     nao se parecia em nada  alias  com qualquer outro gm  com frente baixa  farois largos e bastante proximos entre si   algo que viria a se tornar a marca registrada da saturn por bastante tempo   ele era oferecido como seda  sl  ou cupe  sc      a plataforma de traçao dianteira incorporava uma estrutura do tipo spaceframe para aumentar a resistencia e reduzir peso  e ate mesmo o motor era exclusivo  um quatro cilindros todo de aluminio  sempre com 1 9 litro de deslocamento  diametro e curso de 82×90 mm  totalizando 1 901 cm³   que podia ter comando simples ou duplo no cabeçote   e nao foi utilizado em nenhum outro modelo  dentro ou fora da saturn  o mesmo valia para o cambio  que tambem era proprietario     o cupe era ainda mais interessante que o seda em termos de design   especialmente a partir de 1993  quando foi lançado o sc2  com o motor dohc de 124 cv e farois escamoteaveis  o  sc1  com motor sohc de 85 cv  tinha a mesma dianteira do seda     naquele ano tambem foi lançada a perua saturn sw  com as mesmas opçoes de motor  mas  infelizmente  sem os farois escamoteaveis  em compensaçao  ele trazia uma soluçao interessante  a terceira porta escondida do lado do motorista  a fim de facilitar o acesso ao banco de tras e tornar o carro mais pratico para uma familia pequena  veloster  who     o saturn s series foi o modelo mais longevo da marca  sendo vendido entre 1990 e 2002  com duas reestilizaçoes   a primeira em 1997  quando o caro assumiu formas ainda mais arredondadas  uma tendencia generalizada do design americano daquela epoca   e a segunda em 1999  com apenas alguns retoques  o interior nao mudou muito ao longo das tres series     na epoca  a familia s series foi bem recebida pelo publico e pela imprensa   mesmo na europa  onde as publicaçoes elogiavam a qualidade de construçao e acabamento  bem como a dinamica  o cupe era perceptivelmente mais firme e disposto a encarar curvas que o seda e a perua  que eram mais voltados ao conforto     e assim  a marca parecia estar consolidada   era so manter a qualidade e o design  continuar oferecendo bom suporte atraves de sua rede de concessionarias e  claro  conservar a identidade da marca como algo novo e independente  porem valendo se da imagem tradicional que a gm tinha no mercado americano     mas  claro  foi a partir dai que as coisas começaram a desandar     independencia    ou morte nao faltam analises e tentativas de explicar o que deu errado com a saturn   em que momento ela desandou  e um assunto bastante discutido na imprensa americana  e a maior parte deles concorda que  no fim das contas  a  tirania  da gm foi o que matou a saturn aos poucos   como ja havia acontecido antes  havia um forte receio de que os saturn canibalizassem modelos de outras marcas da gm  por isso  a empresa foi essencialmente proibida de expandir sua linha com modelos maiores e mais sofisticados   o que so veio a acontecer em 2000  quando o modelo mid size l series chegou as concessionarias     pior  o l series ja nao era um saturn puro  apesar de alinhado com a identidade visual da marca  ele compartilhava sua plataforma  a gm2900  com outros modelos do grupo   mais notadamente  o opel vectra e calibra e suas respectivas versoes internacionais  holden e chevrolet   a luz amarela acendeu  pois o principal atrativo e a propria raison d etre da saturn era sua identidade propria e representar a vanguarda da general motors  aproveitando seu status independente para adotar novas ideias que  se bem recebidas  seriam adotadas pelo restante das marcas  o l series  porem  era praticamente o oposto disto   e preciso reforçar  nao era um carro inerentemente ruim   qualquer um que ja guiou um vectra b pode atestar a qualidade do projeto e da mecanica  afinal     talvez aqui caiba uma comparaçao gastronomica  voce ja deve ter passado por isto  depois de experimentar todos os hamburgueres do aplicativo de delivery  voce ja nao quer saber de nenhum deles  alguns sao ate gostosos  mas voce ja enjoou de todos  entao  aparece aquele lugar novo   oba  vamos ver qual e  e o lanche e delicioso   entao  depois de algumas semanas  acontece o inevitavel  a empolgaçao nao dura muito tempo  aquele lanche gostoso  com preço bacana  bem temperado e com a carne no ponto desaparece  um dia  o pedido vem errado  no outro  a batata esta fria e o lanche  mal montado   nada pior que dar aquela mordia e ver o recheio despencando no prato  na terceira vez  o entregador so aparece duas horas depois  com o sanduiche frio e seboso  voce da mais uma chance e percebe que a hamburgueria nova se tornou so mais uma  e o que voce faz  volta a pedir no lugar de sempre  que nao e perfeito mas ao menos voce ja conhece   com a saturn ocorreu algo parecido  pior  a situaçao se arrastou por anos     o caso do l series  nao era so a perda da identidade   o l series  apesar de ter origem em um projeto bem competente  tambem sofria com problemas de confiabilidade que mancharam bastante a imagem da marca  defeitos no cambio e no motor  problemas eletricos alem de construçao e acabamentos com qualidade irregular  nao precisaram de muito tempo para apagar quase totalmente a impressao positiva que o s series havia deixado no publico   a parte de alguns recalls localizados  pouco foi feito para resolver a situaçao  o l series foi vendido entre 2000 e 2005  em numeros cada vez menores  ate sair de linha de forma discreta     um fio de esperança   e a derrocada a expansao da linha  porem  seguiu  mas nao da forma que a saturn prometia quando foi inaugurada  em vez disso  em 2001 foi lançado o saturn vue  que seguia a mesma receita do l series  porem usando como base o chevrolet equinox de primeira geraçao  embora nao tivesse os mesmos problemas tecnicos que o l series  ele sofria da mesma falta de personalidade   o visual tipico dos saturn nao escondia que aquele nao era um carro totalmente novo     piorou na segunda geraçao  lançada em 2008  que era uma simples chevrolet captiva com outros emblemas  tudo o que a saturn  no inicio  prometeu nao ser     o sucessor do s series  o saturn ion  tambem era um chevrolet rebatizado  no caso  o cobalt original   que  por sua vez  usava a mesma plataforma delta do astra h e  posteriormente  do primeiro chevrolet cruze  embora este tenha sido desenvolvido pela coreana daewoo   novamente fez se pouco caso do carro  que foi lançado em 2003 e saiu de linha em 2007  o estilo  outra vez  tinha personalidade  mas nao foi o bastante     em meio a tudo isto  gm decidiu tirar uma carta da manga   um trunfo para momentos de desespero  dar a saturn um carro entusiasta  la em 2002  durante o salao de detroit de 2002  a saturn havia apresentado o conceito sky   um roadster esportivo compacto e leve  uma especie de mazda miata a americana  um daqueles conceitos que nos deixam cheios de agua na boca mas sao apenas  exercicios de design  a serem  lançados quando houver demanda   o papo que todos conhecemos bem     em 2007  porem  o sky virou realidade  a gm aproveitou a plataforma do pontiac solstice  outra preciosidade injustiçada  diga se  para colocar seu proprio roadster nas ruas   e  nesse caso  era perdoavel  mais harmonico que o solstice  alias  o saturn sky parecia o automovel perfeito para recuperar a imagem da saturn e ainda adicionar um pouco de tempero a mistura  motor 2 4 turbo  260 cv  cambio manual de cinco marchas de serie  traçao traseira e suspensao independente por braços sobrepostos nas quatro rodas  com pouco mais de 1 300 kg na balança  era um carro divertidissimo de guiar     mas o saturn sky era o carro certo na hora errada  dois anos depois do lançamento  a recessao global de 2009 ceifou boa parte da industria automobilistica americana  o saturn sky  que ate ja havia chegado a europa como opel gt  revivendo um nome classico por aquelas bandas  ainda por cima  nao teve tempo de operar o milagre que a gm estava esperando  na verdade  sequer sabemos se ele seria capaz  mas gostamos de acreditar que sim   no caos que instaurou se na economia e na industria dos automoveis  a general motors nao hesitou nem mesmo em matar a pontiac  que era tradicionalissima  o fim de uma marca jovem como saturn  entao  era certo  apos uma tentativa fracassada de vende la a penske auto group   a negociaçao ate chegou a ser anunciada em junho de 2009   a gm acabou por fechar as portas de sua mais jovem divisao  junto com pontiac  oldsmobile e hummer  ela ja nao ia bem  ja havia sido despida de seus ideais  e portanto seu fim sequer foi traumatico como o das outras   como dissemos no inicio deste texto  os tempos agora sao outros  e impensavel que a gm  ou qualquer outra grande fabricante  na verdade  crie uma marca com um proposito especifico   na verdade  e mais comum ver marcas morrendo que nascendo  uma pena