O Canal de Suez é uma das principais passagens náuticas do mundo, e tem importância crucial para o fluxo do comércio mundial. Com 193 km de comprimento, 205 metros de largura e 24 metros de profundidade, ele vira uma fina linha quando observado por satélites, mas é grande o bastante para permitir a passagem das maiores embarcações do mundo. Graças ao Canal de Suez, viagens por mar entre a Europa e a Ásia não precisam circundar o Continente Africano, o que diminui a distância navegada em mais de 7.000 km e torna o trajeto muito mais rápido.
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Todos os dias, mais de 50 navios atravessam o Canal de Suez em suas rotas comerciais – o que dá quase 20.000 embarcações ao ano. Quer dizer, no momento isto não está acontecendo: o Canal de Suez está bloqueado desde a última terça-feira (23) pelo cargueiro Ever Given, um meganavio de 400 metros de comprimento, com capacidade para 200.000 toneladas de carga. E este único navio é capaz de congestionar em nível global o transporte de carga pelo mar – que corresponde a 90% de toda a carga transportada no planeta, o tempo todo.
O navio vinha do porto de Tanjung Pelepas, na Malásia, com destino a Rotterdam, na Holanda, quando encalhou e ficou atravessado no canal, obstruindo toda a sua largura. O Ever Given era o quinto de um comboio de 15 navios e bloqueou o canal nos dois sentidos, ocasionando um congestionamento de centenas de embarcações – que ainda estão no local enquanto esta matéria é escrita. De acordo com a marinha do Egito, que avaliou a situação, é provável que o encalhamento tenha sido causado por ventos muito fortes que pegaram o Ever Given de surpresa.
O prejuízo logístico e financeiro, no momento, é de US$ 9,6 bilhões a cada dia – e já faz dois dias que equipes de operários tentam fazer o navio flutuar escavando ao redor do casco e puxando-o com rebocadores. Até agora não tiveram sucesso.
As autoridades locais já dizem que o Ever Given pode ficar encalhado por dias, ou mesmo semanas, antes que consiga ser removido de forma segura. Enquanto isto, não se pode fazer muita coisa – exceto falar sobre o navio. Que, apesar das circunstâncias nada ideais, não deixa de ser uma peça de engenharia incrivelmente fascinante.
Começando, claro, pelo seu tamanho. O Ever Given é um cargueiro de classe Golden, uma série de 11 embarcações construídas pela japonesa Imabari Shipbuilding para a transportadora Evergreen Marine, de Taiwan. Ele levou quase três anos para ficar pronto, entre dezembro de 2015 e maio de 2018, e foi ao mar pela primeira vez em setembro de 2018.
Suas dimensões são colossais: 399,94 metros de comprimento, 58,8 metros de largura e 14,5 metros de altura, com peso bruto de 220.940 toneladas – vazio. E é por isso que, para movê-lo, faz-se necessário um dos motores a combustão mais potentes do mundo, literalmente.
Trata-se do MAN B&W 11G95ME-C9 – um nome alfanumérico complicado e difícil de decorar. Nem esperamos que você o faça: basta saber seus números para as conversas de bar (quando pudermos voltar aos bares, claro). Lançado em 2015, o motor é um turbodiesel dois-tempos de 11 cilindros em linha com 26.977 litros de deslocamento e potência de 80.648 cv a 80 rpm. O diâmetro dos cilindros é de 950 mm (quase um metro), enquanto o curso tem nada menos que 3,46 metros. Por isso as rotações tão baixas.
O deslocamento do motor MAN B&W é maior que o daquele que é ainda é comumente citado como o maior motor a combustão do mundo – o Wärtsilä-Sulzer RTA96-C, que também é gigantesco e desloca 25.300 litros. Perde por pouco mais que uma piscina dobrável.
E não estamos falando de um motor-gerador, que fornece energia para um motor elétrico, como é comum em navios menores e locomotivas: ele é o motor principal que move a hélice única do Ever Given – e consegue levá-lo à velocidade máxima de 22,8 nós, o que dá 42,2 km/h. Você achava que um veículo de 220.000 toneladas seria mais rápido?
O mais inacreditável é que o Ever Given sequer é movido pela versão mais potente do motor MAN B&W. Existe também a variante 11G95ME-C9.5 – e este “.5” no final faz uma baita diferença. Com mais pressão no turbo, que chega a 21 bar, o C9.5 entrega nada menos que 103.000 cv a 80 rpm – ou 9.343 cv por cilindro. Só existe uma unidade – que é o motor a combustão interna mais potente do mundo, ponto. Ele é usado pelo MSC Jade, outro cargueiro colossal, que faz parte da classe Pegasus da MSC (Mediterranean Shipping Company). Com 398,5 metros de comprimento, o MSC Jade é quase tão grande quanto o Ever Given e também pesa cerca de 200.000 toneladas.
Os motores da série 11G atualmente são os maiores e mais potentes motores de combustão interna feitos pela MAN, e consomem cerca de 350 toneladas de combustível por dia. No momento, porém, não há qualquer sinal de que a potência do motor ajude o Ever Given a sair do Canal de Suez – com o cargueiro encalhado, não há qualquer utilidade para seus mais de 80.000 cv.
O navio foi desencalhado! Veja como:
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