nas primeiras decadas do seculo passado os carros nao eram onipresentes nas ruas  e os fabricantes de automoveis ainda nao eram conglomerados bilionarios  sendo assim  uma simples carta de um cliente poderia realmente mudar algumas coisas em um carro  foi exatamente assim que surgiu o veiculo simbolo da cultura automotiva australiana  a ute  o ano era 1932  e a historia conta que a mulher de um fazendeiro  cansada de se sujar a caminho da missa no domingo por usar o mesmo carro que seu marido usava para trabalhar  mandou uma carta para a ford australiana  embora se pareça com uma lenda urbana  a historia e oficial e  segundo a companhia  a carta dizia exatamente o seguinte   meu marido e eu nao temos como pagar por uma carro e uma picape  mas precisamos de um carro para ir para a igreja no domingo e de uma picape para levar os porcos para o mercado na segunda feira  voces podem ajudar  se isso tivesse acontecido hoje  provavelmente a mulher mandaria um tweet para a ford e receberia uma resposta padronizada  isso se fosse respondida  mas  naquela epoca  alguem la dentro leu a carta e provavelmente pensou  olha  talvez a gente possa sim    uma tipica picape da epoca este  alguem  foi um diretor  chamado hubert french  que encaminhou a carta para o gerente de vendas scott inglis  este  por sua vez  procurou o superintendente da fabrica slim westman  e ambos foram ate a sala do departamento de design  se hoje uma equipe de design consiste em dezenas de pessoas  naquela epoca o trabalho todo era feito por um homem so  lewis thornet bandt  de apenas 22 anos  nao se sabe muito a seu respeito  mas o pouco que se sabe e o suficiente  este cara foi o pai da ute  depois de ler a carta  bandt foi para casa cheio de ideias   ford model 40 deluxe coupe picapes nao eram novidade nenhuma naquela epoca  contudo  eram veiculos mais rudimentares — adaptaçoes com capota de lona e caçambas de madeira  com conforto reduzido para os passageiros  a mulher do fazendeiro queria conforto e roupas limpas  e um veiculo de trabalho do inicio do seculo 20 jamais poderia oferecer isso  westman  inglis e bandt  entao  começaram a pensar em uma soluçao  nao era uma questao de simplesmente cortar a traseira de um cupe — no caso  um ford model 40 v8 de duas portas — e colocar uma caçamba no lugar  a rigidez da carroceria ficaria comprometida  o projeto exigia modificaçoes mais extensas  bandt  entao  incluiu alguns reforços estruturais na cabine e  diferentemente das picapes que existiam ate entao  a caçamba seria fundida ao habitaculo  e nao um componente separado   aqueles porcos vao ter um transporte de luxo    foi o que bandt supostamente disse a westman ao desenhar os primeiros esboços em um quadro negro  westman gostou do que viu  e pediu que fossem produzidos dois prototipos  alem de resolver o problema da resitencia a torçao  a soluçao criou uma das caracteristicas que diferenciam picapes convencionais dos coupe utilities — ou simplesmente  utes   o habitaculo era identico ao do cupe  a prova d agua e com espaço para duas pessoas  o entre eixos de 2 84 metros  somado a caçamba de 1 65 metros de comprimento e capacidade para levar 550 kg de carga util faziam daquele o veiculo perfeito para atender as necessidades da cliente  o motor era o mesmo v8 do cupe  acoplado a um cambio manual de tres marchas  a suspensao dianteira usava feixes de molas transversais e amortecedores  enquanto a traseira usava molas semi elipticas e amortecedores de serviço pesado na traseira  assim que viu os prototipos  scott inglis autorizou uma produçao inicial de 500 veiculos  westman disse que seriam necessarios au$ 18 mil e foi prontamente atendido  depois de uma fase de aperfeiçoamento  as primeiras utes sairam da linha de produçao em 1934  isso quer dizer que  em 2014  a ute completa 80 anos    confortaveis acomodaçoes para os passageiros e um grande espaço de carga no compartimento traseiro  o trabalho de bandt colocou a ford australiana em evidencia e a cidade de geelong  onde ficava a sede da companhia  no mapa  nao demorou para que henry ford ficasse sabendo sobre aquele novo tipo de picape  que estava fazendo bastante sucesso em seu pais de origem  bandt  entao  foi convocado para fazer uma visita a detroit  para que pudesse apresentar pessoalmente seu projeto ao fundador da companhia  henry ford gostou tanto do carro  apelidado por ele de  kangaroo chaser   caçador de cangurus  em uma traduçao livre   que pediu para que seus designers desenvolvessem projetos semelhantes para o mercado americano  voce pensou no ford ranchero  pois e  foi ali que plantaram a semente   ford ranchero de volta a geelong  bandt seguiu sua carreira como chefe do departamento de design da ford australiana  funçao que exerceu por 48 anos  depois de se aposentar  ele procurou uma ute 1934 original para restaurar  foi este seu carro de uso diario — que ele registrou com a placa ut 001 — no qual sempre era visto dirigindo por geelong  ironicamente  o veiculo que ele ajudou a projetar foi tambem o responsavel por sua morte  em fevereiro de 1987  quando retornava das gravaçoes de um video comemorativo pelo bicentenario da australia  bandt sofreu um acidente  batendo de frente contra um caminhao carregado de areia  e morreu no local  seu legado  contudo  durou decadas  a criaçao da ute deu os primeirs passos em direçao a uma rivalidade historica entre duas fabricantes no pais  a ford australiana e a holden  subsidiaria da general motors na australia   segundo a ford australiana  cerca de 22 mil unidades da ute de primeira geraçao foram vendidas entre 1940 e 1954  foi este sucesso que motivou a general motors a lançar seu cupe utilitario  a base era o holden 48 215  tambem conhecido como holden fx  um seda com motor de de seis cilindros em linha e 60 cv  lançada em 1951  a ute 50 2106 nao demorou a se tornar um serio concorrente para a criaçao da ford   em 1961  a ford lançou sua ute derivada do seda falcon xk  que usava um seis em linha de 2 3 litros e 90 cv  aquela altura  o modelo da holden ja havia conseguido ultrapassar a ford em vendas  o falcon representava uma grande evoluçao   com sua carroceria mais baixa e alongada e  nas decadas que se seguiram  as duas companhias sempre lançavam modelos equivalentes  a transiçao entre a decada de 60 e a decada de 70 foi  talvez  a epoca mais interessante para as utes  enquanto o falcon seguia uma evoluçao constante  a holden apresentava o kingswood  que substituia o special  que  por sua vez  era uma evoluçao do 48 215  com um estilo contemporaneo e motores de seis cilindros em linha e v8 de origem chevrolet  embora fosse muito parecido  o kingswood de primeira geraçao  hk  jamais teve algo a ver com o opel rekord  que deu origem ao nosso opala  mas nao va dizer que voce nao imaginou um  opala ute  ao ver esta foto     foi com o lançamento da primeira geraçao do holden commodore  em 1978  que as utes começaram a tomar a forma que tem hoje  foi tambem nesta epoca que o interesse dos entusiastas pelas utes começou a aumentar — elas nao eram mais apenas carros de trabalho  o commodore tambem foi responsavel por colocar a holden na frente da ford nas vendas — incluindo as picapes  talvez isso se deva ao fato de que  embora a ford tenha criado a ute e  com o falcon da decada de 60  dado um belo salto a frente da holden  a ute do oval azul permaneceu atrasada em relaçao ao seda ate o final da decada de 90 — enquanto carro ganhava geraçoes novas  a picape permanecia com a base do modelo lançado no fim dos anos 70  recebendo apenas reestilizaçoes  com isso  a holden tomou força e a iniciativa de criar um novo nicho  o das utes esportivas  a primeira delas foi a ute ss  ainda baseada no baseada no kingswood de 1982  desde entao  o modelo ss se tornou uma versao obrigatoria em todas as geraçoes — e obrigou a ford a seguir o mesmo caminho com o falcon   holden ute ss 2002 a briga ficou realmente seria com a introduçao dos modelos hsv  holden special vehicles   em 1987  desde o inicio dos anos 90 a holden oferece versoes de alto desempenho da ute  com tratamento hsv  a ford seguiu pelo mesmo caminho com a fpv  ford performance vehicles   fundada em 2002  firmando de vez a rixa entre os fas das duas marcas   a cultura ao redor das utes e muito forte  com fazendeiros  comerciantes e entusiastas apreciando suas picapes ate hoje  e a rivalidade permanece forte como sempre  o ponto alto foi a hsv maloo r8  lançada em 2000  e que seis anos mais tarde quebrou o recorde de velocidade para picapes  com seu v8 ls2 de seis litros e 403 cv  a maloo atingiu os 271 km/h — 22 km/h a mais do que a recordista anterior  e sabe qual era  a dodge ram srt 10  que tinha o motor v10 do dodge viper  contudo  o recorde e motivo de controversia  ha quem nao considere as utes como verdadeiras picapes devido ao fato de elas serem derivadas de carros  faz sentido  visto que nos eua uma picape e um veiculo mais pesado  muitas vezes com carroceria sobre chassi e traçao traseira ou integral  mas nao podemos esquecer que a ram srt 10 e uma picape americana  e talvez eles so estejam querendo defender seu recorde — afinal  se as utes nao sao picapes  o que elas sao   o que realmente importa e que a ford australiana voltou a responder a altura  e para cada modelo da holden ha um equivalente na concorrencia  no caso da maloo  temos o ford falcon ute gs  com motor v8 de 428 cv   apesar do culto as picapes  as vendas ja nao geram mais lucro suficiente para justificar a produçao — o publico australiano prefere comprar seus utilitarios novos importados da tailandia  caso da ford ranger  mitsubishi l200 e toyota hilux  sendo assim  a holden ja anunciou o fim da produçao do commodore na australia pra 2017  para a ford australiana a situaçao e ainda pior  a divisao ira cessar suas atividades em 2016  o futuro das utes agora e incerto  mas ao menos pudemos ve las completar 80 anos de serviços prestados e burnouts epicos  [youtube id= zxi1nfcrkhc  width= 620  height= 350 ] [ fotos  john lloyd  five starr photos ]