Você já se perguntou porque o volante do carro permanece centralizado em movimento, mas aceita qualquer posição quando parado? Ou como ele retorna sozinho à posição central depois que você completa uma curva?
Não há (nem nunca houve) um mecanismo, mola ou amortecedor pra fazer isso. A direção retorna simplesmente devido ao ângulo de cáster e algumas forças atuantes sobre a roda — as mesmas que mantêm o carro estável em linha reta. Para entender, precisamos apenas compreender como funciona o sistema de direção.
Atualmente a maioria dos carros têm um sistema de pinhão e cremalheira. O volante está ligado ao pinhão pela coluna de direção, então quando você gira o volante, está girando o pinhão dentro da caixa. Como o pinhão está engrenado à cremalheira, sua rotação a movimenta para a direita ou para a esquerda.
Em cada extremidade da cremalheira há um braço de direção que é ligado à parte posterior da manga de eixo pelo terminal de direção. Quando o volante é