quase 95% dos carros novos vendidos no brasil sao flexiveis em combustivel — ou simplesmente flex  para usar o termo popular  isso significa que esse tipo de sistema que aceita tanto alcool quanto gasolina se tornou o padrao brasileiro  graças ao nosso potencial de produçao de derivados da cana de açucar  mesmo vendendo açucar para o resto do mundo ainda sobra materia prima para fazer alcool de todos os tipos  pinga e combustivel a preços relativamente baixos   tudo isso começou porque um dia  nos anos 1970  logo apos a primeira crise do petroleo de 1973  os militares do governo — que tambem comandavam a petrobras — decidiram que nao poderiamos ficar dependentes dos petro arabes e que precisavamos de uma soluçao alternativa  foi quando o governo começou a bancar os estudos para viabilizar o uso de alcool de cana de açucar como combustivel  na epoca era vantajoso  porque o preço do açucar era ridiculamente baixo   o desenvolvimento foi feito pelo centro tecnico aeroespacial  cta   o braço cientifico da aeronautica brasileira  e em 1975  os resultados dos estudos e adaptaçoes foram apresentados ao presidente ernesto geisel  o general gostou dos resultados e  em 14 de novembro daquele mesmo ano  decretou o inicio do programa nacional do alcool  mais conhecido como  pro alcool    o programa foi um sucesso nos primeiros anos  afinal era um produto que ninguem usava em nenhum lugar do planeta  e por isso nao estava sujeito as variaçoes de humor do mercado externo  a produçao saltou de 600 milhoes de litros em 1975 76 para 3 4 bilhoes de litros em 1979 80 e chegou ao seu auge em 1986 87  mas como costuma acontecer com as demandas criadas pelas canetas do governo  o negocio começou a desandar antes de completar 10 anos  primeiro o preço do petroleo no mercado internacional voltou a baixar  a gasolina baixou junto e o alcool — que sempre rendeu menos autonomia devido as suas propriedades fisico quimicas — se tornava pouco vantajoso para o consumidor e  consequentemente  para o produtor  por outro lado  o preço do açucar tambem nao ficou baixo eternamente e chegou a um ponto em que era mais vantajoso produzir açucar do que alcool   [caption id= attachment_166558  align= aligncenter  width= 999 ] foto  folhapress[/caption]  o resultado foi a escassez do combustivel  que causava crises de desabastecimento e a substituiçao do alcool por metanol — muito mais nocivo e prejudicial aos motores dos carros e do nosso corpo  estas crises levaram a uma queda na demanda por carros a alcool e a conversoes de motores a alcool para rodar com gasolina  trocavam se os pistoes  as vezes a junta do cabeçote  faziam se ajustes do carburador e pronto  pode abastecer com gasolina   os carros a alcool ate resistiram durante os anos 1990 e chegaram a cruzar a virada do seculo  mas eram vendidos por encomenda e a demanda era baixissima  encontrar um carro a alcool do final dos anos 1990 e mais dificil que vender um effa m100 usado  eles finalmente sucumbiram em 2003  quando a volkswagen lançou o primeiro modelo flex brasileiro  o gol  e qual outro seria    assim começou a mudança dos carros brasileiros para o padrao atual  usando uma tecnologia idealizada e desenvolvida no brasil     este belo conto nacionalista poderia muito bem estar nos livros didaticos para mostrar como somos criativos e temos nosso jeitinho proprio ao lidar com as adversidades    se nao fosse o fato de nenhuma destas tecnologias ser realmente inventada no brasil   o primeiro motor movido a alcool de que se tem registro e o prototipo que o inventor americano samuel morey usou para conseguir sua patente de motor de combustao interna sem compressao em    1826 — 147 anos antes do inicio das pesquisas no cta  e adivinhem so onde ele usou o motor  em um carro experimental que nao funcionou direito  o motor de morey  contudo  serviu para duas coisas  evoluir os motores de combustao interna e inventar um dispositivo que dosificava o combustivel de acordo com o volume de ar admitido pelo motor  sim  morey inventou o carburador usando um motor a alcool   agora    voce ate pode argumentar que por ser um motor com ciclo obsoleto  sem compressao  ele nao funciona exatamente como nossos motores de quatro tempos queimadores de suco de cana fermentado  mas isso tambem nao significa que nos brasileiros inventamos o motor de ciclo otto movido a alcool  quem inventou isso foi    o proprio nikolaus otto  ele fez isso durante o desenvolvimento do ciclo de quatro tempos que leva seu nome  e isso ai  o motor de quatro tempos foi inventado queimando alcool     mas porque raios herr otto e mr  morey usaram alcool como combustivel  porque o alcool ja era usado como combustivel para lamparinas  lanternas e aquecedores desde o seculo 17  e por esse motivo era isento de impostos  ele precisava ser barato para que as pessoas nao morressem de frio  nao havia querosene  nem gasolina  o combustivel liquido mais acessivel era o alcool  mesmo quando os derivados de petroleo substituiram o alcool  ele continuou usado em industrias e  vejam so  pelos pilotos de corridas de automoveis  que conseguiam mais potencia dos motores quando abastecidos com alcool  ate no brasil  onde um ford disputou uma corrida no lendario circuito da gavea  no rio de janeiro  usando alcool etilico hidratado 70% em 1925     alias  foi nessa mesma epoca que surgiu a primeira campanha pela substituiçao da gasolina pelo alcool no brasil e em varios paises por todo o mundo  henry ford disse ao new york times em 1925 que  o alcool e o combustivel do futuro   enquanto no outro lado do atlantico  harry ricardo  engenheiro de motores da rolls royce disse que  e uma questao de absoluta necessidade encontrar um combustivel alternativo  felizmente  tal combustivel surge a vista na forma de alcool; este e um produto vegetal cujo consumo nao envolve a reduçao da reserva mundial e que  em paises tropicais  pode ser produzido em quantidades suficientes para suprir a demanda global   a alemanha do final do seculo 19 queria de qualquer jeito se ver independente do petroleo e sobretaxou a gasolina ao mesmo tempo que isentou o alcool de impostos   no brasil  o presidente epitacio pessoa ja via problemas na  colossal importaçao de gasolina   o que desequilibrava nossa balança comercial  e via no alcool uma soluçao — que poderia ainda estimular a industria canavieira  seu sucessor  arthur bernardes  encomendou estudos para entender melhor como o alcool poderia nos ajudar nesta questao dos combustiveis  estes estudos resultaram na legislaçao que obriga a adiçao de alcool a gasolina  surgida nos anos 1930 inicialmente nas esferas municipais e estaduais — inicialmente a mistura era de 5% a 10%  mais tarde  quando getulio vargas decidiu que o combustivel era um assunto nacional  a legislaçao ficou a cargo do poder federal     apesar da legislaçao e dos estudos de viabilidade e desenvolvimento  o primeiro carro a alcool produzido em serie no mundo tambem nao foi brasileiro — costuma se considerar o fiat 147 1979 o primeiro carro a alcool  embora o dodge 1800 tenha sido usado antes para o desenvolvimento da tecnologia no brasil  nao foi nenhum deles     o primeiro carro a alcool produzido em serie da historia foi tambem o primeiro carro produzido em serie na historia  o ford t  os primeiros modelos do popular de henry ford  produzidos em 1908  usavam carburadores ajustaveis que permitiam abastecer o 2 3 de quatro cilindros com gasolina ou alcool  se voce deixasse o ajuste permanentemente para alcool  bem  voce tinha um carro a alcool   preciso dizer que o carro flex tambem nao e invençao brasileira     preciso  porque ajustar o carburador e algo que demanda conhecimento especifico  bem diferente de parar no posto e encher o tanque com qualquer coisa que nao seja diesel  nesse caso  tambem nao foram os brasileiros que inventaram o carro flex que se adapta automaticamente ao combustivel usado   quem inventou esta tecnologia foram os americanos  que nao tinham uma lei estupida que proibia importaçoes e criava reservas de mercado como nos  e por isso ja tinham injeçao eletronica de combustivel e centenas de engenheiros capazes de programa las  a ford desenvolveu os primeiros carros flex em 1982  em resposta a um pedido do governo da california  que queria viabilizar carros a metanol para reduzir a dependencia de petroleo e reduzir as emissoes de poluentes  primeiro eles fizeram 40 escorts movidos a metanol puro  e cederam os carros ao condado de los angeles  eles funcionavam bem  mas nao podiam ser abastecidos em qualquer lugar  o metanol so era oferecido em quatro postos  o que inviabilizava o uso convencional dos carros   para resolver este problema  a ford começou a trabalhar em um sistema que pudesse rodar com metanol e tambem com gasolina quando fosse necessario  o resultado foi uma pequena frota de 705 carros flex entregue entre 1985 e 1992  e os carros nao eram apenas de um modelo  havia escorts 1 6  taurus 3 0 v6 e ate os classicos crown victoria com o v8 de cinco litros flex  com a viabilidade comprovada por esta frota experimental usada pelos governos dos eua e do canada  o governo dos eua aprovou uma lei de incentivos a veiculos flex em 1993     os primeiros frutos desta legislaçao foram o ford taurus ffv  flex fuel vehicle   que podia rodar com gasolina pura ou metanol  m85   com 15% de gasolina para facilitar as partidas a frio   e o chrysler spirit ffv  que tambem funcionava com as mesmas proporçoes do ford   ate o final dos anos 1990 somente ford e chrysler fabricavam modelos flex  a partir de 1998 eles passaram a usar e85 em vez de m85   mas a gm tambem desenvolvia a tecnologia oferecendo modelos experimentais  como o lumina ffv  o taurus e o spirit continuaram  e se juntaram aos novos dodge intrepid e dodge grand caravan  chrysler town & country  dodge ram 1500  ford ranger 3 0 e as picapes gmc sierra e avalanche  tudo isso entre 1993 e 2002 — ou seja  entre dez anos e um ano antes do primeiro flex ser lançado no brasil   apesar disso  os eua nao tiveram — e ainda nao tem — algo fundamental para estimular os carros flex  uma industria canavieira forte para suprir uma eventual demanda por alcool do imenso mercado automobilistico local  la eles usam etanol de milho  por esse motivo o brasil  embora nao tenha inventado nada  conseguiu se tornar uma referencia mundial em carros movidos a alcool