em 1987  aconteceu na australia uma competiçao chamada world solar challenge  ou  deasafio solar mundial    uma corrida de carros movidos a energia solar  atravessando o enorme pais de norte a sul  por mais de 3 000 km   o vencedor daquela corrida foi um prototipo chamado sunraycer  um trocadinlho com sun ray   raio de sol ; e racer   desenvolvido pela general motors em parceria com a californiana aerovironment  cuja principal atividade era  ainda e  na verdade  a fabricaçao de veiculos aereos nao tripulados     a iniciativa partiu da divisao australiana da gm  e teve total apoio da matriz nos eua  na epoca  ainda nao se discutia muito a respeito de formas alternativas de propulsao  e o desenvolvimento do sunraycer   que levou apenas dez meses da concepçao a conclusao   foi encarado como uma mais boa oportunidade para realizar estudos sobre a aerodinamica e sua influencia no desempenho e no consumo de combustivel   no entanto  nao demoraria muito tempo para que aquela parceria desse origem a um projeto muito mais ambicioso e inovador nos eua  o primeiro carro eletrico produzido em serie na era moderna  chamado gm ev1  muito antes da tesla com o model s  o gm ev1 se tornou  ao mesmo tempo  um fetiche tecnologico  um acessorio fashion e uma especie de atestado sobre rodas de que seu proprietario era uma pessoa evoluida  que pensava no futuro do planeta   16 anos antes do tesla model s  que foi o primeiro carro totalmente desenvolvido pela companhia de elon musk   aparentemente  porem  a propria gm nao queria que isto acontecesse  e uma serie de desdobramentos polemicos tornou a curta trajetoria do ev1 conturbada e fascinante   o gm ev1 foi apresentado como conceito em 1990  novamente o projeto foi feito em parceria com a aerovironment  e as liçoes em aerodinamica aprendidas com o sunraycer foram empregadas no novo projeto  ja o motor eletrico  movido por baterias de acido de chumbo  foi criado pela ac propulsion  empresa americana que  anos mais tarde  seria a responsavel pelo motor do tesla roadster     seu nome era gm impact concept  e ele ja era muito parecido com a versao produzida em serie   um carro compacto e de linhas limpas que  com farois ovais  rodas traseiras parcialmente cobertas e espaço para duas pessoas  mais alguma bagagem  visto de cima  sua silhueta lembrava uma gota  com a frente larga e a traseira estreita   ideal para cortar o ar com mais facilidade e reduzir o consumo de energia   a estreia no salao de los angeles nao poderia ter se sido melhor   o prospecto de um carro eletrico foi aceito com mais entusiasmo do que a propria gm esperava  e isto levou o ceo da gm na epoca  roger smith  a prometer uma versao produzida em serie dali a alguns anos   nao demorou muito tempo para que a promessa tivesse repercussao  pouco depois do anuncio  a carb  california air resources board   agencia do governo da california responsavel por fiscalizar a qualidade do ar  incluindo obviamente a emissao de poluentes  tomou uma iniciativa drastica  estabelecendo prazos para que as fabricantes de automoveis fossem  gradativamente  aumentando a produçao de veiculos de emissao zero  em 1998  eles deveriam responder a 2% de toda a frota  aumentando para 5% em 2001  e para 10% em 2003  se as grandes fabricantes quisessem vender veiculos na california  deveriam adequar se a proposta   inicialmente  a general motors ficou tranquila  regulaçoes como aquela nunca sao bem vistas pelas fabricantes  mas a general motors era a unica que tinha um projeto em fase avançada de desenvolvimento  agora  era uma questao de transformar o conceito em um produto desejavel     e como se faz isto  criando hype  em 1994  a gm começou um programa de voluntariado limitadissimo  disponibilizando apenas 50 carros de pre produçao para serem usados por  no maximo  duas semanas  para se candidatar  so era preciso ter uma garagem que pudesse receber uma tomada de alta voltagem para a recarga  mais de 10 000 pessoas ligaram para a gm dispostas participar do programa  chamado preview  e a gm foi obrigada a encerrar a hotline   os voluntarios seriam  assumidamente  beta testers do carro eletrico  e deveriam relatar as experiencias boas e ruins que tiveram com ele  o feedback foi majoritariamente positivo  e as publicaçoes que tiveram acesso aos prototipos elogiaram especialmente o comportamento dinamico do preview  dizendo que sua maior qualidade era rodar como um carro normal   naquele mesmo ano  um dos prototipos foi modificado levado para uma rodovia no texas onde  ao atingir os 295 km/h  tornou se o carro eletrico mais rapido do planeta   https //www youtube com/watch v=699mzsbico4  a resposta do publico ao carro eletrico da gm foi positiva desde o começo   o programa de voluntariado  a opiniao da imprensa e o recorde de velocidade eram excelentes argumentos de venda  e parecia que tudo ia dar certo   apos o encerramento do programa preview  os prototipos foram destruidos   a contragosto de muitos proprietarios  era a gm se preparando para o lançamento da versao de produçao  rebatizada gm ev1  o eletrico  alias  foi o primeiro carro da general motors vendido com a marca gm  e nao sob uma de suas divisoes  isto posto  era a extinta saturn quem cuidava da distribuiçao e da manutençao dos carros   como ja dissemos  o veiculo final era parecidissimo com o conceito   a maior diferença ficava na traseira  que trazia lanternas triangulares de aspecto mais convencional  em vez da light bar do conceito   https //www youtube com/watch v=wodtinlvlb8  o gm ev1 era movido por um motor eletrico trifasico de corrente alternada por induçao  com potencia equivalente a 138 cv a 7 000 rpm  com 15 2 kgfm e torque disponiveis instantaneamente  o motor ficava montado na dianteira  e era ligado as rodas dianteira atraves de uma engrenagem de reduçao        o gm ev1 era construido com paineis de plastico sobre uma estrutura de aluminio do tipo espinha dorsal  com as baterias de acido de chumbo dispostas em  t  no assoalho  a suspensao  que usava braços sobrepostos assimetricos na dianteira e um eixo multilink com barra panhard na traseira  tambem tinha componentes de aluminio  com isto  apesar do peso enorme das baterias   o arranjo completo pesava 533 kg   o ev1 tinha apenas 1 400 kg  o que e pouco para um eletrico     o interior era razoavelmente confortavel e espaçoso para duas pessoas  apesar do gigantesco tunel que dividia o habitaculo longitudinalmente  o design era minimalista e sem extravagancias  e contava com um quadro de instrumentos digital com velocimetro  indicador de carga da bateria e a autonomia instantanea  o porta malas era razoavelmente grande  todo acarpetado  e podia levar a bagagem de um casal tranquilamente   ou o mercado do mes     com coeficiente aerodinamico baixissimo  apenas 0 19  o gm ev1 tinha bom desempenho   ele era capaz de acelerar de zero a 50 km/h em seis segundos  e de zero a 100 km/h em menos de nove segundos  a velocidade maxima era limitada eletronicamente em 130 km/h     com 26 baterias de acido de chumbo distribuidas na estrutura  o gm ev1 prometia autonomia de 97 km por carga   risivel para os padroes atuais  mas uma revoluçao na epoca  permitindo que o carro fosse usado na cidade  no dia a dia  usando um carregador rapido  que precisava de uma tomada especifica  as baterias levavam entre 5h30 e 6h para serem recarregadas por completo em uma corrente de 220v  ou cerca de 15h em uma corrente de 110v  uma recarga de 15% a 80% da capacidade levava algo entre 1h e 3h  a gm tambem oferecia  como opcional  como opcional   uma estaçao capaz de recarregar o ev1 em qualquer tomada  porem muito mais lentamente  uma recarga completa podia demorar ate 24 horas   para ter o direito de dirigir um gm ev1  era preciso assinar um contrato de leasing  pagando algo entre us$ 299 e us$ 549 por mes para usar o carro durante um ano  usando como referencia o preço de us$ 34 000  por mais que os clientes insistissem  uma clausula contratual proibia a compra do carro ao final do pagamento   era possivel renovar o contrato  mas nao ter o ev1 para si     foram feitos 660 exemplares do gm ev1 entre 1996 e 1998  todos pintados de prata  verde metalico ou vermelho  depois disto  a gm promoveu a primeira  e unica  atualizaçao no projeto apos o lançamento  no chamado gen ii  as baterias de acido de chumbo foram trocadas por unidades mais modernas  de hidreto metalico de niquel  elas eram mais leves  com cerca de 450 kg  e armazenavam mais energia   26 4 kwh  contra 18 7 kwh das baterias de acido de chumbo  com isto  a autonomia do gm ev1 aumentou consideravelmente  passando a 160 km com uma carga   a desvantagem estava nos tempos de recarga mais longos   pelo menos 8h em uma corrente de 220v  usando o carregador rapido   e na temperatura das baterias de niquel  que aumentava mais rapidamente  com isto  o sistema de ar condicionado entrava em açao  o que reduzia a autonomia total     nenhum destes problemas parecia afetar o desejo do publico pelo gm ev1  ao contrario  a demanda foi suficiente para que a gm mantivesse o programa de leasing ate 2003  mesmo que a produçao do carro tenha sido encerrada naquele mesmo 1999  depois que 457 unidades do gen ii foram produzidas   isto posto  a manutençao do programa era fruto da demanda popular  e nao da vontade da gm  a fabricante mudou de ideia quanto ao projeto assim que percebeu que a margem de lucro do ev1 era minuscula  este tipo de dado nao costuma ser divulgado frequentemente  mas o executivo bob lutz  que foi vice presidente da gm entre 2001 e 2010  afirmou ha alguns anos que cada carro custava us$ 250 000 a fabricante  o que  a medio prazo  representaria um enorme prejuizo  alem disso  o custo de manter uma rede de concessionarias para manutençao dos carros era considerado proibitivo  bem como as despesas com manutençao das estaçoes domesticas de recarga   de fato  apos investir quase us$ 1 bilhao entre desenvolvimento  infraestrutura e publicidade para o ev1  a gm logo passou a tentar  esconder  o carro  se no inicio houve uma abrangente campanha de divulgaçao  com direito a um comercial indicado ao premio emmy  em pouco tempo os unicos anuncios eram cartas impressas e anuncios curtos em canais de tv a cabo   em fevereiro de 2002  a general motors começou a avisar aos clientes que  nos proximos meses  o ev1 começaria a ser recolhido das ruas  e que aquela era uma decisao irreversivel   ainda que  no inicio do programa  a fabricante tivesse afirmado que isto nao aconteceria  o programa foi oficialmente encerrado em novembro de 2003  e os contratos de leasing deixaram de ser renovados  e a gm imediatamente deu inicio ao recolhimento dos automoveis     na epoca  cerca de 60 donos do ev1 se juntaram para fazer uma proposta a gm  oferecendo depositos em dinheiro e comprometendo se a isentar a fabricante de qualquer responsabilidade com manutençao e consertos dos veiculos  nao adiantou   ao fim do programa  com todos 1 117 exemplares fabricados fora de circulaçao  a gm desativou remotamente cada um dos exemplares do ev1  impedindo que seus motores pudessem ser ligados novamente  depois eles foram destruidos  cerca de 40 carros foram doados a museus e instituiçoes de ensino para exposiçao  mas a grande maioria deles tambem acabou indo parar no triturador     a historia do gm ev1 e encarada como uma das mais curiosas desde a criaçao do automovel  embora aceite se que a general motors temia pela rentabilidade do ev1 a medio prazo  a real motivaçao para uma mudança de planos tao brusca ainda e objeto de debate  defensores dos carros eletricos  ja naquela epoca  diziam que  mais do que auto sabotagem por parte da gm  o fim do ev1 era na verdade fruto de uma conspiraçao da industria petrolifera  que buscava manter os eletricos longe das ruas     de qualquer forma  hoje sabemos que a ascensao do carro eletrico era inevitavel  o ev1 so foi o primeiro deles  e uma pequena amostra do que estava por vir