quem foi o melhor piloto de formula 1 de todos os tempos  se voce perguntar a um brasileiro  ele dira ayrton senna  um alemao dira que foi schumacher  os ingleses  dependendo da geraçao  certamente se dividirao entre clark e hamilton  tambem  dependendo da geraçao  a resposta podera ser fangio — tambem usada por quem nao quer se comprometer ao escolher senna ou schumacher  algumas pessoas  contudo  em especial os irlandeses  sabem que foi tommy byrne   nao sabe quem e  pois ele foi um dos primeiros desafetos de ayrton senna na europa  quando ambos corriam pela van diemen — senna na formula ford 1600 e byrne na formula ford 2000  o motivo da desavença entre os dois e que senna se matava para trazer patrocinadores e fazia a liçao de casa  enquanto byrne corrida de graça em troca de vitorias para a equipe   para senna  era um absurdo que o piloto que nao trazia dinheiro fosse tao privilegiado quanto byrne  a equipe chegou ao ponto de tirar o carro de senna para entrega lo a byrne no formula ford festival de 1981 so porque tinha certeza de que byrne venceria a corrida — e de fato venceu  foi por esse motivo que senna pediu para sair da van diemen ao final de 1981 e voltou para o brasil  ele estava disposto a desistir quando viu que todo o seu esforço havia sido em vao   soa pretensioso comparar um desconhecido irlandes a ayrton senna  certamente  mas na epoca os dois eram as grandes promessas no automobilismo britanico  dois pilotos extremamente talentosos e rapidos  porem completamente diferentes fora das pistas  e dai vieram as qualidades e os problemas de byrne     tommy byrne  da irlanda olhando daqui de baixo  a irlanda parece ter sido sempre um pais rico  desenvolvido e com alta qualidade de vida  mas sua historia e um pouco menos ensolarada do que vemos hoje em dia  nos anos 1960 e 1970  a epoca em que tommy byrne cresceu  a irlanda era um pais em desenvolvimento  a maioria da sua populaçao vivia modestamente e  apesar de um indicio de crescimento economico nos anos 1960  a decada seguinte foi muito conturbada para os irlandeses  com instabilidade economica e social  nos anos 1980  a irlanda era chamada de  a doente da europa   em referencia ao seu atraso socio economico   foi nesse contexto que tommy byrne nasceu e cresceu  vindo de familia pobre  byrne jamais poderia imaginar um dia estar em um carro de formula 1  mas aprendeu a gostar de corridas ainda na adolescencia  e trabalhava de graça nos autodromos locais so para estar no ambiente do automobilismo  de quebra  ele podia tirar uma casquinha dos carros  acelerando na pista de vez em quando   no final dos anos 1970  com ajuda de sua mae  ele conseguiu um emprestimo bancario dizendo que precisava construir um puxadinho para sua irma  que estava gravida  a unica coisa verdadeira na historia era a irma  o dinheiro comprou um formula ford 1600 e ele começou a disputar as corridas locais     quem viu tommy byrne correr  na epoca  diz que jamais houve um piloto como ele  tao envolvido com o carro  com tanto talento natural para as corridas  ele nao chegou a se tornar campeao irlandes  mas venceu corridas e  quando percebeu que nao chegaria a lugar nenhum em seu pais  pegou seu carro e foi para a inglaterra     o começo pra valer byrne chegou a inglaterra em 1980  um ano antes de ayrton senna  la ele convenceu a van diemen a coloca lo para correr de graça — um feito e tanto  ja que o automobilismo de base  ainda mais regional como a f ford inglesa  nao e exatamente uma mina de ouro e a maioria dos pilotos precisam trazer patrocinadores para correr  como fez ayrton senna    tommy byrne  contudo  corria de graça porque ganhava corridas  entao a equipe conseguia a exposiçao dos patrocinadores  byrne corria  ganhava as corridas  e bancava sua permanencia no time  e por saber que seu lugar estaria ameaçado por qualquer piloto com dinheiro no bolso  ele decidiu que nao apenas venceria as corridas  mas venceria com folga sempre que possivel  e assim ele fez  nao era raro ele vencer as provas com 20 segundos de vantagem — em uma categoria com motores iguais     ele era brilhante como piloto e sabia disso  o publico sabia disso e as equipes  dirigientes e pilotos sabiam disso  eddie jordan o conheceu ainda na irlanda e confirma que byrne foi um dos mais rapidos que ele ja viu  martin brundle  que foi seu rival na formula ford  diz o mesmo  david kennedy  que venceu le mans tres vezes  diz que  nunca houve um piloto tao bom quanto ele sem uma chance na f1 como ele    tommy byrne  contudo  tinha um defeito  ele era convencido demais  nao chegava a ser arrogante — e o que os britanicos chamam de  cocky   que pode ser traduzido como o nosso  se achao   ele sabia que era bom e fazia questao de dizer isso o tempo todo  e isso nao era bem visto — primeiro por ser inconveniente  depois por ser o oposto do que preza o espirito esportivo     mesmo assim  tommy byrne fez o que tinha que fazer  venceu as corridas e o campeonato de 1980 da formula ford 1600  em 1981 ele foi para a formula ford 2000 e venceu o campeonato  alem de roubar o carro e o protagonismo de senna no formula ford festival no fim da temporada  como ja contei mais acima   seu desempenho rendeu uma reuniao com ninguem menos que ron dennis  o mais novo acionista e diretor da mclaren  e foi ali que as coisas começaram a dar errado para tommy byrne     o sonho impossivel da formula 1 na reuniao a personalidade de byrne repeliu a empatia de ron dennis  tommy byrne era um irlandes pobre  com pouca cultura e educaçao  com uma postura convencida que servia como escudo para sua insegurança  ele havia sido um pequeno delinquente quando jovem  praticando pequenos furtos e ate mesmo cumprindo penalidades legais como serviços comunitarios   como se envolveu com o automobilismo logo cedo  nunca teve uma profissao formal  foi mecanico e  depois  piloto  ganhava corridas  mas nao tinha salario  era um corredor idealista  que corria pela paixao e pelo sonho de ser piloto profissional  para tommy byrne  o dinheiro viria depois que ele convencesse o mundo de que era o melhor piloto que eles ja viram  o melhor piloto do mundo     na conversa com ron dennis  byrne esperava ganhar dinheiro para correr  mas ouviu do chefao da mclaren que todo o orçamento estava destinado a r&d  pesquisa e desenvolvimento   tommy byrne  ao ouvir isso  perguntou o que era r&d e recebeu como resposta um olhar decepcionado de dennis  ele tinha certeza de que  a partir daquele momento  ron dennis teve a certeza de que ele era um pobre coitado e ignorante   decepcionado com a reuniao  ele começou a ver a formula 1 se distanciar ate o dia em que recebeu um convite da theodore racing  que lhe ofereceu um contrato de tres anos  tommy byrne  ingenuo e deslumbrado  pediu 40 000 libras no primeiro ano  100 000 no segundo e 500 000 no terceiro  recebeu como resposta risadas do dono da equipe  teddy yip   seu salario  no fim das contas  foi 2 000 libras por corrida  como ele mesmo diz em seu documentario  crash and burn   quando alguem oferece uma chance na formula 1  voce a agarra  e ele agarrou  e recebeu um dos piores carros do grid  pela primeira vez  tommy byrne nao estava vencendo corridas     a formula 1 se mostrou muito mais cruel do que ele imaginava  ninguem conversava com ele  somente niki lauda e nelson piquet o cumprimentavam  keke rosberg deu um tapa em seu capacete devido a uma manobra na pista  das quatro corridas que foi contratado para disputar em 1982  ele classificou o carro em duas — algo que  por si  ja era uma vitoria  ele pedia alteraçoes no carro e nao era atendido e ainda era pressionado por seu chefe  que lembrava dos tempos em que keke rosberg e patrick tambay terminavam as provas em boas colocaçoes   ao final da temporada ele simplesmente rasgou o contrato e decidiu que nao voltaria a theodore  ele precisava de algo melhor  ele sabia que para ganhar corridas precisava de um carro vencedor  um carro como os mclaren   tommy byrne decidiu trilhar seu proprio caminho ate a mclaren  a equipe oferecia um teste na formula 1 para o campeao da formula 3 britanica  entao byrne decidiu que faria de tudo para vencer aquele campeonato     ao longo da temporada ele vencera seis corridas  mas seus rivais pelo titulo encostaram nele devido as corridas em que tommy byrne nao pode participar por estar na formula 1  na etapa de silverstone  a antepenultima da temporada  byrne  quique mansilla e dave scott tinham chances de conquistar o titulo ali mesmo e nas ultimas voltas os tres estavam  respectivamente  em terceiro  segundo e primeiro na corrida   byrne inicia uma escalada digna do campeao que era  pressiona mansilla por duas voltas ate que o argentino errou a freada  travando suas rodas dianteiras  perdendo a posiçao para byrne  que entrou na ultima volta em segundo lugar  em meia volta ele atacou scott  ultrapassou o britanico em uma entrada de curva e assumiu a ponta para vencer a corrida  o campeonato e ganhar o teste pela mclaren     o teste pela mclaren   tommy byrne queria apagar a ma impressao de ron dennis sobre sua personalidade  ele decidiu que seria impecavel no teste  que tambem seria feito por thierry boutsen  stefan johansson  quique mansilla e dave scott  o teste foi gravado e esta disponivel no youtube  abaixo   mas a melhor forma de conta lo e com este trecho de sua autobiografia  crashed and byrned   eu estava la com outros quatro pretendentes  thierry boutsen  stefan johansson  quique mansilla e dave scott  havia saido com um amigo na noite anterior  pegamos umas garotas e levamos elas ao teste  o que provavelmente criou uma impressao ruim  quero dizer  a minha parecia uma puta  ela nao era  mas usava muita maquiagem e uma saia que mal cobria sua bunda  este era o teste do qual todos falam quando meu nome e mencionado  todo mundo sabem tudo sobre ele   como eu disse a ron dennis que o carro era uma merda  como eu ferrei minha carreira por ser metido demais  mas eles nao sabem nada  porque nada disso e verdade  ron dennis sequer estava no teste  o teste foi comandado por tyler alexander   johansson havia pilotado no dia anterior  quando estava um pouco umido  entao nao podemos comparar os tempos  scott e mansilla fizeram suas voltas no terceiro dia e boutsen e eu no segundo  no dia do meu teste  boutsen foi primeiro  ele fez umas quinze voltas  voltou e reclamou de sub esterço  ele pegou um novo jogo de pneus  voltou a pista e fez em 1 10 9  tudo de modo muito profissional   os mecanicos da mclaren começaram a instalar meus pedais  que eu havia feito quando visitei a fabrica da mclaren na semana anterior  eles nos deram nossos proprios pedais  cada um com nossos nomes gravados  quando faziamos nossas voltas  eles colocavam o nome na lateral do carro  havia muita atençao aos detalhes  enquanto isso eu estava um pouco nervoso  senti muita ansiedade nesse teste  era a unica oortunidade para reparar o estrago que havia feito antes em minha relaçao com ron dennis  mas ali estava boutsen reclamando de sub esterço  e ele era um cara que eu respeitava   assim que entrei no carro  minhas preocupaçoes se foram completamente  sim  havia algum sub esterço  mas tudo o que fiz foi frear um pouco antes  virar um pouco antes e antecipar a aceleraçao  o resultado  nenhum sub esterço  o carro era incrivelmente bom  eu estava fazendo curvas em quarta que na theodore eu faria em terceira e que boutsen aparentemente fez em terceira tambem   logo depois da segunda volta senti que precisaria subir uma marcha  estava quase no limite da quarta na stowe  o que era incrivel  na theodore eu sequer havia levado a terceira ao limite   assim que peguei os pneus antigos  fui tao rapido quanto boutsen com seus pneus novos  depois eles instalaram meu novo jogo  ai sim eu fiquei empolgado  eu estava quatro segundos por volta mais rapido que na theodor  subtraia quatro segundos das voltas da theodore nos gp e eu estaria na frente de todos  deram minhas tres ultimas voltas como 1 10 01  1 10 01 e 1 10 01   meu amigo joey greenan estava la  cronometrando por conta propria  e ele estava convencido de que minhas duas ultimas voltas foram ainda mais rapidas  mas por alguma razao nao me mostraram os tempos  joey cronometrou 1 09 6 em minha ultima volta com pneus de corrida  nao de classificaçao  para mim  isso era a simples confirmaçao do que eu suspeitava ha tempos  pilotando um carro de f1  nao era mais dificil ser tao competitivo como em um bom ff1600 de um carro de f3  se eu entrasse em um bom carro  independentemente da categoria  seria bom o bastante para vencer  este teste apenas confirmou isso   se eu tivesse minha estreia em gp com um mclaren ou um williams  poderia estar em condiçoes de ganhar imediatamente  nao ha misterio  vinte e cinco anos atras eu era o melhor piloto la  as pessoas ficaram impressionadas com os tempos que eu fiz na mclaren  mas eu nao estava  era normal  foi o registro de tudo o que eu faria se tivesse um carro competitivo  eu disse a equipe algo depreciativo sobre o carro  claro que nao  era um carro fantastico  eu devo ter dito algo como  sim  ha um leve sub esterço em curvas de baixa mas se conseguirmos corrigir isso eu poderei ir mais rapido   apenas como feedback  eles me agradeceram pelo teste e fui para casa  https //youtu be/l7vpbdus9ui  tommy byrne foi para casa e esperou o telefone tocar  ele nunca tocou  byrne jamais foi chamado novamente para a formula 1  em 1983  ele tentou disputar a formula 3 para se manter no circuito  ser visto e continuar seu sonho  eddie jordan o colocou na categoria  mas aquela altura ele ja nao era mais o mesmo  byrne tinha quase tudo o que um piloto precisa ter para prosperar no automobilismo de ponta  seu talento era inegavel  o que o impediu de ser um dos maiores pilotos da historia  ironicamente  foi algo que nao tem nada a ver com o esporte em si  ao menos nao diretamente     a vida fora das pistas se voce acompanhou com atençao essa historia ate aqui  percebeu que tommy byrne nao ganhava dinheiro para correr  ele trocava o assento por vitorias  fora das pistas    bem  ele dependia de favores  lembre se  byrne era um cara pobre que so sabia pilotar e consertar motores   sua carreira foi financiada por  trocados dos bolsos dos amigos  e por favores  os amigos gostavam dele  o convidavam para festas e ele ia  pois poderia beber e comer e arranjar umas garotas e um lugar para dormir  era o jeito de se bancar  esse estilo de vida indisciplinado e desregrado foi percebido por ron dennis  e era o estilo de vida que ayrton senna nao tinha — senna basicamente terminou seu casamento para poder correr na f1  como sabemos   [caption id= attachment_317262  align= aligncenter  width= 1408 ] uma noitada pre corrida de tommy byrne[/caption]  byrne era como aquele craque peladeiro que nao gosta de treinar  apesar de fazer gols e decidir o campeonato  funciona ate quando  ate o dia em que deixa de funcionar   e para byrne isso deixou de funcionar logo  porque a indisciplina foi somada a sua fraqueza emocional devido a sua origem humilde  ele sentiu fortemente a rejeiçao — o que e compreensivel  afinal  imagine como deve ser ouvir a vida toda que voce tem de ser bom no que faz e  quando voce se torna um dos melhores naquilo e esta na expectativa de finalmente ser recompensado por isso  voce chega la no topo e alguem te diz que nao era bem assim e que nao ha espaço no topo  o destino e a queda  inevitavelmente   ron dennis  ha alguns anos  chegou a se pronunciar sobre byrne em uma entrevista  sua resposta confirma essa impressao de que tommy byrne era indisciplinado demais para ser um piloto de f1  o bom e velho tommy byrne  que personalidade e que talento  acho que a maioria das pessoas que viram esse cara correr concorda que ele tinha tudo  em termos de controle do carro  para chegar ao topo  mas talvez ele precisasse de outros ingredientes indispensaveis  como uma ferrenha determinaçao  foco e ambiçao   como resultado  a carreira de tommy deve ser vista como um fracasso   se ficarmos no contexto de sua consideravel habilidade natural  ele venceu o campeonato britanico de f3 muito bem em 1982 e fez os testes para a mclaren no final daquele ano   ele era veloz   e seu talento inquestionavel casava com os requisitos para ser um piloto de ponta  ele poderia ter sido um grande piloto e eu ficaria orgulhoso se tivesse sido pela mclaren  infelizmente  nao era para ser  ha quem diga que tommy byrne tambem foi sabotado no teste  seu tempo  na mclaren foi superior ao dos quatro pretendentes que fizeram os testes naquele dia e tambem mais rapido que o de niki lauda e john watson  os dois pilotos titulares da equipe   sobre a suposta sabotagem  o proprio byrne conta em sua autobiografia  ha cerca de seis anos eu estava no pitlane no road america quando um cara me parou  eu o reconheci de algum lugar  ele disse  ola  tommy  como voce esta e o que voce tem feito todos esses anos   —  ah  apenas dando aulas e treinos   eu disse  —  e  voce foi tao rapido naquele dia em que testou a mclaren  e voce nem estava com o melhor carro   —  o que voce esta falando    perguntei  eu tinha o mesmo carro que boutsen  que havia acabado de sair dele  —   sim   ele disse   mas quando eu estava trocando seus pedais  me mandaram nao te dar aceleraçao total   isso me deixou pensando  sera verdade  isso explica por que comecei usando a quarta marcha  em vez da terceira   e e provavelmente por isso que eu estava quase no limite na stowe  por isso que o carro se aproximava da curva tao devagar   mas tenho certeza que a mclaren nunca havia feito algo como aquilo   ou haviam me dado os tempos errados  eles sao profissionais demais  e por que alguem daria bola para tommy byrne  eu preferiria nao ter encontrado tony vandunger naquele dia  porque lembrei de todo aquele teste e minhas sensaçoes sobre ele reacenderam  entao vamos perguntar ao proprio vandunger o que ele lembra daquele dia  ‘bem  foi ha muito tempo  mas sim  minha lembrança e de que fomos instruidos para dar a tommy menos que aceleraçao total   e somente a tommy  nao aos outros  por que isso  honestamente nao acredito que tenha sido para ferrar tommy  mas para proteger ele e o carro   lembro de ter falado com ele no gp da austria  quando estava pilotando a theodore  e parecia como se estivesse em um teste da mclaren  ele era bem convencido  totalmente confiante sobre ir para a mclaren  e no teste foi igual  acho que havia uma sensaçao  provavelmente de tyler alexander  de que aquela confiança o deixaria mais propenso a bater o carro  nao era um carro de exibiçao  mas sim um carro usado nas corridas  e destrui lo nao seria nada bom   sentimos que os outros caras nao eram tao agressivos  mas com tommy ficamos preocupados principalmente por ele andar depois de boutsen  pois teria um tempo para baixar  entao mexemos um pouco no carro  voce so precisa ajustar o curso do acelerador avançando o batente do pedal  depois voce olha pelas cornetas do motor  as borboletas nao estao totalmente abertas  leva apenas uns poucos segundos  ele foi muito rapido apesar disso  e nos rimos muito imaginando como seria sem a ‘sabotagem   […] tommy era um daqueles pilotos superconfiantes e agressivos que vao para a pista e dao tudo de si  depois ha a questao dos tempos de volta  os 1 10 01 que mostraram no painel foi super impressionante  mas duas testemunhas que estavam assistindo tudo de perto  joey greenan e john uprichard  dois irlandeses que foram assistir o teste de tommy  estao certos de que ele estava virando mais rapido que aquilo   john estava trabalhando para a van diemen e fomos ate la com o caminhao da fabrica   diz greenan   ‘john estava apenas cronometrando tommy com seu relogio de pulso  e os tempos pareciam nao bater com o que estavam colocando no painel  entao ele me enviou de volta ao caminhao para pegar o cronometro  comecei a cronometra lo e ele estava cerca de um segundo mais rapido do que estavam mostrando  perguntei para a equipe por que eles nao estavam mostrando os tempos corretos  no fim ele estava em 1 09  suas tres ultimas voltas foram 1 09 9  1 09 7 e 1 09 6 ’ mesmo se pegarmos os tempos oficiais  isto foi o mais rapido que o mclaren mp4/1   de efeito solo   ja andou em silverstone  com uma margem substancial  o ar fresco do outono teria contribuido para tempos mais baixos que o ar quente da metade da temporada  no verao de julho  o motor aspiraria mais oxigenio  talvez a equipe tenha instalado relaçoes maiores de marcha no carro para proteger o motor durante o teste e  consequentemente fez o ajuste perfeito para melhorar o desempenho do motor  o que ajudaria a explicar os tempos   mas o que nao ajuda e o fato de ele nao ter tido abertura total da borboleta  apesar disso  como diz watson  nao importa como voce tenta explicar  ou qual versao dos acontecimentos voce conhece  ainda e uma performance sensacional  ‘sim  tommy foi sensacional naquele dia’  diz greenan  ‘mas repito  nao foi nada alem do que eu esperava  thierry boutsen era um bom piloto  mas ele nao era tommy byrne  em termos de talento tommy era um ayrton senna  se ron dennis tivesse contratado o  eu nao tenho duvidas de que ele seria varias vezes campeao ’ o que aconteceu realmente naquele dia nos nunca saberemos  a historia de tommy byrne tem elementos dramaticos demais para ser contada de forma completamente verdadeira  sem ser influenciada pelos sentimentos de injustiça  pela superestimaçao dos amigos  pelo desdem dos desafetos e pelo proprio amadurecimento e aceitaçao de byrne  hoje com 64 anos     a vida apos a quase formula 1 depois de se recuperar do choque de realidade byrne foi para os eua e disputou as categorias de acesso da formula indy  la ele finalmente começou a ganhar dinheiro como piloto profissional  mas nunca conseguiu ingressar na indy  ele tentou por quatro anos seguidos vencer o campeonato da indy lights  foi setimo em seu primeiro ano  1986  terceiro em 1987  vice campeao em 1988 e encontrou forças para tentar mais uma vez em 1989   por que encontrou forças  porque  lembre se  tommy byrne tinha seus pontos fracos emocionais  aquela altura todos os pilotos com quem ele disputou nas categorias de base europeias ja estavam fazendo dinheiro e com carreiras consolidadas  ele se viu como o unico que nao chegou la  justamente o mais rapido e talentoso de todos   em 1990 ele disputou a categoria de acesso da indy e chegou a ultima prova com chances de ser campeao novamente  mas foi atingido por um retardatario que rodou bem a frente de seu carro e  sem ter para onde desviar  acabou batendo e abandonando a prova  terminou o campeonato em segundo lugar mais uma vez   abalado  ele jamais repetiu seu desempenho na indy lights  começou a beber e a fumar maconha com a regularidade que ele deveria ter para treinar e praticar o esporte  terminou as temporadas de 1990  1991 e 1992 em 13º  12º e 10º lugar  respectivamente  e entao ele chegou ao fundo do poço   sem ter onde correr na indy  byrne encontrou uma forma de fazer dinheiro e vencer corridas no automobilismo mexicano  um pais sem muita tradiçao nas pistas  mas havia dinheiro envolvido  e muito dinheiro     de onde vinha o dinheiro  tommy byrne nunca quis saber  mas sua incursao no mexico terminou quando foi a casa de um dos patrocinadores do time e foi recebido por um monte de prostitutas nuas descendo as escadas desesperadas  enquanto o patrocinador  igualmente nu  surgiu no alto da escada com uma arma  atirando na direçao de byrne  dois dias depois  o chefe da equipe informou byrne que o tal patrocinador havia morrido afogado em sua piscina   https //www youtube com/watch v=dv2i7twvrhy  byrne entao voltou aos eua arruinado e começou a fazer pequenos trabalhos braçais ate que foi convidado por seus amigos americanos para ser instrutor de pilotagem na academia da honda/acura em mid ohio e  ocasionalmente  pilota carros classicos de formula 1 em eventos na europa